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,还是进去说吧。"
苏元见他面色也不大好看,知道此事非小,扫了一眼身后,道:"进去说吧。"
四人进房坐下说话,原来花平自洞庭生变之后,和齐飞玲二人遍走各地,寻访岳家军故旧,只想知道那君问的来历,却是一无所获,两人又北上山东,查访梁山后人,却更是全无头绪,正是一筹莫展,想要上玄天宫来寻苏元相助之际,却说巧不巧,在路上遇上了肖兵,方知苏元竟已供职金人宫廷,正好肖兵也是无事,又想念苏元,三人便结伴西来。
肖兵早知齐飞玲是剑中好手,只一见面,不由分说,便将杀楚送了于她。
苏元却是首次得知花平与他们分手后种种变故,听到岳龙身死时,也是大惊,十分伤心。
肖兵待花平一一说完,方道:"苏兄,你交游最广,玄天宫消息也灵,你可知道君问之名么?"
苏元沉吟道:"这个,我却也不知。"
又道:"自兄弟你话中来看,这君问必定另有化名,他既能杀去岳老和秦伯父,必是顶尖高手,绝难自隐于江湖,咱们推敲一下,想想有谁可能。"
他话虽如此说,却见肖兵一脸苦笑,花平也是神色黯然,他自也明白,江湖之大,正是藏龙卧虎,这君问能在暗中做下这些事情,岂会这般容易露出痕迹?
花平又叹道:"本来,飞玲的性命,一半可说是他救的,我本该感恩于他,可是,可是…"语声哽咽,已是说不下去。
苏元心下暗叹,却又无法开解,忽地想起一事,问道:"兄弟,你这几月奔波,难道便连一点线索也无?"
肖兵一闻此语,忽地道:"对了,怎地把这事忘了。"向花平道:"花兄,把那东西拿出来看看吧。"
花平为他一语点醒,手抖抖的,自怀中取出一块白绢,摊在桌上。
这白绢已然泛黄,显已陈旧,上面用狂草题着一阙"念奴娇":
天南地北,问乾坤何处,可容狂客。借得山东烟水寨,来买凤城春色。翠袖围香,鲛绡笼玉,一笑千金值,神仙体态,薄悻如何消得。回想芦叶滩头,蓼花汀畔,皓月空凝碧。六六燕行连八九,只待金鸡消息。义胆包天,忠肝盖地,四海无人识。闲愁万种,醉乡一夜头白。
苏元是识货之人,将这阙词读得数遍,只觉得词意悲愤,感慨万千,气魄大极,失声道:"好词!"
肖兵轻声道:"这张白绢,是秦伯伯过身后,在他身上找到的,他将之包了又包,极是珍重。后来花兄弟在山东寻访,方才知道,这阙词乃是当年梁山领袖,呼保义宋江所作。"
又道:"这阙词,苏兄可有印象么?"
苏元苦笑道:"未尝有闻。"
又道:"宫主或者知道,待我明日请几天假下来,回宫一趟,向他老人家问一下吧。"
又道:"难得你来一趟,今日大哥作东,出去吃些好的吧。"
说着便站起身来,几人也都站起,齐出去了。
他们直吃到华灯初上方散,肖兵花平他们便住在午夜居中,苏元却需得回去点卯,看看时辰将近,笑道:"你们歇吧,我得走啦。"
花平齐飞玲原待要送他,却被肖兵阻住,笑道:"你们也累啦,我去送便好。"
苏元笑道:"何必客气,"便要推辞,肖兵却笑道:"无妨,我便送一次好啦。"
他本是握着苏元左手,此刻手上微微加力,苏元微微一凛,便不再相让。
二人出来时,天已黑透,这处并不怎样繁华,街上稀稀拉拉,没有几个行人。
肖兵也不作声,走出数步,方轻声道:"苏兄。"
苏元早知他必有话,道:"怎么啦?"
肖兵轻声道:"苏兄,你不会说谎。"
苏元面色一变,待要开口时,肖兵已先向他看过来。
他的目光虽不再冰冷,却仍是澄明,透着一种了然与认可。
我能理解,可是,有些事情,不能不做啊…
苏元呆了好一会,长叹一声,似是下定决心,颓然道:"不错,我是见过。"
肖兵道:"苏兄所见的地方,可是姬宫主身侧么?"
苏元叹道:"不错。"
又道:"却不是全篇,只有中间三句,所以我刚才一时没有想起。"
肖兵轻声叹道:"但念到一半时,你已明白,却不相信姬宫主会做出这等事来,是以诈做不知,要先回去向姬宫主问个明白,是么?"
苏元坦然道:"不错。"
肖兵叹道:"苏兄,你的心情,我明白,但你也要想一想,若当真是姬宫主所为,你这一说,他们两个还有命在么?"
苏元愣了一会,大声道:"我自幼便随着宫主了,我信得过他,他绝做不出这等事。"
肖兵叹道:"但这阙词却已是我们唯一的线索,必得小心行事才成,苏兄,你不能先小心一些,暗中打探一下么?"
见苏元犹豫,肖兵又叹道:"苏兄,这件事,你吃惊,我们一样吃惊,此时不宜决断,你先静一静,好好想一想,成么?"
他转过身去,仰面观天,口中喃喃自语,再不理睬苏元。
过了一会,便听苏元叹道:"肖兄弟,多谢你关心了。"
肖兵转回身来,看清苏元样子,饶是他一向冷静,也微微吃惊。
苏元苦思不过片刻,却已似是数夜未眠,神情憔悴,眼中竟已有血丝。
肖兵见他这样,心中也不大自在,道:"苏兄,你…,我…"
苏元笑道:"无妨,你放心。"
又道:"依你们所说,那君问所图之事非小,可关天下百姓,只此一节,我便不能坐视。"
又道:"虽然如此,现下要说宫主是那君问,证据仍是未足,依我之见,还得打听。"
肖兵忽地问道:"苏兄,秦伯和岳老出事时,姬宫主是否在山,可能弄清?"
苏元坦然道:"宫主最喜出游,往往一去数月,极少在山,我虽出来已久,但依花兄弟方才所说时间计算,十有八九,宫主是不在山中。
他此时心意已决,顿时便又明快利落起来。
肖兵点了点头,便不再说话。
苏元看看他,又笑道:"我虽不信是宫主所为,但我自会暗中察探,不让他知道,你说行么?"
肖兵默然片刻,终于道:"委屈苏兄了。"不再多话,只一拱手,便自去了。
此后十数日间,苏元一直煞费苦心,要想一个想样的借口,回一趟玄天宫,刺探一下姬北斗的事情,却始终未能如愿。
倒也不全是为着官身不自由,最主要的还是,他不知道,该如何去面对姬北斗。
面对这个养他育他教他的人,面对这个他从未欺骗过的人,他实在不知道,该怎样来隐瞒自己的真实意图,去刺探他的身份,他的行动。
他的苦衷,肖兵自也明白,自那天以后,他便没再提过此事,但他纵然不说,苏元又怎能将此事放下?
不为着秦飞,不为着岳龙,就只为着花平转述的那几句话,苏元便已无法释怀。
"虽是如此,但你所画若成,不知得多死多少无辜生灵,大违天和,你纵能成功,却必然折尽阴功,他世受尽诸般困苦,更要被天下唾骂,甚或遗臭万年…"
他所要做的,是怎样的一件事?
会这般不把千万人命当成一回事,真得是宫主吗?
一晃眼间,已是九月下旬了。
这一日间,苏元正在与几名侍卫闲说,忽见迷忽迭过来,面色有些焦急。
一名和他一系的侍卫最是眼乖,早笑道:"头儿,怎么啦?"
迷忽迭却显是无心说笑,只挥了挥手,便过去了。
这一下正如丢了个火药包下来,议论猜测之声,顿时乱成一片,却没一人能猜出些头绪。
答案,是下午来的。
完颜雍决意北归中京,定于一月后起驾。
苏元却没想到会有这一出,洛阳地处中原,倒也罢了,中京僻远,汉人极少,风俗亦恶,他在那里更无朋友亲近,这等滋味,便想一想,也是难耐。
他自岁初入宫,至今已近一年,仍是猜不透周龟年和姬北斗的用意,自思忖道:"难不成真要去北边?"
他一向自在惯了,这一年来,可说无时无刻不在针毡之上,只为着觉得身负重任,方才忍耐至今,他当日来此,也未问时间期限,现下想起,一时间,竟有些不寒而栗起来。
总不会,真是要我在宫中终老吧…
却是不巧,周龟年又有事他去,说是须得十月方能回来,苏元越想越是心忧,心道:"这却怎生是好?"
后三日是苏元轮休的日子,他心下烦闷,想道:"不如去寻他们,出城走走,散散心吧。"
却喜肖兵花平都没什么事,一说便合,苏元寻了几匹马来,四人联辔而出。
北归之事,此时早传得沸沸扬扬了,肖兵花平自是早有所闻,见苏元不甚开心,也都明白,花平不大会说话,肖兵却道:"苏兄,你可是也要随驾北去么?"
苏元苦笑道:"我怎知道?"
肖兵又道:"周先生最近没出现么?"
苏元摇摇头,叹道:"我好久没见他啦。"
又道:"但起驾之前,他总该回来吧?"
又道:"咱们今天向那里去?"
肖兵知他心情不好,不愿多提此事,心道:"既如此,便寻些开阔所在,教苏兄散散心吧。",笑道:"久闻龙门天下胜景,却一向无缘,咱们去去可好?"苏元自无意见,花平齐飞玲也都点头。
南出洛阳数十里,便是龙门了:此地青山耸翠,东西对峙,伊水汪洋,从中北流,东西两山的峭壁上,大大小小,满是石窟,号称万佛,其实过之,乃是洛阳城侧第一个壮大去处,最能开心胸,发雄愿,肖兵见苏元心中不豫,便想带他去,开解一下。苏元自也明白。
几人缓缓行了一时,看看将要出城,苏元忽地面色一变,笑道:"对啦,那一带有座行宫,只是皇上久已不去,怕已冷落的差不多了,我们何不过去歇脚?"
花平齐飞玲都是大感兴趣,齐飞玲笑道:"皇宫?我还从没见过那!"
肖兵皱皱眉头,道:"苏兄,宫禁森严。须不是说笑的。"
苏元笑道:"无妨。"
又道:"不是夸口,哥哥我总是宫中有些面子的人物,若要满宫游走,自是不能,但若只是去侍卫房歇脚,有何难哉。"
肖兵失笑道:"苏兄好大的口气啊,也罢,今日就充一把贵人,尝尝大富大贵的味道!"
苏元笑道:"莫想的太好,你当我们侍卫也能吃什么山珍海味么?"说着信手向腰间一抹,却是面色一变,他的侍卫腰牌竟没带在身上。
他当值之时,身有号衣,出来换得却是便衣,这号牌原也是用不着,想起来时便带上,想不起便不去管,十次之中,总有三四次是忘了带在身上的,只没想到,偏偏今天要用时,却没带在身上。
肖兵见他面色有异,道:"怎么啦?"
苏元笑说了,又道:"你们慢行,我快马赶回去拿了便来。"
肖兵笑道:"那,我们在万佛洞等你,还是在古阳洞等你?"
苏元笑道:"便是万佛洞吧。"圈回马头,用力加了一鞭去了。
肖兵笑道:"也罢,他反正认得路,咱们先走吧…"忽见齐飞玲面色甚是认真,盯着一处墙角,他顺着看去,却什么也未看见,不觉笑道:"又怎么啦?"却是向花平问的。
花平摇摇头,笑了笑。齐飞玲已道:"有我宫的暗记。"
花平面色微变,道:"什么事情?"虽是努力自制,口气却仍有些不善。
他几度险死于玉女宫人手上,虽是现在看在齐飞玲面上,不再计较,但心中却终是有些疙疙瘩瘩。
齐飞玲和他已是何等关系?便是再小的情绪波动,也一听便知,微微一怔,别回脸来,笑道:"不高兴啦?"左手伸过来,握住了花平右手。
花平却没想到这一着,神色有些窘迫,挣了一挣,却没挣脱。
肖兵咳嗽一声,扭过头去,口中喃喃道:"今天天气果然不错。"
齐飞玲笑道:"放心啦,不是长辈。"
又道:"好象是燕儿,真奇怪,她来这儿干什么?"
肖兵知这等宫中暗记,最是隐密,并不多问,只笑道:"走罢。"却看也不看他两人,打马先行,却着意重重咳嗽了一声。
花平脸上一红,和齐飞玲并肩跟了上来,那只右手,却仍和齐飞玲牵得紧紧的,不舍得放开。
苏元一路急奔,赶回住处,将腰牌找出,正要出门,迎面遇上一个侍卫,笑道:"苏兄一身便装,要去那里啊?"
苏元认得这人,知道他和迷忽迭甚是交好,笑道:"没什么,今日天好,出城走走。"
那侍卫笑道:"是龙门,还是关林?"
苏元笑道:"龙门。"
却不愿再多说,只一笑,便自走了。
那侍卫只是顺口搭话,见苏元走了,也自去了。
在苏元走了许久之后,方有一个声音笑道:"…龙门?倒也有趣。"
笑声中,一个人自黑影中缓缓踱出,笑道:"他竟然自已赶去龙门,倒省下我们不少力气,是不是啊,先生?"
这人年纪不大,也只三十上下,面色极是清冷,双眉斜飞,目锐唇薄,模样甚是英挺,只是配上嘴角一丝冷残笑容,却有些森森之意。
那"先生"始终站在黑影之中,听他问起,只点点头,道:"我一会便走,公子先去吧。"
这"公子"微微颔首,大步去了。
苏元一路急驰,看看将至龙门,方吁出一口气,松下缰绳,任那马儿自行。
龙门石窟长达里余,几人所约的万佛洞位居中部,苏元见天色尚早,倒也不急,慢慢催动马匹,心道:"此地风景不错,花兄弟若不呆笨,便该知道陪齐姑娘走走,肖兄弟想来早已知机隐去,我又何必孟浪?"
他此刻心意甚松,缓缓前行,心道:"此地果然好风致,我前几次来此,都太匆匆,竟没细品此中妙处。"
走了一会,看看将到万佛洞,果见肖兵自立在一边,赏一座立像,却看不见花平齐飞玲二人。
苏元走到近前,笑道:"他们呢?"
肖兵只一笑,歪歪嘴,苏元顺着看去,笑道:"花兄弟是知事多了。"
又道:"我先去行宫那边安排一下,你自转转吧。"见肖兵笑着答应了,方打马向北。
这座行宫修建已久,原是此地一名富商私园,极是奢华,这富商后来犯事被流,园子也被收入宫禁,年前完颜雍驾临洛阳,当地官员甚会巴结,将这座园子大事修缮,改成行宫,却因着完颜雍一年来从未来过,已渐渐有些冷落,颇疏管制,但一应制度,当有人员,却是一个不少。
完颜雍曾两次动过来此居游之意,虽都为它事所扰,未能成行,但两次起意,苏元却都随迷忽迭来此检点布置,是以颇为熟悉此地,主事人等也都认得。在马背上自盘算到:"老韩好说话的很,我又不要乱走,只在侍卫房中歇歇,吃他顿饭,想来也没什么为难的。"
不料还未走近行宫,便有两人上来拦住,喝道:"干什么的?!"穿的却是侍卫的号衣。
苏元心中微惊,想道:"这儿闲放已久,怎地会有侍卫巡值?"掏出腰牌给那两人看了,笑道:"我今日不该当班,只是偶然路过此地,想进来歇歇。"
那两人却都知道苏元之名,神色顿改,客气了许多,却仍是有些勉强,笑道:"这个,这儿本是宫禁,这个…"
苏元在宫中历练已久,见此形势那会不明?笑道:"那便算啦!"
又道:"两位辛苦啦!"转身离去。
那两名侍卫如释重负,躬身道:"苏大人走好。"
苏元挥手作礼,打马去了,心下狐疑,想道:"这是怎么回事?难道是那一路亲王到了?"
依金制,能以侍卫相护的,如不是皇帝亲遣,便必是宗室,但金人宗室多处上京中京两地,洛阳城中,并无常住,而近来也无什么贵人进城消息,再者说,如是平常宗室在此,那两人又何苦吞吞吐吐,支支吾吾?
忽又自失笑道:"我却也是多心了,只要不让我来轮守,便是皇上来此游玩,又关我甚事?"
再行得一时,便已看见肖兵,并未走远,仍在万佛洞前赏玩。
苏元正要上前招呼,忽听得马蹄声响,自背后急追过来。
苏元蹙起眉头,回头看去,只见四五骑骏马正如风卷至。
苏元看看肖兵,并不说话,肖兵早知机退开,隐入洞中,苏元方勒住马,停在路边。
那几人,是为着他来的。
虽然没有任何理由做出这样的判断,苏元却有这样的感觉。
马行渐近,苏元已是看清了那几人模样,当先一人年纪不大,也只三十上下,面色极是清冷,双眉斜飞,目锐唇薄,着了一身锦袍,身后几人所披都是寻常绵袍,却也都是神完气足,肩阔腰圆,气势颇为不凡。
当先那人见苏元停下来,似甚是高兴,两人还踞着十余步时,便举手示意,笑道:"可是苏元苏公子么?"
苏元笑道:"正是在下,请问公子贵姓?"
那人笑道:"俺姓马,叫马和尚。"
苏元惊道:"你是马和尚?"
那人笑道:"正是。"
原来马和尚这人乃是大名猛安,先祖本是汉人,因数立功劳,得封猛安,但在金国一干猛将当中,也只是寻常人物,到他这一代,却是强爷胜祖,屡有奇功,这几年来,辽人蒙人数度生变,都被他统兵削平,竟是未有一次惊动朝廷,以之名声大噪,一年之内,三受封赏,朝野有名,都说若非完颜雍这一年来滞留洛地,他早该蒙召见驾受赏,苏元虽是入宫未久,却也有闻。
苏元见他年纪不大,心下暗暗赞道:"果然是英雄不在年高,"又想道:"他封地在北,如不得旨意,不得擅离,想来是皇上召他来,大约是要重用了。"
他生平最爱英雄好汉,听得是他,顿时心中便多了几分亲善之意,笑道:"久闻大名啦。"
马和尚笑道:"苏公子客气啦。泰山会上,苏公子一刀斩退王灵机,力慑泰山全派,那才是英雄无双。"
苏元却未想到他对武林之事竟也这般熟悉,笑道:"争斗小事,怎能与马兄作比。"
马和尚大笑道:"是么?你我能有今日,所倚靠者,无非自身武技,苏公子竟全不放在眼中么?"
又道:"久闻苏公子与耶律统领并称御前双壁,今日一见,果真不凡。"
苏元笑道:"马兄太客气啦!什么双壁,只是别人抬举,我可不敢当。"
他口中与马和尚说笑,心下却仍警醒,心道:"他显是专门来寻我的,决非偶遇,想干什么?"
又想道:"他所来方向,不是行宫,乃是城中方向而来,若真是皇上到此,他蒙召见驾,又怎会在此和我闲说?"
马和尚忽地看向苏元肩后,奇道:"咦,他怎地也来啦?"举手招呼。
苏元回头看时,空荡荡的,那有人在?正有些莫明其妙,忽觉胸前一麻,竟已被人封住了三处穴道。
出手的,竟是马和尚!
苏元全未想到他竟会出手偷袭,促不及防之下,竟是全然不能应变,眼睁睁的看着马和尚将自己制住,勉力将头扭回,却已是什么都来不及做,他所做得,只是看清了一个笑容。
一丝透着森森之意,冷残之极的笑容。
这个人,他想做什么?!
马和尚点倒苏元,犹不为足,右手如轮,一气又封了他六处穴道,哑穴也给封住。
苏元此刻手足尽已受制,半句话都说不出,反而放松下来,心道:"他既不杀我,自是另有图谋。他如此下手,自是不知肖兄弟,花兄弟他们在此,若这般看,倒不见得是坏事。"
肖兵花平两人的反应武功,他最是深知,此刻虽落于人手,却也不慌,只自盘算道:"似这般,倒须得着意细察,莫要什么都未明白,便被他们救了。"
马和尚微一示意,一名手下早将苏元提过,横在身前,他左右看看,不见人踪,冷笑一声,道:"我们走吧!"那几人一声答应,急奔而去,转眼便不见踪影,却不是向着来时方向,竟是向着行宫而去。
肖兵直待他们去的远了,方才自洞中步出,面色竟又变得森冷,凝望几人远去方向,一言不发。
忽听得花平声音,远远叫道:"肖二哥,苏大哥还没到吗?"
肖兵答应一声,转过身去,却只见花平一人,不觉奇道:"齐姑娘呢?"
花平笑道:"她正巧碰上他宫里姐妹了,在那边说话。"
又道:"就是那个朱燕,给你说过的。"
肖兵奇道:"哦?是她?"又道:"花兄弟,苏兄被人擒走啦!"
花平微微一惊,看看肖兵面色,道:"你开玩笑吧?"
肖兵淡然道:"我从不开玩笑的。"
又道:"为首的叫马和尚,身手怎样我未看见,但纵是暗算,能制住苏兄,想来已是不凡。"
又道:"他将苏兄带走了。"
花平皱起眉头,道:"马和尚?没听说过。"看向马和尚所去方向,道:"向那边去的?"
肖兵道:"不错。"
花平皱眉道:"那边并无道路,乃是金人行宫,那马和尚可是金人?"
肖兵道:"我不知道。"
又道:"但自苏兄口气听为来,此人似颇有名。"
花平沉吟道:"如是武林人士,便不该你我均未有闻,又是向行宫那边去的,想是金人大将。"
肖兵微笑道:"如何?"
花平笑道:"自然是跟上去了。咱们却也真都有些日子没活动了。"
又道:"先去喊了飞玲吧。"
齐飞玲的武功心智,肖兵自然知道,全无异议,道:"最好。"
,还是进去说吧。"
苏元见他面色也不大好看,知道此事非小,扫了一眼身后,道:"进去说吧。"
四人进房坐下说话,原来花平自洞庭生变之后,和齐飞玲二人遍走各地,寻访岳家军故旧,只想知道那君问的来历,却是一无所获,两人又北上山东,查访梁山后人,却更是全无头绪,正是一筹莫展,想要上玄天宫来寻苏元相助之际,却说巧不巧,在路上遇上了肖兵,方知苏元竟已供职金人宫廷,正好肖兵也是无事,又想念苏元,三人便结伴西来。
肖兵早知齐飞玲是剑中好手,只一见面,不由分说,便将杀楚送了于她。
苏元却是首次得知花平与他们分手后种种变故,听到岳龙身死时,也是大惊,十分伤心。
肖兵待花平一一说完,方道:"苏兄,你交游最广,玄天宫消息也灵,你可知道君问之名么?"
苏元沉吟道:"这个,我却也不知。"
又道:"自兄弟你话中来看,这君问必定另有化名,他既能杀去岳老和秦伯父,必是顶尖高手,绝难自隐于江湖,咱们推敲一下,想想有谁可能。"
他话虽如此说,却见肖兵一脸苦笑,花平也是神色黯然,他自也明白,江湖之大,正是藏龙卧虎,这君问能在暗中做下这些事情,岂会这般容易露出痕迹?
花平又叹道:"本来,飞玲的性命,一半可说是他救的,我本该感恩于他,可是,可是…"语声哽咽,已是说不下去。
苏元心下暗叹,却又无法开解,忽地想起一事,问道:"兄弟,你这几月奔波,难道便连一点线索也无?"
肖兵一闻此语,忽地道:"对了,怎地把这事忘了。"向花平道:"花兄,把那东西拿出来看看吧。"
花平为他一语点醒,手抖抖的,自怀中取出一块白绢,摊在桌上。
这白绢已然泛黄,显已陈旧,上面用狂草题着一阙"念奴娇":
天南地北,问乾坤何处,可容狂客。借得山东烟水寨,来买凤城春色。翠袖围香,鲛绡笼玉,一笑千金值,神仙体态,薄悻如何消得。回想芦叶滩头,蓼花汀畔,皓月空凝碧。六六燕行连八九,只待金鸡消息。义胆包天,忠肝盖地,四海无人识。闲愁万种,醉乡一夜头白。
苏元是识货之人,将这阙词读得数遍,只觉得词意悲愤,感慨万千,气魄大极,失声道:"好词!"
肖兵轻声道:"这张白绢,是秦伯伯过身后,在他身上找到的,他将之包了又包,极是珍重。后来花兄弟在山东寻访,方才知道,这阙词乃是当年梁山领袖,呼保义宋江所作。"
又道:"这阙词,苏兄可有印象么?"
苏元苦笑道:"未尝有闻。"
又道:"宫主或者知道,待我明日请几天假下来,回宫一趟,向他老人家问一下吧。"
又道:"难得你来一趟,今日大哥作东,出去吃些好的吧。"
说着便站起身来,几人也都站起,齐出去了。
他们直吃到华灯初上方散,肖兵花平他们便住在午夜居中,苏元却需得回去点卯,看看时辰将近,笑道:"你们歇吧,我得走啦。"
花平齐飞玲原待要送他,却被肖兵阻住,笑道:"你们也累啦,我去送便好。"
苏元笑道:"何必客气,"便要推辞,肖兵却笑道:"无妨,我便送一次好啦。"
他本是握着苏元左手,此刻手上微微加力,苏元微微一凛,便不再相让。
二人出来时,天已黑透,这处并不怎样繁华,街上稀稀拉拉,没有几个行人。
肖兵也不作声,走出数步,方轻声道:"苏兄。"
苏元早知他必有话,道:"怎么啦?"
肖兵轻声道:"苏兄,你不会说谎。"
苏元面色一变,待要开口时,肖兵已先向他看过来。
他的目光虽不再冰冷,却仍是澄明,透着一种了然与认可。
我能理解,可是,有些事情,不能不做啊…
苏元呆了好一会,长叹一声,似是下定决心,颓然道:"不错,我是见过。"
肖兵道:"苏兄所见的地方,可是姬宫主身侧么?"
苏元叹道:"不错。"
又道:"却不是全篇,只有中间三句,所以我刚才一时没有想起。"
肖兵轻声叹道:"但念到一半时,你已明白,却不相信姬宫主会做出这等事来,是以诈做不知,要先回去向姬宫主问个明白,是么?"
苏元坦然道:"不错。"
肖兵叹道:"苏兄,你的心情,我明白,但你也要想一想,若当真是姬宫主所为,你这一说,他们两个还有命在么?"
苏元愣了一会,大声道:"我自幼便随着宫主了,我信得过他,他绝做不出这等事。"
肖兵叹道:"但这阙词却已是我们唯一的线索,必得小心行事才成,苏兄,你不能先小心一些,暗中打探一下么?"
见苏元犹豫,肖兵又叹道:"苏兄,这件事,你吃惊,我们一样吃惊,此时不宜决断,你先静一静,好好想一想,成么?"
他转过身去,仰面观天,口中喃喃自语,再不理睬苏元。
过了一会,便听苏元叹道:"肖兄弟,多谢你关心了。"
肖兵转回身来,看清苏元样子,饶是他一向冷静,也微微吃惊。
苏元苦思不过片刻,却已似是数夜未眠,神情憔悴,眼中竟已有血丝。
肖兵见他这样,心中也不大自在,道:"苏兄,你…,我…"
苏元笑道:"无妨,你放心。"
又道:"依你们所说,那君问所图之事非小,可关天下百姓,只此一节,我便不能坐视。"
又道:"虽然如此,现下要说宫主是那君问,证据仍是未足,依我之见,还得打听。"
肖兵忽地问道:"苏兄,秦伯和岳老出事时,姬宫主是否在山,可能弄清?"
苏元坦然道:"宫主最喜出游,往往一去数月,极少在山,我虽出来已久,但依花兄弟方才所说时间计算,十有八九,宫主是不在山中。
他此时心意已决,顿时便又明快利落起来。
肖兵点了点头,便不再说话。
苏元看看他,又笑道:"我虽不信是宫主所为,但我自会暗中察探,不让他知道,你说行么?"
肖兵默然片刻,终于道:"委屈苏兄了。"不再多话,只一拱手,便自去了。
此后十数日间,苏元一直煞费苦心,要想一个想样的借口,回一趟玄天宫,刺探一下姬北斗的事情,却始终未能如愿。
倒也不全是为着官身不自由,最主要的还是,他不知道,该如何去面对姬北斗。
面对这个养他育他教他的人,面对这个他从未欺骗过的人,他实在不知道,该怎样来隐瞒自己的真实意图,去刺探他的身份,他的行动。
他的苦衷,肖兵自也明白,自那天以后,他便没再提过此事,但他纵然不说,苏元又怎能将此事放下?
不为着秦飞,不为着岳龙,就只为着花平转述的那几句话,苏元便已无法释怀。
"虽是如此,但你所画若成,不知得多死多少无辜生灵,大违天和,你纵能成功,却必然折尽阴功,他世受尽诸般困苦,更要被天下唾骂,甚或遗臭万年…"
他所要做的,是怎样的一件事?
会这般不把千万人命当成一回事,真得是宫主吗?
一晃眼间,已是九月下旬了。
这一日间,苏元正在与几名侍卫闲说,忽见迷忽迭过来,面色有些焦急。
一名和他一系的侍卫最是眼乖,早笑道:"头儿,怎么啦?"
迷忽迭却显是无心说笑,只挥了挥手,便过去了。
这一下正如丢了个火药包下来,议论猜测之声,顿时乱成一片,却没一人能猜出些头绪。
答案,是下午来的。
完颜雍决意北归中京,定于一月后起驾。
苏元却没想到会有这一出,洛阳地处中原,倒也罢了,中京僻远,汉人极少,风俗亦恶,他在那里更无朋友亲近,这等滋味,便想一想,也是难耐。
他自岁初入宫,至今已近一年,仍是猜不透周龟年和姬北斗的用意,自思忖道:"难不成真要去北边?"
他一向自在惯了,这一年来,可说无时无刻不在针毡之上,只为着觉得身负重任,方才忍耐至今,他当日来此,也未问时间期限,现下想起,一时间,竟有些不寒而栗起来。
总不会,真是要我在宫中终老吧…
却是不巧,周龟年又有事他去,说是须得十月方能回来,苏元越想越是心忧,心道:"这却怎生是好?"
后三日是苏元轮休的日子,他心下烦闷,想道:"不如去寻他们,出城走走,散散心吧。"
却喜肖兵花平都没什么事,一说便合,苏元寻了几匹马来,四人联辔而出。
北归之事,此时早传得沸沸扬扬了,肖兵花平自是早有所闻,见苏元不甚开心,也都明白,花平不大会说话,肖兵却道:"苏兄,你可是也要随驾北去么?"
苏元苦笑道:"我怎知道?"
肖兵又道:"周先生最近没出现么?"
苏元摇摇头,叹道:"我好久没见他啦。"
又道:"但起驾之前,他总该回来吧?"
又道:"咱们今天向那里去?"
肖兵知他心情不好,不愿多提此事,心道:"既如此,便寻些开阔所在,教苏兄散散心吧。",笑道:"久闻龙门天下胜景,却一向无缘,咱们去去可好?"苏元自无意见,花平齐飞玲也都点头。
南出洛阳数十里,便是龙门了:此地青山耸翠,东西对峙,伊水汪洋,从中北流,东西两山的峭壁上,大大小小,满是石窟,号称万佛,其实过之,乃是洛阳城侧第一个壮大去处,最能开心胸,发雄愿,肖兵见苏元心中不豫,便想带他去,开解一下。苏元自也明白。
几人缓缓行了一时,看看将要出城,苏元忽地面色一变,笑道:"对啦,那一带有座行宫,只是皇上久已不去,怕已冷落的差不多了,我们何不过去歇脚?"
花平齐飞玲都是大感兴趣,齐飞玲笑道:"皇宫?我还从没见过那!"
肖兵皱皱眉头,道:"苏兄,宫禁森严。须不是说笑的。"
苏元笑道:"无妨。"
又道:"不是夸口,哥哥我总是宫中有些面子的人物,若要满宫游走,自是不能,但若只是去侍卫房歇脚,有何难哉。"
肖兵失笑道:"苏兄好大的口气啊,也罢,今日就充一把贵人,尝尝大富大贵的味道!"
苏元笑道:"莫想的太好,你当我们侍卫也能吃什么山珍海味么?"说着信手向腰间一抹,却是面色一变,他的侍卫腰牌竟没带在身上。
他当值之时,身有号衣,出来换得却是便衣,这号牌原也是用不着,想起来时便带上,想不起便不去管,十次之中,总有三四次是忘了带在身上的,只没想到,偏偏今天要用时,却没带在身上。
肖兵见他面色有异,道:"怎么啦?"
苏元笑说了,又道:"你们慢行,我快马赶回去拿了便来。"
肖兵笑道:"那,我们在万佛洞等你,还是在古阳洞等你?"
苏元笑道:"便是万佛洞吧。"圈回马头,用力加了一鞭去了。
肖兵笑道:"也罢,他反正认得路,咱们先走吧…"忽见齐飞玲面色甚是认真,盯着一处墙角,他顺着看去,却什么也未看见,不觉笑道:"又怎么啦?"却是向花平问的。
花平摇摇头,笑了笑。齐飞玲已道:"有我宫的暗记。"
花平面色微变,道:"什么事情?"虽是努力自制,口气却仍有些不善。
他几度险死于玉女宫人手上,虽是现在看在齐飞玲面上,不再计较,但心中却终是有些疙疙瘩瘩。
齐飞玲和他已是何等关系?便是再小的情绪波动,也一听便知,微微一怔,别回脸来,笑道:"不高兴啦?"左手伸过来,握住了花平右手。
花平却没想到这一着,神色有些窘迫,挣了一挣,却没挣脱。
肖兵咳嗽一声,扭过头去,口中喃喃道:"今天天气果然不错。"
齐飞玲笑道:"放心啦,不是长辈。"
又道:"好象是燕儿,真奇怪,她来这儿干什么?"
肖兵知这等宫中暗记,最是隐密,并不多问,只笑道:"走罢。"却看也不看他两人,打马先行,却着意重重咳嗽了一声。
花平脸上一红,和齐飞玲并肩跟了上来,那只右手,却仍和齐飞玲牵得紧紧的,不舍得放开。
苏元一路急奔,赶回住处,将腰牌找出,正要出门,迎面遇上一个侍卫,笑道:"苏兄一身便装,要去那里啊?"
苏元认得这人,知道他和迷忽迭甚是交好,笑道:"没什么,今日天好,出城走走。"
那侍卫笑道:"是龙门,还是关林?"
苏元笑道:"龙门。"
却不愿再多说,只一笑,便自走了。
那侍卫只是顺口搭话,见苏元走了,也自去了。
在苏元走了许久之后,方有一个声音笑道:"…龙门?倒也有趣。"
笑声中,一个人自黑影中缓缓踱出,笑道:"他竟然自已赶去龙门,倒省下我们不少力气,是不是啊,先生?"
这人年纪不大,也只三十上下,面色极是清冷,双眉斜飞,目锐唇薄,模样甚是英挺,只是配上嘴角一丝冷残笑容,却有些森森之意。
那"先生"始终站在黑影之中,听他问起,只点点头,道:"我一会便走,公子先去吧。"
这"公子"微微颔首,大步去了。
苏元一路急驰,看看将至龙门,方吁出一口气,松下缰绳,任那马儿自行。
龙门石窟长达里余,几人所约的万佛洞位居中部,苏元见天色尚早,倒也不急,慢慢催动马匹,心道:"此地风景不错,花兄弟若不呆笨,便该知道陪齐姑娘走走,肖兄弟想来早已知机隐去,我又何必孟浪?"
他此刻心意甚松,缓缓前行,心道:"此地果然好风致,我前几次来此,都太匆匆,竟没细品此中妙处。"
走了一会,看看将到万佛洞,果见肖兵自立在一边,赏一座立像,却看不见花平齐飞玲二人。
苏元走到近前,笑道:"他们呢?"
肖兵只一笑,歪歪嘴,苏元顺着看去,笑道:"花兄弟是知事多了。"
又道:"我先去行宫那边安排一下,你自转转吧。"见肖兵笑着答应了,方打马向北。
这座行宫修建已久,原是此地一名富商私园,极是奢华,这富商后来犯事被流,园子也被收入宫禁,年前完颜雍驾临洛阳,当地官员甚会巴结,将这座园子大事修缮,改成行宫,却因着完颜雍一年来从未来过,已渐渐有些冷落,颇疏管制,但一应制度,当有人员,却是一个不少。
完颜雍曾两次动过来此居游之意,虽都为它事所扰,未能成行,但两次起意,苏元却都随迷忽迭来此检点布置,是以颇为熟悉此地,主事人等也都认得。在马背上自盘算到:"老韩好说话的很,我又不要乱走,只在侍卫房中歇歇,吃他顿饭,想来也没什么为难的。"
不料还未走近行宫,便有两人上来拦住,喝道:"干什么的?!"穿的却是侍卫的号衣。
苏元心中微惊,想道:"这儿闲放已久,怎地会有侍卫巡值?"掏出腰牌给那两人看了,笑道:"我今日不该当班,只是偶然路过此地,想进来歇歇。"
那两人却都知道苏元之名,神色顿改,客气了许多,却仍是有些勉强,笑道:"这个,这儿本是宫禁,这个…"
苏元在宫中历练已久,见此形势那会不明?笑道:"那便算啦!"
又道:"两位辛苦啦!"转身离去。
那两名侍卫如释重负,躬身道:"苏大人走好。"
苏元挥手作礼,打马去了,心下狐疑,想道:"这是怎么回事?难道是那一路亲王到了?"
依金制,能以侍卫相护的,如不是皇帝亲遣,便必是宗室,但金人宗室多处上京中京两地,洛阳城中,并无常住,而近来也无什么贵人进城消息,再者说,如是平常宗室在此,那两人又何苦吞吞吐吐,支支吾吾?
忽又自失笑道:"我却也是多心了,只要不让我来轮守,便是皇上来此游玩,又关我甚事?"
再行得一时,便已看见肖兵,并未走远,仍在万佛洞前赏玩。
苏元正要上前招呼,忽听得马蹄声响,自背后急追过来。
苏元蹙起眉头,回头看去,只见四五骑骏马正如风卷至。
苏元看看肖兵,并不说话,肖兵早知机退开,隐入洞中,苏元方勒住马,停在路边。
那几人,是为着他来的。
虽然没有任何理由做出这样的判断,苏元却有这样的感觉。
马行渐近,苏元已是看清了那几人模样,当先一人年纪不大,也只三十上下,面色极是清冷,双眉斜飞,目锐唇薄,着了一身锦袍,身后几人所披都是寻常绵袍,却也都是神完气足,肩阔腰圆,气势颇为不凡。
当先那人见苏元停下来,似甚是高兴,两人还踞着十余步时,便举手示意,笑道:"可是苏元苏公子么?"
苏元笑道:"正是在下,请问公子贵姓?"
那人笑道:"俺姓马,叫马和尚。"
苏元惊道:"你是马和尚?"
那人笑道:"正是。"
原来马和尚这人乃是大名猛安,先祖本是汉人,因数立功劳,得封猛安,但在金国一干猛将当中,也只是寻常人物,到他这一代,却是强爷胜祖,屡有奇功,这几年来,辽人蒙人数度生变,都被他统兵削平,竟是未有一次惊动朝廷,以之名声大噪,一年之内,三受封赏,朝野有名,都说若非完颜雍这一年来滞留洛地,他早该蒙召见驾受赏,苏元虽是入宫未久,却也有闻。
苏元见他年纪不大,心下暗暗赞道:"果然是英雄不在年高,"又想道:"他封地在北,如不得旨意,不得擅离,想来是皇上召他来,大约是要重用了。"
他生平最爱英雄好汉,听得是他,顿时心中便多了几分亲善之意,笑道:"久闻大名啦。"
马和尚笑道:"苏公子客气啦。泰山会上,苏公子一刀斩退王灵机,力慑泰山全派,那才是英雄无双。"
苏元却未想到他对武林之事竟也这般熟悉,笑道:"争斗小事,怎能与马兄作比。"
马和尚大笑道:"是么?你我能有今日,所倚靠者,无非自身武技,苏公子竟全不放在眼中么?"
又道:"久闻苏公子与耶律统领并称御前双壁,今日一见,果真不凡。"
苏元笑道:"马兄太客气啦!什么双壁,只是别人抬举,我可不敢当。"
他口中与马和尚说笑,心下却仍警醒,心道:"他显是专门来寻我的,决非偶遇,想干什么?"
又想道:"他所来方向,不是行宫,乃是城中方向而来,若真是皇上到此,他蒙召见驾,又怎会在此和我闲说?"
马和尚忽地看向苏元肩后,奇道:"咦,他怎地也来啦?"举手招呼。
苏元回头看时,空荡荡的,那有人在?正有些莫明其妙,忽觉胸前一麻,竟已被人封住了三处穴道。
出手的,竟是马和尚!
苏元全未想到他竟会出手偷袭,促不及防之下,竟是全然不能应变,眼睁睁的看着马和尚将自己制住,勉力将头扭回,却已是什么都来不及做,他所做得,只是看清了一个笑容。
一丝透着森森之意,冷残之极的笑容。
这个人,他想做什么?!
马和尚点倒苏元,犹不为足,右手如轮,一气又封了他六处穴道,哑穴也给封住。
苏元此刻手足尽已受制,半句话都说不出,反而放松下来,心道:"他既不杀我,自是另有图谋。他如此下手,自是不知肖兄弟,花兄弟他们在此,若这般看,倒不见得是坏事。"
肖兵花平两人的反应武功,他最是深知,此刻虽落于人手,却也不慌,只自盘算道:"似这般,倒须得着意细察,莫要什么都未明白,便被他们救了。"
马和尚微一示意,一名手下早将苏元提过,横在身前,他左右看看,不见人踪,冷笑一声,道:"我们走吧!"那几人一声答应,急奔而去,转眼便不见踪影,却不是向着来时方向,竟是向着行宫而去。
肖兵直待他们去的远了,方才自洞中步出,面色竟又变得森冷,凝望几人远去方向,一言不发。
忽听得花平声音,远远叫道:"肖二哥,苏大哥还没到吗?"
肖兵答应一声,转过身去,却只见花平一人,不觉奇道:"齐姑娘呢?"
花平笑道:"她正巧碰上他宫里姐妹了,在那边说话。"
又道:"就是那个朱燕,给你说过的。"
肖兵奇道:"哦?是她?"又道:"花兄弟,苏兄被人擒走啦!"
花平微微一惊,看看肖兵面色,道:"你开玩笑吧?"
肖兵淡然道:"我从不开玩笑的。"
又道:"为首的叫马和尚,身手怎样我未看见,但纵是暗算,能制住苏兄,想来已是不凡。"
又道:"他将苏兄带走了。"
花平皱起眉头,道:"马和尚?没听说过。"看向马和尚所去方向,道:"向那边去的?"
肖兵道:"不错。"
花平皱眉道:"那边并无道路,乃是金人行宫,那马和尚可是金人?"
肖兵道:"我不知道。"
又道:"但自苏兄口气听为来,此人似颇有名。"
花平沉吟道:"如是武林人士,便不该你我均未有闻,又是向行宫那边去的,想是金人大将。"
肖兵微笑道:"如何?"
花平笑道:"自然是跟上去了。咱们却也真都有些日子没活动了。"
又道:"先去喊了飞玲吧。"
齐飞玲的武功心智,肖兵自然知道,全无异议,道:"最好。"