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小蛟儿惊喜地问:“竹姑姑,是你。你怎么也来这里了?”
“小芽菜这丫头来得,我来不得吗?”
小蛟儿憨憨笑了笑:“小蛟儿怎敢说姑姑来不得的?只是奇怪姑姑怎么来这里了。”
“我特意来看你呀!不欢迎?”
“欢迎!欢迎!小蛟儿多谢竹姑姑了!”
“小蛟儿,我们坐下来说好不好?”
“好呵!姑姑,这湖边怪脏的,到,到”
“到你的小岩洞里坐是不是?”
“姑姑,我的小岩洞更脏。到那树下的草地上坐好不好?要不,小蛟儿回岩洞给姑姑拿一块干净的布来垫着坐也行。”
竹英笑了:“小蛟儿,怪不得梅姐,兰姐说你嘴巴顶甜的,很会讨人欢心。不用了,我们到那树下坐吧。”
小蛟儿坐下问:“竹姑姑,你有什么话要跟我说的?”
“小蛟儿,刚才你说什么来?”
小蛟儿不好意思地答:“说那看湖人的女儿。”
“看湖人的女儿不香么?你真的不碰她?”
“姑姑别取笑了,他的女儿是谁我也不知道,怎知是香还是臭的?”
“小蛟儿,你这话千万别让林嫂子听到了,不然,她会打得你半死。你知不知道,看湖人的女儿是谁?”
“是谁?”
“就是小芽菜。”
小蛟儿一下惊愕得睁大了眼睛:“芽菜姐姐?”
“是呀!她不香么?”
半晌,小蛟儿望着竹英说:“姑姑,你别逗我,芽菜姐姐怎会是他的女儿了?”
“你怎知道小芽菜不是他的女儿?”
“是芽菜姐姐说的。芽菜姐姐说他胡说八道,甚至恼怒得要去割他的舌头哩。”
“不错,小芽菜这丫头是不知道有他这么一个父亲的。”
“芽菜姐姐不知道?他真是芽菜姐姐的父亲?那芽菜姐姐怎会不知道的?”
“当时小芽菜才出世三个月,还抱在林嫂子的怀中,她父亲将她母女两人—齐抛下了悬崖。”
小蛟儿一怔:“那不摔死了?”
“幸而夫人刚经过崖下,以凌空接物的功力,把她母女两人接住了,才不致摔得粉身碎骨。”
“她父亲怎么这般残忍得没人性?”
“小蛟儿,人世间的一个‘贪’字,往往使一些人丧尽了天良,干出了连野兽也不如的事情来。有的人贪财,有的人贪色,有的人贪权,更有的人样样都贪,而武林中人,又贪什么武功秘笈,他们为了达到目的,干出了弑父杀兄,欺师灭祖,出卖亲友,甚至惨杀别人全家等等事来。小芽菜的父亲,主要是贪财贪色,不惜杀了他岳父全家,把林嫂子母女两人摔下悬崖去。”
这一段话,小蛟儿有些明白,有些却听不懂,贪财他明白,贪武功秘笈他也知道,但贪色、贪权,他却不知道是什么一回事了。他问:“竹姑姑,朴婶得救后,就去追杀芽菜姐姐的父亲么?”
“噢,那时林嫂子还不会武功哩!要是林嫂子会武功,能给他摔下悬崖去么?林嫂子足足跟随夫人苦学了七年的武功,才去找这忘恩负义、丧尽天良的人复仇,挑了他的贼窝,砍断了他一手一脚,带回梵净山庄,交由夫人处理,依夫人之意,本想将他一杀了之,最后看在他与林嫂子有段夫妻之情,令他改过自新,发落到这冰湖边看守山林和鱼。”
小蛟儿问:“这事,芽菜姐姐不知道?”
“她母亲不说,夫人不说,我们都不说,小芽菜又怎会知道?只知道这是个丧尽天良的大恶人。其实还是不让小芽菜知道的好,她知道了,认不认这没人性的人为父亲?认又不是,不认又不是,这会给小芽菜造成多大的痛苦,依小芽菜的性格来看,小芽菜就不愿做人,会自杀哩!所以,你千万别说给小芽菜知道,不然,你就害了小芽菜,也害了林嫂子,知道吗?”
“姑姑,我知道,我一定不会说出来。”
“小蛟儿,要不是我看你为人很守信义,我也不会说给你知道。”
“姑姑,我很守信义么?”
“小蛟儿,一个人守不守信,其他事看不出来,但生死—关,却可以看出来了。你为了东方望这叫化,而甘愿留在这里受苦,甚至有机会逃跑也不愿逃,以免害了别人,一个不守信的人能办到吗?小蛟儿,梵净山庄的人敬重你的就是这一点,甚至夫人也暗暗敬重你哩,希望你更自爱。”
小蛟儿茫然了:“夫人也,也这样?”
“要不,依夫人性格,就算是不杀了你,也会断你一只手脚,赶下山去了,会留你在梵净山庄么?”
小蛟儿又糊涂了,这是敬重我吗?要我在这里服苦役八年,带着铁链砍柴,不准用渔网等工具捉鱼,要跳下寒冷刺骨的湖水中捉鱼,这是敬重?要是这样,不敬重还好过敬重。但他不敢也不想说出来,怕得罪了竹姑姑。他有不同于一般孩子的经历和遭遇,比一般孩子成熟多了,知道什么话该说,什么话不该说。要是以一般人的目光看来,会说这小小年纪,怎么就这般世故、圆滑?其实,这是他的出身、经历、环境所形成他的特殊性格,不得不如此。但他对人却是一片真心诚意,为他人着想,这是与世故、圆滑的人一条明显的分界线,也是最根本的区别。
小蛟儿这时说:“姑姑,小蛟儿不会忘记的。”忘记什么,他没有说。
竹英又怎知小蛟儿这般的年纪,心是这么的复杂?她微笑了一下:“小蛟儿,我们也不需要你记什么,只要你能咬紧牙关,受得苦,就好了。其实,梵净山庄的姑娘们,哪一个不磨练了多年,才练出一身不受人欺负的武功来。”
小蛟儿心里苦笑:我怎么与你们相比?夫人会教我武功吗?小蛟儿尽管比一般小孩成熟和随事,到底还是一个小孩子的心智,只有直觉的感受,不知深一步的去思索,他在梵净山一年多来,已练成了武林中人极为羡慕的掌沿刀功和奇特轻灵、快速无比的身形与轻功,单是后面一项,他便可以闪避武林中一流高手的出手了,这给他今后练上乘武功打下了极为深厚、坚实的基础。
竹英又说:“小蛟儿,这些事我们不谈了。我听说你已学会了捉鱼的本领,甚至比小芽菜还俊,我想看看是不是这样。小蛟儿,你下湖捉一条鱼给我看看。”
“姑姑,我会捉鱼,都是芽菜姐姐教我,鼓励我的。我怎及芽菜姐姐?”
“别谦虚啦!快下湖捉条鱼给我看看。”
“好的,姑姑。”
小蛟儿跳下湖去了,片刻之间,他便浮出水面,手里捧着一条金光闪闪的大鲤鱼上来。竹英看得惊喜非常,再看看鲤鱼,全身丝毫役受半点损伤,也不像用手指直插鱼口,扣住两腮提上来的,仿佛是抱着上来的。原来小蛟儿练得了比鱼游得更快的功夫,不怕鱼从自己手中逃脱,他用手按住鱼背,跟鱼一块在水中游动,然后暗运内劲,双手一合,便将鱼抱出水面了。鲤鱼在他双掌的内力下,怎么也挣脱不了,乖乖地由他抱着。因此鲤鱼全身没有半点损伤,活蹦蹦的。
竹英说:“小蛟儿,你捉鱼的功夫,真的俊极了,小芽菜这丫头没半点夸张,从今以后,你不用再下湖捉鱼了。”
小蛟儿将鱼放回水中,问:“姑姑,我不用捉鱼,那干什么?”
“捉鱼呀。”
“捉鱼?姑姑,你不是说我不用再下湖捉鱼了么?”
“是呀!我只是说你不用下湖捉鱼了,而不是说你不用捉鱼了。”
“姑姑,不下湖,那我怎么捉?”
“用手!”
“用手?姑姑,你不是逗小蛟儿吧?”
“我怎么逗你了?我说的是真的。”
“那怎么用手捉?”
“不准下水,在湖边或湖面上捉。”
“姑姑,鲤鱼只有在春天才游到湖边散花,平常日子在深水处哦,对了,姑姑是叫我用鱼网捉吧?”
“用鱼网那叫用手捉吗?”
“那如何用手捉的?”
“小蛟儿,要不要我捉给你看看?”
“你捉?”小蛟儿心想:不下湖,你怎么捉呵!难道鱼会自动跳到了你手上,那不成了神仙吗?只有神仙,才会叫鱼自动地跳到自己的手上。
竹英一笑,随手取下—枝树桠丢到湖面上,跟着自己也跃到树桠上,暗运内劲,踩着树桠向湖心飞去,这份凭一枝树桠在水面凌空飞走的轻功,已看得小蛟儿惊愕不已,他几疑竹姑姑是水上飞行的仙女。不久,小蛟儿认为不可能做到的事情又发生了,只见竹姑姑在湖面上伸手向湖水一吸,哗啦一声,一条金色的大鲤鱼凭空跳了出来,落在竹姑姑的手掌上。小蛟儿看得目瞪口呆:竹姑姑不成了神仙吗?能叫鲤鱼跳到自己的手上来。
竹英带着鲤鱼上岸,微笑问:“小蛟儿,你看见了吧?”
半晌,小蛟儿问:“姑姑,你会仙法吧?”
“我怎么会仙法了?”竹英说时,将鱼抛回湖中。
“姑姑不会仙法,怎会叫鱼自己跳到你手上的?”
“小蛟儿,这不是仙法,是运用体内的内力,将鱼从水中吸到自己的手上来。其实,你一身的内力比我还深厚,只要你懂得如何运功,恐怕你捉鱼比我捉得更好,更俊。”
“姑姑,要是我学得你一半的功夫,便心满意足了。”
“噢,小蛟儿,满足,往往是学艺的一个障碍。正所谓艺海无边,学无止境,—个人满足了,就不思进取。小蛟儿,你要不要我教你这种不下水捉鱼的方法?”
“姑姑,我能学吗?”
“你不学,又怎能捉鱼?”
“姑姑,你教我辛不辛苦的?”
竹英奇异:“辛苦怎样?不辛苦又怎样?”
“太辛苦,姑姑就别教了,小蛟儿怕一时学不会,更辛苦了姑姑。”
竹英不禁暗暗点头,兰姐说得不错,这孩子的心地太好了,没有半点贪心。要是其他武林人士,听到梵净山的凌空摄物掌的秘笈,还有不想夺取的?恐怕更有些人以武力相逼哩!便说:“小蛟儿,我只教你运气的方法,并不辛苦,但你练时,却很辛苦。”
“姑姑,我不怕辛苦。”
“那好,我有一篇运气的方法,念给你听,你要熟记在心,然后慢慢地练。”
“姑姑念吧。”
于是竹英将凌空摄物掌的秘诀十字一句念出来。竹英念一句,小蛟儿跟一句,一刻时间,秘诀念完了,竹英又重教他一遍,一连教了三遍,小蛟儿终于记了下来。竹英又叫他背一次给自己听,果然,小蛟儿从头到尾,一字不漏地背出,竹英大喜:“小蛟儿,你记性很好呵!以后你自己好好练吧,明天我再来看你。”
“姑姑,明天我怎么捉鱼?”
“当然不下水捉鱼啦!”
“明天我能像姑姑一样捉鱼?”
“不试一下,又怎知道?”
“要是我交不了鱼,林婶不打我吗?”
“小蛟儿,你会捉到鱼的。”
竹英一笑走了。
这一夜,小蛟儿在岩洞里又把秘诀重念了几遍,然后默默按照秘诀中的方法,运气于掌,当体内一股真气凝聚在掌中时,又徐徐回收于体内,随着真气的回收,他似乎发现桌上一些细小的物体,竟随自己真气回收之力徐徐升了起来。小蛟儿大喜如狂,体力一停,升起的物体便掉了下来。的确,小蛟儿有天圣老人毕生的功力,一股奇厚的真气在体内,要学任何上乘武功,真是易如反掌,只可惜没人教他而已,一旦有人从旁指点,他便能很快学上手,就像他跟小芽菜学捉猴子,学捉鱼一样,很快便学到了,一旦运用起来,更超过了小芽菜。主要的原因,就是小芽菜体内的真气,怎么也不及小蛟儿。
当然,小蛟儿能将桌上细小物体用掌力摄取上来,在内行人的眼光看来,简直还没有入门,不值一笑,可是小蛟儿已高兴得在岩洞里翻筋斗了。突然间,他隐隐听到一阵低沉的怒吼声从冰湖对面树林中传来:“你们给我滚开!要不,我杀了你们。”
小蛟儿不由一怔:“这不是看湖人的声音么?深夜里,他跟谁吵架了?”
一想起看湖人,小蛟儿不由得想起小芽菜来,小芽菜有这么一个丧心病狂的父亲,太不光彩了,幸而小芽菜不知道,要不然,她不知多么伤心和难受。就像自己,知道了自己那不光彩的父亲,心理上一直背着个沉重的包袱。但再想一下,他又感到小芽菜比自己幸福,小芽菜起码还有一个好母亲,而自己父母都是恶人。正想着,看湖人一声惊恐的叫喊传来:“你们想干什么?”
接着,却是一个陌生男子的口音:“老大,我们没想干什么,只希望老大与我们合作,将梵净山庄的竹姑娘骗出来就行了。”
小蛟儿又是一怔,暗想:将竹姑娘骗出来?莫非说的是竹姑姑?
看湖人的声音又传来:“办不到,你们杀了我好了。”
又是陌生男子说:“老大,我真不明白,她们将你害成了这样,你还愿在这里当她们的看湖奴才?”
“住口!老子就是当奴才,也强于你们。”
另一个陌生的男音说:“费老三,别跟他多说,杀了他算了,我们对付那竹妞儿去。”
“不行!竹姐儿的武功太强了,我们恐怕不是她的对手。”
小蛟儿越听越觉不对路,尽管他对看湖人没有好感,但想到他是小芽菜的父亲,却不能不管了,何况他从对话中听出了看湖人宁愿死,也不愿与他们合作来谋害竹姑姑。本来小蛟儿是一个怕事的人,看见恶人远远避开,怕去招惹。但为了救人,小蛟儿毅然走出云岩洞了,他想:自己打不了,也可以逃走,说不定因此能救了看湖人,同时更可以去告诉竹姑姑。
一年多来的磨练,小蛟儿的轻功已出乎人们意料之外的俊,他轻而无声,悄悄地来到树林中的草棚前。草棚前燃有一堆簿火,小蛟儿借火光望去,只见两个黑衣汉子,一个清瘦,一个肥胖,年纪都在三十岁上下。而看湖人,却被捆在一棵树干上。
清瘦的汉子用刀在看湖人面前晃了晃说:“老大,你再不答应,我们只好杀了你了!”
看湖人愤怒地吼着:“你杀好了,多说干什么?”
“好!既然这样,我们也留不得你了!”清瘦汉子正想,举刀,小蛟儿急得叫起来:“你们不能杀人!”
两条汉子大吃一惊,回身一看,却是一个小孩子。虽然是个孩子,但他们知道,梵净山庄的人,个个武功不弱,也不敢大意。清瘦汉子横刀问:“你是什么人?”
“我是捉鱼人。你们快把大叔放下来,有话好好说,”
看湖人睁大了眼睛,惊异这小伙子怎么跑来了。
清瘦汉子问:“捉鱼人?”
“是呀!我是在冰湖捉鱼的。”
“好,好。小兄弟,你想我们放他,那你跑去将竹姑娘叫来这里。”
“你们找竹姑姑干吗?”
“我们有话要问问她的。”
“那你们干吗不去找竹姑姑,将大叔捆起来干什么?”
“嘿,嘿。我们不认识路呵!”
“我可以带你们去,你们先把大叔放下来。”
“不行,你将竹姑娘叫来。”
“好,好,你们快放大叔。”
看湖人突然朝小蛟儿骂道:“你这浑小子,你想害了竹姑娘是不是?”
小蛟儿一怔:“我怎么害了竹姑姑?”
“浑小子,只要你”肥胖汉子用刀面向看湖人拍去,骂道:“你再出声,我就先砍了你。”
看湖人不理威胁,仍朝小蛟儿骂道:“浑小子,你给我滚!老子的事,不用你管。”
“大叔他们要杀你呵!”
“杀了我,关你什么事?快滚,告诉梵净山庄的姑娘们,别让他们跑了!”
清瘦汉子真的怕小蛟儿跑了,骤然跃到小蛟儿面前,一伸手,便想扣住小蛟儿的命脉,小蛟儿这时不同往日,反应极为灵敏,身形似滑鱼般的一闪而逝,轻纵跃到树上,可惜他没学过武功,不知道在闪身时顺手拍出,只知逃避,他在树上惊问:“你,你,你们要干什么?”他这一问等于没问,就是他自己也明白,人家目的是要捉他,像威胁看湖人般威胁他,逼他将竹姑娘带来这里。
看湖人骂起来:“你这浑小子,脱裤子放屁,多此一举,还不快跑!”
两条汉子没想到小蛟儿身法竟然这样的敏捷,轻功如此的佳,反而愕住了,听看湖人一说,肥胖汉子急道:“费老三,快,别让这小子跑了!”说时,自己跃上了树,一刀朝小蛟儿劈去。
在树上,小蛟儿更轻灵得如猿猴,在刀光中闪到了树梢上。肥胖汉子一刀将小蛟儿所站的树枝劈了下来,自己一时重心不稳。从树上跌下,而费老三的一支毒标,已朝小蛟儿射出。
小蛟儿这时的反应,已达到武林中人所说的听风辨器的高度境地了。他刚落在树梢上,便听到了脑后一股劲风袭来,他不懂什么暗器不暗器的,本能反应,凌空又是一个筋斗,纵到了另一棵树上去。这种武林中少见的轻功,不但两条汉子骇然,连看湖人也惊异起来。这是小蛟儿一年多来,在谷中和冰湖里不知不觉地练成的超绝怪异轻劲。
两条汉子知道今夜里再也达不到目的了,首先他们就没法捉到小蛟儿,万一梵净山庄的人听到响动赶来,他们想逃也来不及了。肥胖汉子用怨毒的目光盯了小蛟儿—眼,对清瘦汉子说:“先砍了这姓林的,我们走。”
“好!”清瘦汉子朝看湖人走去。
小蛟儿一见大叫:“你们不能杀人!”声音未落,身形早巳扑到,他不顾自己的生死危险,一心要救看湖人。他不懂什么武功招式,更不懂空手夺刃的套路,只是胡乱出手夺刀。这真是错有错着,不但一下将清瘦汉子手中的刀夺了过来,更用手一推,将清瘦汉子推飞了。一来是小蛟儿身形来得太快,快得令人不可思议,二来小蛟儿情急出手更快,别说清瘦汉子没防备小蛟儿会转身扑来救人,就是有防备,由于小蛟儿快似惊雷走电一般,想闪避也来不及,再加上小蛟儿出手不成招式,一时间更无法接招。
清瘦汉子身体横飞出去,撞在一棵树干上,喀嚓一声,这棵树也拦腰折断了,轰然倒了下来,弄得树枝树叶一片哗啦乱响,声传山野。清瘦汉子落下来时,也像魔鬼峡那个荡声浪气的云霞在那荒山破庙里的情形一样,他被小蛟儿一身奇厚内力在情急中一推,经脉骨骼齐断,撞在树干上时,已是一具尸体了。
肥胖汉子惊恐地奔过去问:“费老三,你怎样了?”
费老三早已魂归地府,一具死尸,哪里能回答的?肥胖汉子急退一步,朝小蛟儿问:“你,你杀了他?”他真不敢相信,一个小孩子会有这样惊人的内力,一掌就将人拍死。
小蛟儿一怔:“他,他,他死了吗?”
肥胖汉子一看不对路,掉头便想逃跑,他的武功,虽然比费老三胜半筹,可是见小蛟儿只出手一招,便取了费老三的性命,自己怎么也不是这如魔影般孩子的对手了。
可是他刚一转身,一支冷冰冰的利剑已贴在他的胸口上,一个银铃般的少女声音问:“你不是要他们叫我来吗?我来了,你怎么走的?不问我话了?”
小蛟儿在火光下一看,来人正是竹姑姑,惊喜地叫起来:“竹姑姑,你来了!”
原来竹英在小蛟儿赶来后不久,也悄悄地赶来了,她一直隐藏在一棵树上不动,看看小蛟儿是怎么应付两个贼人的,现在见贼人要逃走,才现身出来。竹英仍凝剑不发,笑对小蛟儿说:“小蛟儿,你身手不错呀!身法俊极了。可是出手却乱七八糟的,也不怕笑坏人。”
小蛟儿讪讪地说:“姑姑,我不懂武功的,只是乱出手。”
肥胖汉子愕然,不禁问:“你不懂武功?”
竹英笑道:“他的确不懂什么武功,只是内力强和身法轻灵而已,你要是放胆出手,极有可能杀了他,可惜你知道已迟了。”
“这”肥胖汉子不敢相信,怔怔地望着竹英。
竹英收剑退身说:“你来找我,说吧,你有什么话要问我?”
肥胖汉子一掌拍在自己的脸上,说:“姑娘,在下该死,不该听了费老三的话,跑来冒犯梵净山。”
“哦,这就是你要见我说的话吗?”
“是,是,在下该死。”肥胖汉子又一掌拍打自己“望姑娘开恩,放过在下一次。”同时,他目光却在暗暗打量着,寻找机会逃跑。
竹英看在眼里,也不去说破,说:“你既然没话问我,我却要问你了,说!是谁打发你们来梵净山的?”
“不,不!没人打发我们来,都是费老三,叫我同他来找他原来的老大,叙叙旧。”
竹英瞟了仍捆在树干的看湖人一眼,问:“你们将人捆绑起来,有这样叙旧的吗?你们的叙旧方式别开生面,很有趣呵!”
看湖人这时怒道:“竹姑娘,别听他胡说八道,他们想逼我掳走你,逼你说出梵净山的一些武学绝艺来。”
竹英不怒也不恼,仍带笑说:“那很好呵!我没尝过给人掳去是什么滋味,真想尝尝。说呀,你们想要什么武学绝艺?”
“姑娘,在下知罪了!”
“看来,你不想说实话了?”
竹英突然出手,剑光一闪,在这肥胖汉子面上划出了一道剑痕,肥胖汉子啊唷一声,手捂脸,血从手指中流出。
小蛟儿惊叫一声:“姑姑,你一一”
竹英当没事—样,说:“小蛟儿,这里没有你的事,你解下看湖人,扶他到草棚里吧!”
“姑姑,你别杀他。”
“小蛟儿,这就看他说不说实话了!”
肥胖汉子怒吼一声,骤然—刀向竹英劈去,竹英身形一闪,肥胖汉子趁此时机,纵身而逃,消失在树林里。
小蛟儿又叫了一声:“姑姑,他跑了!”
竹英半点也不着急,笑道:“他跑不了的,一会儿就会回来。”
“他,他会回来?”
小蛟儿话没说完,贼人那肥胖的身躯啪嗒一声,便摔在小蛟儿不远的草地上。小蛟儿又惊住了:他真的回来了。可是,不是他自己走回来的,而是给人摔了回来的。谁有这么大的力气,将他摔了回来?小蛟儿再一看,是梅英姑姑,她不知几时来到了这里,掸掸衣袖,不屑地望了贼人一眼,说:“这不知死活的东西,居然还想逃跑?”显然,肥胖汉子是被她用衣袖拂回来的。
小蛟儿倒吸了一口凉气,竹姑姑性子,小蛟儿不大清楚,但梅姑姑的性子,他完全知道,了解到她杀人半点也不会手软,杀人当玩一样,这肥胖汉子落到了她的手上,十成有九成活不了。他说:“梅姑姑,我求你不要杀他,教训他一下就好了。”
梅英扬了扬眉:“他是你的朋友?”
“不,他不是我的朋友。”
“那是你的亲戚了?”
“不,也不是我的亲戚。”
“奇怪了,干吗你要给他求情的?你不知道梵净山的规矩?不管什么人,闯进了梵净山,只有死路一条,决没活着的出去。”
“梅姑姑,这规矩不能放宽一下吗?”
“放宽?你去对夫人说吧,我作不了主。”
竹英说:“小蛟儿,你似乎做人不够公正呵!”
“竹姑姑,小蛟儿怎么不公正了?”
“你可以杀人,怎么不准我们杀人?”
“我,我,我几时杀人了?”
竹英指指清瘦汉子的尸体,说:“他总不是我们杀的吧?”梅英也笑道:“原来你这小和尚,念佛行善,只对别人,不对自己。”
小蛟儿急了:“姑姑,我不是有意的。”
“那么说,你是一时失手杀人了?”
“姑姑,的确是这样。”
梅英狡黠一笑:“好,好,我们不杀他好了!”
“梅姑姑,你答应放他走了?”
“看在你小和尚的大面子,只好放啦!”
“那,那,那我多谢姑姑啦!”
竹英说:“小蛟儿,你先别多谢,看看这肥贼走不走得了。”
小蛟儿疑惑说:“姑姑们放他,怎么走不了?难道他的脚摔断了么?”
梅英向竹英眨眨眼:“我也不知道他的脚断了没断。”
小蛟儿心想:要是他的脚断了,一定很痛,会叫喊,可是他摔过来一直没听到叫喊,躺在地上不动,莫非他晕过去了?小蛟儿便走近去看看,问:“喂,你怎样啦?姑姑们答应放你走了,你快走吧。”
肥贼仍一动不动的躺着,小蛟儿生疑起来,莫非他已经死了?便俯身观察,用手在他的鼻子试试,这胖子果然是死了,怪不得一动没动,他站起来说:“姑姑,他死了。”
梅英故意吃了一惊:“什么,他死了?”
“真的,他已经死了。”
梅英又故意说:“这肥贼怎么不经摔的?小、小和尚,我可不是有意的呵!”
竹英眨着眼睛说:“嗨!我还要问他的话哩,怎么就死了呵!”
“竹妹,对不起,我也是一时失手杀了人的。”
说着,她们叽叽哈哈地笑起来。小蛟儿一看,知道梅姑姑早已存心取了胖子的性命,故意来捉弄自己,可是自己也失手杀了人,没话可说。看来,这两条汉子,什么地方不去,却跑来梵净山,又行凶要杀人,碰上了梅姑姑,又怎能不死?也合该他们有此下场。
这时,看湖人早已被竹英解了手脚。梅英对他说:“从今夜的情景来看,你算是表现不错,有了悔改了,我会对林嫂子说,叫她解了你身上的毒吧。”
“不、不!千万别给我解。”
梅英奇怪地扬扬眉:“你不愿解?宁愿夜夜受一阵痛苦?”
“这样,我心里反而好过些。”
“你是不是以此来赎你过去的罪行?”
看湖人叹了一声:“我过去的罪行太重了!难以赎清。”
小蛟儿听了,不禁又怔了。看湖人的话,使他感触极大,暗想:我父亲也是跟他一样,罪恶很重,他能忏悔改过,我父亲难道不能忏悔?可是他早已死了,已不容他有忏悔的日子。由于这样,又形成小蛟儿的性格,以后更不轻易去杀人,哪怕是罪大恶极的,也不愿杀,而给他日子改过自新,重新做人。这一点,不能不说是受了看湖人的影响。
竹英说:“赎罪不一定令自己心身受痛苦,多行善事,才是赎罪最好的方法。”
小蛟儿又茫然了,问:“竹姑姑,你既然叫大叔做善事,为什么又杀人的?”
梅英说:“小和尚,亏你还是徐神仙的弟子,佛门有一句话,你不知道么?”
“佛门有句什么话了?”
“除恶就是行善,徐神仙没对你说?”
“没、没有呵!”
竹英微笑:“小蛟儿,你别以为杀人不好。杀一个恶人,往往可以令许许多多的人解除生命危险。”
“竹妹,你别再跟这糊涂的小和尚多说了。”梅英转向看湖人问:“那两个贼子要你去投靠什么人的?”
看湖人一怔:“梅姑娘,他们一来,你就盯着他们了?”
梅英点点头:“他们一摸上这山峰,我就发现了,我当时不出手,就是想看看这两个贼子来干什么。”
小蛟儿也同样一怔,暗想:原来梅姑姑早巳跟踪他们了,我怎么不发觉的?本来以小蛟儿的内力,完全可以察觉到有人潜入到冰湖来,可是当时他心无旁骛,一心在练凌空摄物掌,直到看湖人的怒吼声传来,才引起他的注意。
看湖人说:“他们劝我投靠什么教主,要是我能带了一些梵净山的武功秘笈去,会给我什么护法长老的高位。”
“那不错嘛,你为什么不干?”
看湖人苦笑一下:“我不想给我的罪恶再添上新罪恶,更不愿害了我女儿。”
竹英问:“教主是什么?”
看湖人摇摇头:“他们没说。说这是个秘密,我去了就知道。”
竹英沉吟:“这是个什么教?教主是谁?行为这样的神秘,竟然敢来打梵净山庄的主意。”猛然,她似乎想起什么,说:“梅姐,我们看看这两个死人身上有什么蛛丝马迹可寻。”
梅英说:“不错,我们检查一下。”
小蛟儿说:“姑姑,你们不怕脏吗?”
竹英看看梅英:“这两个死人,我真不想碰他们哩。”
“姑姑,小蛟儿给你们检查好不好?”
“你不害怕?也不怕脏?”
“我不怕。姑姑,死人我也埋过。”
“好呀,小蛟儿,我们多谢你啦。”
“姑姑,我是个男人,这事应该我来做。”
梅英、竹英一齐笑起来:“算了吧,你连须还没长出来,称什么男人。”
小蛟儿笑了笑,跑去翻两个死尸了。小蛟儿在他们身上翻出来一些碎银、火镰等小件物外,又从腰袋里翻出了两面小小的银牌来,一面铸有一个太阳,一面铸有一个月亮,月中有一把利剑,下有“月八号”三字。另一个银牌相同,却是“月十六号”四字。
原来这两个贼子,是一个还没在江湖露面的神秘集团的人,他们是副教主手下的两位使者,地位不下于各省的总掌主。以他们的武功来说,已是这个神秘集团的高手了,可是一到梵净山,碰上了小蛟儿和梅英、竹英,却不堪一击。
小蛟儿不明白这两面银牌是什么,将它交给梅英。竹英和梅英在火光下审视了一番。竹英说:“看来,这是那个教的信物之类了,我们带去给夫人看去。”
梅英和竹英走后,看湖人仍然面无表情,想动手去搬死尸,小蛟儿说:“噢,大叔,你行动不便,我来埋他们好了。”
“埋什么,将他们丢下湖喂鱼好了。”
“那不弄脏了湖吗?还是埋了的好。”
小蛟儿真害怕看湖人将死尸丢下湖去,慌忙两手各提了一具死尸,飞奔到一处荒野坡上,挖坑将他们埋了。小蛟儿转回来时,见看湖人仍默默无言坐在篝火旁,忍不住问:“大叔,你还没睡吗?”
看湖人感情复杂的目光望了望小蛟儿,说:“不想睡。小伙子,你也坐下来吧。”语气没有以往的冷漠了。
小蛟儿本想不坐,但想到自己要是不坐下来,看湖人会认为看不起他,只好坐下,说:“多谢大叔。”
看湖人突然问:“你很喜欢温玉?”
小蛟儿知道他说的温玉,就是小芽菜了。答道:“喜欢呀,温玉姐姐对我那么好,教我在水中捉鱼,我将她当成我亲姐姐一样,干吗不喜欢的?”
看湖人目光闪闪:“你只将她当成亲姐姐一样?没其他用意?”
小蛟儿愕然:“我还有什么用意的?亲姐姐就是亲姐姐嘛,有什么其他用意了?”
“以后她有什么困难,你帮不帮助?”
“帮助呀!”
看湖人似乎一阵激动,拍拍小蛟儿:“小伙子,有你这句话,我放心了。”
“大叔放心,温玉姐姐真的有什么要我帮助的,我一定尽力帮助。不过,温玉姐姐不会有什么困难的。”
“哦,你怎知她没有?”
“温玉姐姐那么有本领,人又聪明,会有困难吗?”
“噢,以后的事,谁也难以预料,小伙子,你记住今夜所说的话好了。小伙子,你要吃什么?我棚子里有烤山鸡、熏鱼、腊兔肉。”
“不,多谢大叔了,大叔要是没其他事,小蛟儿想回去睡了。”
“你不吃一点东西?”
“大叔,我肚子不饿呀。”
“那你带一只烤山鸡回去,明早吃。”
“不,不。大叔还是留着自己吃好。”
“什么?你嫌我的东西不干净?”
小蛟儿急忙分辩说:“大叔,我不是这个意思,我是感到大叔不方便,难弄到这么好的东西吃。小蛟儿有手有脚,应该给大叔弄些好吃的才对。”
看湖人一笑:“这山上的野兽不少,我可以说是手到拿来,要什么有什么。小伙子,将烤山鸡带回去,要不,我就不高兴了。”
“那,那我多谢大叔啦。”小蛟儿不敢拒绝,拿了一只烤山鸡,在离开时说:“大叔,你要不要鱼的?小蛟儿给你捉几条鱼来,好不?”
“不用,我自己会捉。”
小蛟儿古怪了:“大叔怎么捉的?你也会水性吗?”
“我不会水性。”
“那大叔怎么捉的?用钓竿钓吗?”
“小伙子,你想不想看我捉鱼?”
“不用钓竿,也不用网?”
“不用。小伙子,你跟我到湖边看看,就知道我怎么捉鱼了。”
小蛟儿心想:你不用渔具,又不懂水性,只得一只手,怎么捉呵?你总不会跳到水面上去,像竹姑姑那样,凌空用寻抓鱼吧?小蚊儿跟着看湖人来到湖边,这时下弦月已升中天,显然不久快天亮了,湖面平静无波,在月光下,宛如深山中的一面镜子。
看湖人选了湖边一处地方坐下来,凝视湖水,倾耳静听,突然,他轻喝一声:“起!”一条银光闪耀的白鲢,不知怎样,竟从水中跃起,落在看湖人的怀中了。
小蛟儿见一条鱼在一声轻喝中,便从水里跳到看湖人的怀里,更是瞠目结舌,感到不可思议。欲知后事如何,且看下回分解。
小蛟儿惊喜地问:“竹姑姑,是你。你怎么也来这里了?”
“小芽菜这丫头来得,我来不得吗?”
小蛟儿憨憨笑了笑:“小蛟儿怎敢说姑姑来不得的?只是奇怪姑姑怎么来这里了。”
“我特意来看你呀!不欢迎?”
“欢迎!欢迎!小蛟儿多谢竹姑姑了!”
“小蛟儿,我们坐下来说好不好?”
“好呵!姑姑,这湖边怪脏的,到,到”
“到你的小岩洞里坐是不是?”
“姑姑,我的小岩洞更脏。到那树下的草地上坐好不好?要不,小蛟儿回岩洞给姑姑拿一块干净的布来垫着坐也行。”
竹英笑了:“小蛟儿,怪不得梅姐,兰姐说你嘴巴顶甜的,很会讨人欢心。不用了,我们到那树下坐吧。”
小蛟儿坐下问:“竹姑姑,你有什么话要跟我说的?”
“小蛟儿,刚才你说什么来?”
小蛟儿不好意思地答:“说那看湖人的女儿。”
“看湖人的女儿不香么?你真的不碰她?”
“姑姑别取笑了,他的女儿是谁我也不知道,怎知是香还是臭的?”
“小蛟儿,你这话千万别让林嫂子听到了,不然,她会打得你半死。你知不知道,看湖人的女儿是谁?”
“是谁?”
“就是小芽菜。”
小蛟儿一下惊愕得睁大了眼睛:“芽菜姐姐?”
“是呀!她不香么?”
半晌,小蛟儿望着竹英说:“姑姑,你别逗我,芽菜姐姐怎会是他的女儿了?”
“你怎知道小芽菜不是他的女儿?”
“是芽菜姐姐说的。芽菜姐姐说他胡说八道,甚至恼怒得要去割他的舌头哩。”
“不错,小芽菜这丫头是不知道有他这么一个父亲的。”
“芽菜姐姐不知道?他真是芽菜姐姐的父亲?那芽菜姐姐怎会不知道的?”
“当时小芽菜才出世三个月,还抱在林嫂子的怀中,她父亲将她母女两人—齐抛下了悬崖。”
小蛟儿一怔:“那不摔死了?”
“幸而夫人刚经过崖下,以凌空接物的功力,把她母女两人接住了,才不致摔得粉身碎骨。”
“她父亲怎么这般残忍得没人性?”
“小蛟儿,人世间的一个‘贪’字,往往使一些人丧尽了天良,干出了连野兽也不如的事情来。有的人贪财,有的人贪色,有的人贪权,更有的人样样都贪,而武林中人,又贪什么武功秘笈,他们为了达到目的,干出了弑父杀兄,欺师灭祖,出卖亲友,甚至惨杀别人全家等等事来。小芽菜的父亲,主要是贪财贪色,不惜杀了他岳父全家,把林嫂子母女两人摔下悬崖去。”
这一段话,小蛟儿有些明白,有些却听不懂,贪财他明白,贪武功秘笈他也知道,但贪色、贪权,他却不知道是什么一回事了。他问:“竹姑姑,朴婶得救后,就去追杀芽菜姐姐的父亲么?”
“噢,那时林嫂子还不会武功哩!要是林嫂子会武功,能给他摔下悬崖去么?林嫂子足足跟随夫人苦学了七年的武功,才去找这忘恩负义、丧尽天良的人复仇,挑了他的贼窝,砍断了他一手一脚,带回梵净山庄,交由夫人处理,依夫人之意,本想将他一杀了之,最后看在他与林嫂子有段夫妻之情,令他改过自新,发落到这冰湖边看守山林和鱼。”
小蛟儿问:“这事,芽菜姐姐不知道?”
“她母亲不说,夫人不说,我们都不说,小芽菜又怎会知道?只知道这是个丧尽天良的大恶人。其实还是不让小芽菜知道的好,她知道了,认不认这没人性的人为父亲?认又不是,不认又不是,这会给小芽菜造成多大的痛苦,依小芽菜的性格来看,小芽菜就不愿做人,会自杀哩!所以,你千万别说给小芽菜知道,不然,你就害了小芽菜,也害了林嫂子,知道吗?”
“姑姑,我知道,我一定不会说出来。”
“小蛟儿,要不是我看你为人很守信义,我也不会说给你知道。”
“姑姑,我很守信义么?”
“小蛟儿,一个人守不守信,其他事看不出来,但生死—关,却可以看出来了。你为了东方望这叫化,而甘愿留在这里受苦,甚至有机会逃跑也不愿逃,以免害了别人,一个不守信的人能办到吗?小蛟儿,梵净山庄的人敬重你的就是这一点,甚至夫人也暗暗敬重你哩,希望你更自爱。”
小蛟儿茫然了:“夫人也,也这样?”
“要不,依夫人性格,就算是不杀了你,也会断你一只手脚,赶下山去了,会留你在梵净山庄么?”
小蛟儿又糊涂了,这是敬重我吗?要我在这里服苦役八年,带着铁链砍柴,不准用渔网等工具捉鱼,要跳下寒冷刺骨的湖水中捉鱼,这是敬重?要是这样,不敬重还好过敬重。但他不敢也不想说出来,怕得罪了竹姑姑。他有不同于一般孩子的经历和遭遇,比一般孩子成熟多了,知道什么话该说,什么话不该说。要是以一般人的目光看来,会说这小小年纪,怎么就这般世故、圆滑?其实,这是他的出身、经历、环境所形成他的特殊性格,不得不如此。但他对人却是一片真心诚意,为他人着想,这是与世故、圆滑的人一条明显的分界线,也是最根本的区别。
小蛟儿这时说:“姑姑,小蛟儿不会忘记的。”忘记什么,他没有说。
竹英又怎知小蛟儿这般的年纪,心是这么的复杂?她微笑了一下:“小蛟儿,我们也不需要你记什么,只要你能咬紧牙关,受得苦,就好了。其实,梵净山庄的姑娘们,哪一个不磨练了多年,才练出一身不受人欺负的武功来。”
小蛟儿心里苦笑:我怎么与你们相比?夫人会教我武功吗?小蛟儿尽管比一般小孩成熟和随事,到底还是一个小孩子的心智,只有直觉的感受,不知深一步的去思索,他在梵净山一年多来,已练成了武林中人极为羡慕的掌沿刀功和奇特轻灵、快速无比的身形与轻功,单是后面一项,他便可以闪避武林中一流高手的出手了,这给他今后练上乘武功打下了极为深厚、坚实的基础。
竹英又说:“小蛟儿,这些事我们不谈了。我听说你已学会了捉鱼的本领,甚至比小芽菜还俊,我想看看是不是这样。小蛟儿,你下湖捉一条鱼给我看看。”
“姑姑,我会捉鱼,都是芽菜姐姐教我,鼓励我的。我怎及芽菜姐姐?”
“别谦虚啦!快下湖捉条鱼给我看看。”
“好的,姑姑。”
小蛟儿跳下湖去了,片刻之间,他便浮出水面,手里捧着一条金光闪闪的大鲤鱼上来。竹英看得惊喜非常,再看看鲤鱼,全身丝毫役受半点损伤,也不像用手指直插鱼口,扣住两腮提上来的,仿佛是抱着上来的。原来小蛟儿练得了比鱼游得更快的功夫,不怕鱼从自己手中逃脱,他用手按住鱼背,跟鱼一块在水中游动,然后暗运内劲,双手一合,便将鱼抱出水面了。鲤鱼在他双掌的内力下,怎么也挣脱不了,乖乖地由他抱着。因此鲤鱼全身没有半点损伤,活蹦蹦的。
竹英说:“小蛟儿,你捉鱼的功夫,真的俊极了,小芽菜这丫头没半点夸张,从今以后,你不用再下湖捉鱼了。”
小蛟儿将鱼放回水中,问:“姑姑,我不用捉鱼,那干什么?”
“捉鱼呀。”
“捉鱼?姑姑,你不是说我不用再下湖捉鱼了么?”
“是呀!我只是说你不用下湖捉鱼了,而不是说你不用捉鱼了。”
“姑姑,不下湖,那我怎么捉?”
“用手!”
“用手?姑姑,你不是逗小蛟儿吧?”
“我怎么逗你了?我说的是真的。”
“那怎么用手捉?”
“不准下水,在湖边或湖面上捉。”
“姑姑,鲤鱼只有在春天才游到湖边散花,平常日子在深水处哦,对了,姑姑是叫我用鱼网捉吧?”
“用鱼网那叫用手捉吗?”
“那如何用手捉的?”
“小蛟儿,要不要我捉给你看看?”
“你捉?”小蛟儿心想:不下湖,你怎么捉呵!难道鱼会自动跳到了你手上,那不成了神仙吗?只有神仙,才会叫鱼自动地跳到自己的手上。
竹英一笑,随手取下—枝树桠丢到湖面上,跟着自己也跃到树桠上,暗运内劲,踩着树桠向湖心飞去,这份凭一枝树桠在水面凌空飞走的轻功,已看得小蛟儿惊愕不已,他几疑竹姑姑是水上飞行的仙女。不久,小蛟儿认为不可能做到的事情又发生了,只见竹姑姑在湖面上伸手向湖水一吸,哗啦一声,一条金色的大鲤鱼凭空跳了出来,落在竹姑姑的手掌上。小蛟儿看得目瞪口呆:竹姑姑不成了神仙吗?能叫鲤鱼跳到自己的手上来。
竹英带着鲤鱼上岸,微笑问:“小蛟儿,你看见了吧?”
半晌,小蛟儿问:“姑姑,你会仙法吧?”
“我怎么会仙法了?”竹英说时,将鱼抛回湖中。
“姑姑不会仙法,怎会叫鱼自己跳到你手上的?”
“小蛟儿,这不是仙法,是运用体内的内力,将鱼从水中吸到自己的手上来。其实,你一身的内力比我还深厚,只要你懂得如何运功,恐怕你捉鱼比我捉得更好,更俊。”
“姑姑,要是我学得你一半的功夫,便心满意足了。”
“噢,小蛟儿,满足,往往是学艺的一个障碍。正所谓艺海无边,学无止境,—个人满足了,就不思进取。小蛟儿,你要不要我教你这种不下水捉鱼的方法?”
“姑姑,我能学吗?”
“你不学,又怎能捉鱼?”
“姑姑,你教我辛不辛苦的?”
竹英奇异:“辛苦怎样?不辛苦又怎样?”
“太辛苦,姑姑就别教了,小蛟儿怕一时学不会,更辛苦了姑姑。”
竹英不禁暗暗点头,兰姐说得不错,这孩子的心地太好了,没有半点贪心。要是其他武林人士,听到梵净山的凌空摄物掌的秘笈,还有不想夺取的?恐怕更有些人以武力相逼哩!便说:“小蛟儿,我只教你运气的方法,并不辛苦,但你练时,却很辛苦。”
“姑姑,我不怕辛苦。”
“那好,我有一篇运气的方法,念给你听,你要熟记在心,然后慢慢地练。”
“姑姑念吧。”
于是竹英将凌空摄物掌的秘诀十字一句念出来。竹英念一句,小蛟儿跟一句,一刻时间,秘诀念完了,竹英又重教他一遍,一连教了三遍,小蛟儿终于记了下来。竹英又叫他背一次给自己听,果然,小蛟儿从头到尾,一字不漏地背出,竹英大喜:“小蛟儿,你记性很好呵!以后你自己好好练吧,明天我再来看你。”
“姑姑,明天我怎么捉鱼?”
“当然不下水捉鱼啦!”
“明天我能像姑姑一样捉鱼?”
“不试一下,又怎知道?”
“要是我交不了鱼,林婶不打我吗?”
“小蛟儿,你会捉到鱼的。”
竹英一笑走了。
这一夜,小蛟儿在岩洞里又把秘诀重念了几遍,然后默默按照秘诀中的方法,运气于掌,当体内一股真气凝聚在掌中时,又徐徐回收于体内,随着真气的回收,他似乎发现桌上一些细小的物体,竟随自己真气回收之力徐徐升了起来。小蛟儿大喜如狂,体力一停,升起的物体便掉了下来。的确,小蛟儿有天圣老人毕生的功力,一股奇厚的真气在体内,要学任何上乘武功,真是易如反掌,只可惜没人教他而已,一旦有人从旁指点,他便能很快学上手,就像他跟小芽菜学捉猴子,学捉鱼一样,很快便学到了,一旦运用起来,更超过了小芽菜。主要的原因,就是小芽菜体内的真气,怎么也不及小蛟儿。
当然,小蛟儿能将桌上细小物体用掌力摄取上来,在内行人的眼光看来,简直还没有入门,不值一笑,可是小蛟儿已高兴得在岩洞里翻筋斗了。突然间,他隐隐听到一阵低沉的怒吼声从冰湖对面树林中传来:“你们给我滚开!要不,我杀了你们。”
小蛟儿不由一怔:“这不是看湖人的声音么?深夜里,他跟谁吵架了?”
一想起看湖人,小蛟儿不由得想起小芽菜来,小芽菜有这么一个丧心病狂的父亲,太不光彩了,幸而小芽菜不知道,要不然,她不知多么伤心和难受。就像自己,知道了自己那不光彩的父亲,心理上一直背着个沉重的包袱。但再想一下,他又感到小芽菜比自己幸福,小芽菜起码还有一个好母亲,而自己父母都是恶人。正想着,看湖人一声惊恐的叫喊传来:“你们想干什么?”
接着,却是一个陌生男子的口音:“老大,我们没想干什么,只希望老大与我们合作,将梵净山庄的竹姑娘骗出来就行了。”
小蛟儿又是一怔,暗想:将竹姑娘骗出来?莫非说的是竹姑姑?
看湖人的声音又传来:“办不到,你们杀了我好了。”
又是陌生男子说:“老大,我真不明白,她们将你害成了这样,你还愿在这里当她们的看湖奴才?”
“住口!老子就是当奴才,也强于你们。”
另一个陌生的男音说:“费老三,别跟他多说,杀了他算了,我们对付那竹妞儿去。”
“不行!竹姐儿的武功太强了,我们恐怕不是她的对手。”
小蛟儿越听越觉不对路,尽管他对看湖人没有好感,但想到他是小芽菜的父亲,却不能不管了,何况他从对话中听出了看湖人宁愿死,也不愿与他们合作来谋害竹姑姑。本来小蛟儿是一个怕事的人,看见恶人远远避开,怕去招惹。但为了救人,小蛟儿毅然走出云岩洞了,他想:自己打不了,也可以逃走,说不定因此能救了看湖人,同时更可以去告诉竹姑姑。
一年多来的磨练,小蛟儿的轻功已出乎人们意料之外的俊,他轻而无声,悄悄地来到树林中的草棚前。草棚前燃有一堆簿火,小蛟儿借火光望去,只见两个黑衣汉子,一个清瘦,一个肥胖,年纪都在三十岁上下。而看湖人,却被捆在一棵树干上。
清瘦的汉子用刀在看湖人面前晃了晃说:“老大,你再不答应,我们只好杀了你了!”
看湖人愤怒地吼着:“你杀好了,多说干什么?”
“好!既然这样,我们也留不得你了!”清瘦汉子正想,举刀,小蛟儿急得叫起来:“你们不能杀人!”
两条汉子大吃一惊,回身一看,却是一个小孩子。虽然是个孩子,但他们知道,梵净山庄的人,个个武功不弱,也不敢大意。清瘦汉子横刀问:“你是什么人?”
“我是捉鱼人。你们快把大叔放下来,有话好好说,”
看湖人睁大了眼睛,惊异这小伙子怎么跑来了。
清瘦汉子问:“捉鱼人?”
“是呀!我是在冰湖捉鱼的。”
“好,好。小兄弟,你想我们放他,那你跑去将竹姑娘叫来这里。”
“你们找竹姑姑干吗?”
“我们有话要问问她的。”
“那你们干吗不去找竹姑姑,将大叔捆起来干什么?”
“嘿,嘿。我们不认识路呵!”
“我可以带你们去,你们先把大叔放下来。”
“不行,你将竹姑娘叫来。”
“好,好,你们快放大叔。”
看湖人突然朝小蛟儿骂道:“你这浑小子,你想害了竹姑娘是不是?”
小蛟儿一怔:“我怎么害了竹姑姑?”
“浑小子,只要你”肥胖汉子用刀面向看湖人拍去,骂道:“你再出声,我就先砍了你。”
看湖人不理威胁,仍朝小蛟儿骂道:“浑小子,你给我滚!老子的事,不用你管。”
“大叔他们要杀你呵!”
“杀了我,关你什么事?快滚,告诉梵净山庄的姑娘们,别让他们跑了!”
清瘦汉子真的怕小蛟儿跑了,骤然跃到小蛟儿面前,一伸手,便想扣住小蛟儿的命脉,小蛟儿这时不同往日,反应极为灵敏,身形似滑鱼般的一闪而逝,轻纵跃到树上,可惜他没学过武功,不知道在闪身时顺手拍出,只知逃避,他在树上惊问:“你,你,你们要干什么?”他这一问等于没问,就是他自己也明白,人家目的是要捉他,像威胁看湖人般威胁他,逼他将竹姑娘带来这里。
看湖人骂起来:“你这浑小子,脱裤子放屁,多此一举,还不快跑!”
两条汉子没想到小蛟儿身法竟然这样的敏捷,轻功如此的佳,反而愕住了,听看湖人一说,肥胖汉子急道:“费老三,快,别让这小子跑了!”说时,自己跃上了树,一刀朝小蛟儿劈去。
在树上,小蛟儿更轻灵得如猿猴,在刀光中闪到了树梢上。肥胖汉子一刀将小蛟儿所站的树枝劈了下来,自己一时重心不稳。从树上跌下,而费老三的一支毒标,已朝小蛟儿射出。
小蛟儿这时的反应,已达到武林中人所说的听风辨器的高度境地了。他刚落在树梢上,便听到了脑后一股劲风袭来,他不懂什么暗器不暗器的,本能反应,凌空又是一个筋斗,纵到了另一棵树上去。这种武林中少见的轻功,不但两条汉子骇然,连看湖人也惊异起来。这是小蛟儿一年多来,在谷中和冰湖里不知不觉地练成的超绝怪异轻劲。
两条汉子知道今夜里再也达不到目的了,首先他们就没法捉到小蛟儿,万一梵净山庄的人听到响动赶来,他们想逃也来不及了。肥胖汉子用怨毒的目光盯了小蛟儿—眼,对清瘦汉子说:“先砍了这姓林的,我们走。”
“好!”清瘦汉子朝看湖人走去。
小蛟儿一见大叫:“你们不能杀人!”声音未落,身形早巳扑到,他不顾自己的生死危险,一心要救看湖人。他不懂什么武功招式,更不懂空手夺刃的套路,只是胡乱出手夺刀。这真是错有错着,不但一下将清瘦汉子手中的刀夺了过来,更用手一推,将清瘦汉子推飞了。一来是小蛟儿身形来得太快,快得令人不可思议,二来小蛟儿情急出手更快,别说清瘦汉子没防备小蛟儿会转身扑来救人,就是有防备,由于小蛟儿快似惊雷走电一般,想闪避也来不及,再加上小蛟儿出手不成招式,一时间更无法接招。
清瘦汉子身体横飞出去,撞在一棵树干上,喀嚓一声,这棵树也拦腰折断了,轰然倒了下来,弄得树枝树叶一片哗啦乱响,声传山野。清瘦汉子落下来时,也像魔鬼峡那个荡声浪气的云霞在那荒山破庙里的情形一样,他被小蛟儿一身奇厚内力在情急中一推,经脉骨骼齐断,撞在树干上时,已是一具尸体了。
肥胖汉子惊恐地奔过去问:“费老三,你怎样了?”
费老三早已魂归地府,一具死尸,哪里能回答的?肥胖汉子急退一步,朝小蛟儿问:“你,你杀了他?”他真不敢相信,一个小孩子会有这样惊人的内力,一掌就将人拍死。
小蛟儿一怔:“他,他,他死了吗?”
肥胖汉子一看不对路,掉头便想逃跑,他的武功,虽然比费老三胜半筹,可是见小蛟儿只出手一招,便取了费老三的性命,自己怎么也不是这如魔影般孩子的对手了。
可是他刚一转身,一支冷冰冰的利剑已贴在他的胸口上,一个银铃般的少女声音问:“你不是要他们叫我来吗?我来了,你怎么走的?不问我话了?”
小蛟儿在火光下一看,来人正是竹姑姑,惊喜地叫起来:“竹姑姑,你来了!”
原来竹英在小蛟儿赶来后不久,也悄悄地赶来了,她一直隐藏在一棵树上不动,看看小蛟儿是怎么应付两个贼人的,现在见贼人要逃走,才现身出来。竹英仍凝剑不发,笑对小蛟儿说:“小蛟儿,你身手不错呀!身法俊极了。可是出手却乱七八糟的,也不怕笑坏人。”
小蛟儿讪讪地说:“姑姑,我不懂武功的,只是乱出手。”
肥胖汉子愕然,不禁问:“你不懂武功?”
竹英笑道:“他的确不懂什么武功,只是内力强和身法轻灵而已,你要是放胆出手,极有可能杀了他,可惜你知道已迟了。”
“这”肥胖汉子不敢相信,怔怔地望着竹英。
竹英收剑退身说:“你来找我,说吧,你有什么话要问我?”
肥胖汉子一掌拍在自己的脸上,说:“姑娘,在下该死,不该听了费老三的话,跑来冒犯梵净山。”
“哦,这就是你要见我说的话吗?”
“是,是,在下该死。”肥胖汉子又一掌拍打自己“望姑娘开恩,放过在下一次。”同时,他目光却在暗暗打量着,寻找机会逃跑。
竹英看在眼里,也不去说破,说:“你既然没话问我,我却要问你了,说!是谁打发你们来梵净山的?”
“不,不!没人打发我们来,都是费老三,叫我同他来找他原来的老大,叙叙旧。”
竹英瞟了仍捆在树干的看湖人一眼,问:“你们将人捆绑起来,有这样叙旧的吗?你们的叙旧方式别开生面,很有趣呵!”
看湖人这时怒道:“竹姑娘,别听他胡说八道,他们想逼我掳走你,逼你说出梵净山的一些武学绝艺来。”
竹英不怒也不恼,仍带笑说:“那很好呵!我没尝过给人掳去是什么滋味,真想尝尝。说呀,你们想要什么武学绝艺?”
“姑娘,在下知罪了!”
“看来,你不想说实话了?”
竹英突然出手,剑光一闪,在这肥胖汉子面上划出了一道剑痕,肥胖汉子啊唷一声,手捂脸,血从手指中流出。
小蛟儿惊叫一声:“姑姑,你一一”
竹英当没事—样,说:“小蛟儿,这里没有你的事,你解下看湖人,扶他到草棚里吧!”
“姑姑,你别杀他。”
“小蛟儿,这就看他说不说实话了!”
肥胖汉子怒吼一声,骤然—刀向竹英劈去,竹英身形一闪,肥胖汉子趁此时机,纵身而逃,消失在树林里。
小蛟儿又叫了一声:“姑姑,他跑了!”
竹英半点也不着急,笑道:“他跑不了的,一会儿就会回来。”
“他,他会回来?”
小蛟儿话没说完,贼人那肥胖的身躯啪嗒一声,便摔在小蛟儿不远的草地上。小蛟儿又惊住了:他真的回来了。可是,不是他自己走回来的,而是给人摔了回来的。谁有这么大的力气,将他摔了回来?小蛟儿再一看,是梅英姑姑,她不知几时来到了这里,掸掸衣袖,不屑地望了贼人一眼,说:“这不知死活的东西,居然还想逃跑?”显然,肥胖汉子是被她用衣袖拂回来的。
小蛟儿倒吸了一口凉气,竹姑姑性子,小蛟儿不大清楚,但梅姑姑的性子,他完全知道,了解到她杀人半点也不会手软,杀人当玩一样,这肥胖汉子落到了她的手上,十成有九成活不了。他说:“梅姑姑,我求你不要杀他,教训他一下就好了。”
梅英扬了扬眉:“他是你的朋友?”
“不,他不是我的朋友。”
“那是你的亲戚了?”
“不,也不是我的亲戚。”
“奇怪了,干吗你要给他求情的?你不知道梵净山的规矩?不管什么人,闯进了梵净山,只有死路一条,决没活着的出去。”
“梅姑姑,这规矩不能放宽一下吗?”
“放宽?你去对夫人说吧,我作不了主。”
竹英说:“小蛟儿,你似乎做人不够公正呵!”
“竹姑姑,小蛟儿怎么不公正了?”
“你可以杀人,怎么不准我们杀人?”
“我,我,我几时杀人了?”
竹英指指清瘦汉子的尸体,说:“他总不是我们杀的吧?”梅英也笑道:“原来你这小和尚,念佛行善,只对别人,不对自己。”
小蛟儿急了:“姑姑,我不是有意的。”
“那么说,你是一时失手杀人了?”
“姑姑,的确是这样。”
梅英狡黠一笑:“好,好,我们不杀他好了!”
“梅姑姑,你答应放他走了?”
“看在你小和尚的大面子,只好放啦!”
“那,那,那我多谢姑姑啦!”
竹英说:“小蛟儿,你先别多谢,看看这肥贼走不走得了。”
小蛟儿疑惑说:“姑姑们放他,怎么走不了?难道他的脚摔断了么?”
梅英向竹英眨眨眼:“我也不知道他的脚断了没断。”
小蛟儿心想:要是他的脚断了,一定很痛,会叫喊,可是他摔过来一直没听到叫喊,躺在地上不动,莫非他晕过去了?小蛟儿便走近去看看,问:“喂,你怎样啦?姑姑们答应放你走了,你快走吧。”
肥贼仍一动不动的躺着,小蛟儿生疑起来,莫非他已经死了?便俯身观察,用手在他的鼻子试试,这胖子果然是死了,怪不得一动没动,他站起来说:“姑姑,他死了。”
梅英故意吃了一惊:“什么,他死了?”
“真的,他已经死了。”
梅英又故意说:“这肥贼怎么不经摔的?小、小和尚,我可不是有意的呵!”
竹英眨着眼睛说:“嗨!我还要问他的话哩,怎么就死了呵!”
“竹妹,对不起,我也是一时失手杀了人的。”
说着,她们叽叽哈哈地笑起来。小蛟儿一看,知道梅姑姑早已存心取了胖子的性命,故意来捉弄自己,可是自己也失手杀了人,没话可说。看来,这两条汉子,什么地方不去,却跑来梵净山,又行凶要杀人,碰上了梅姑姑,又怎能不死?也合该他们有此下场。
这时,看湖人早已被竹英解了手脚。梅英对他说:“从今夜的情景来看,你算是表现不错,有了悔改了,我会对林嫂子说,叫她解了你身上的毒吧。”
“不、不!千万别给我解。”
梅英奇怪地扬扬眉:“你不愿解?宁愿夜夜受一阵痛苦?”
“这样,我心里反而好过些。”
“你是不是以此来赎你过去的罪行?”
看湖人叹了一声:“我过去的罪行太重了!难以赎清。”
小蛟儿听了,不禁又怔了。看湖人的话,使他感触极大,暗想:我父亲也是跟他一样,罪恶很重,他能忏悔改过,我父亲难道不能忏悔?可是他早已死了,已不容他有忏悔的日子。由于这样,又形成小蛟儿的性格,以后更不轻易去杀人,哪怕是罪大恶极的,也不愿杀,而给他日子改过自新,重新做人。这一点,不能不说是受了看湖人的影响。
竹英说:“赎罪不一定令自己心身受痛苦,多行善事,才是赎罪最好的方法。”
小蛟儿又茫然了,问:“竹姑姑,你既然叫大叔做善事,为什么又杀人的?”
梅英说:“小和尚,亏你还是徐神仙的弟子,佛门有一句话,你不知道么?”
“佛门有句什么话了?”
“除恶就是行善,徐神仙没对你说?”
“没、没有呵!”
竹英微笑:“小蛟儿,你别以为杀人不好。杀一个恶人,往往可以令许许多多的人解除生命危险。”
“竹妹,你别再跟这糊涂的小和尚多说了。”梅英转向看湖人问:“那两个贼子要你去投靠什么人的?”
看湖人一怔:“梅姑娘,他们一来,你就盯着他们了?”
梅英点点头:“他们一摸上这山峰,我就发现了,我当时不出手,就是想看看这两个贼子来干什么。”
小蛟儿也同样一怔,暗想:原来梅姑姑早巳跟踪他们了,我怎么不发觉的?本来以小蛟儿的内力,完全可以察觉到有人潜入到冰湖来,可是当时他心无旁骛,一心在练凌空摄物掌,直到看湖人的怒吼声传来,才引起他的注意。
看湖人说:“他们劝我投靠什么教主,要是我能带了一些梵净山的武功秘笈去,会给我什么护法长老的高位。”
“那不错嘛,你为什么不干?”
看湖人苦笑一下:“我不想给我的罪恶再添上新罪恶,更不愿害了我女儿。”
竹英问:“教主是什么?”
看湖人摇摇头:“他们没说。说这是个秘密,我去了就知道。”
竹英沉吟:“这是个什么教?教主是谁?行为这样的神秘,竟然敢来打梵净山庄的主意。”猛然,她似乎想起什么,说:“梅姐,我们看看这两个死人身上有什么蛛丝马迹可寻。”
梅英说:“不错,我们检查一下。”
小蛟儿说:“姑姑,你们不怕脏吗?”
竹英看看梅英:“这两个死人,我真不想碰他们哩。”
“姑姑,小蛟儿给你们检查好不好?”
“你不害怕?也不怕脏?”
“我不怕。姑姑,死人我也埋过。”
“好呀,小蛟儿,我们多谢你啦。”
“姑姑,我是个男人,这事应该我来做。”
梅英、竹英一齐笑起来:“算了吧,你连须还没长出来,称什么男人。”
小蛟儿笑了笑,跑去翻两个死尸了。小蛟儿在他们身上翻出来一些碎银、火镰等小件物外,又从腰袋里翻出了两面小小的银牌来,一面铸有一个太阳,一面铸有一个月亮,月中有一把利剑,下有“月八号”三字。另一个银牌相同,却是“月十六号”四字。
原来这两个贼子,是一个还没在江湖露面的神秘集团的人,他们是副教主手下的两位使者,地位不下于各省的总掌主。以他们的武功来说,已是这个神秘集团的高手了,可是一到梵净山,碰上了小蛟儿和梅英、竹英,却不堪一击。
小蛟儿不明白这两面银牌是什么,将它交给梅英。竹英和梅英在火光下审视了一番。竹英说:“看来,这是那个教的信物之类了,我们带去给夫人看去。”
梅英和竹英走后,看湖人仍然面无表情,想动手去搬死尸,小蛟儿说:“噢,大叔,你行动不便,我来埋他们好了。”
“埋什么,将他们丢下湖喂鱼好了。”
“那不弄脏了湖吗?还是埋了的好。”
小蛟儿真害怕看湖人将死尸丢下湖去,慌忙两手各提了一具死尸,飞奔到一处荒野坡上,挖坑将他们埋了。小蛟儿转回来时,见看湖人仍默默无言坐在篝火旁,忍不住问:“大叔,你还没睡吗?”
看湖人感情复杂的目光望了望小蛟儿,说:“不想睡。小伙子,你也坐下来吧。”语气没有以往的冷漠了。
小蛟儿本想不坐,但想到自己要是不坐下来,看湖人会认为看不起他,只好坐下,说:“多谢大叔。”
看湖人突然问:“你很喜欢温玉?”
小蛟儿知道他说的温玉,就是小芽菜了。答道:“喜欢呀,温玉姐姐对我那么好,教我在水中捉鱼,我将她当成我亲姐姐一样,干吗不喜欢的?”
看湖人目光闪闪:“你只将她当成亲姐姐一样?没其他用意?”
小蛟儿愕然:“我还有什么用意的?亲姐姐就是亲姐姐嘛,有什么其他用意了?”
“以后她有什么困难,你帮不帮助?”
“帮助呀!”
看湖人似乎一阵激动,拍拍小蛟儿:“小伙子,有你这句话,我放心了。”
“大叔放心,温玉姐姐真的有什么要我帮助的,我一定尽力帮助。不过,温玉姐姐不会有什么困难的。”
“哦,你怎知她没有?”
“温玉姐姐那么有本领,人又聪明,会有困难吗?”
“噢,以后的事,谁也难以预料,小伙子,你记住今夜所说的话好了。小伙子,你要吃什么?我棚子里有烤山鸡、熏鱼、腊兔肉。”
“不,多谢大叔了,大叔要是没其他事,小蛟儿想回去睡了。”
“你不吃一点东西?”
“大叔,我肚子不饿呀。”
“那你带一只烤山鸡回去,明早吃。”
“不,不。大叔还是留着自己吃好。”
“什么?你嫌我的东西不干净?”
小蛟儿急忙分辩说:“大叔,我不是这个意思,我是感到大叔不方便,难弄到这么好的东西吃。小蛟儿有手有脚,应该给大叔弄些好吃的才对。”
看湖人一笑:“这山上的野兽不少,我可以说是手到拿来,要什么有什么。小伙子,将烤山鸡带回去,要不,我就不高兴了。”
“那,那我多谢大叔啦。”小蛟儿不敢拒绝,拿了一只烤山鸡,在离开时说:“大叔,你要不要鱼的?小蛟儿给你捉几条鱼来,好不?”
“不用,我自己会捉。”
小蛟儿古怪了:“大叔怎么捉的?你也会水性吗?”
“我不会水性。”
“那大叔怎么捉的?用钓竿钓吗?”
“小伙子,你想不想看我捉鱼?”
“不用钓竿,也不用网?”
“不用。小伙子,你跟我到湖边看看,就知道我怎么捉鱼了。”
小蛟儿心想:你不用渔具,又不懂水性,只得一只手,怎么捉呵?你总不会跳到水面上去,像竹姑姑那样,凌空用寻抓鱼吧?小蚊儿跟着看湖人来到湖边,这时下弦月已升中天,显然不久快天亮了,湖面平静无波,在月光下,宛如深山中的一面镜子。
看湖人选了湖边一处地方坐下来,凝视湖水,倾耳静听,突然,他轻喝一声:“起!”一条银光闪耀的白鲢,不知怎样,竟从水中跃起,落在看湖人的怀中了。
小蛟儿见一条鱼在一声轻喝中,便从水里跳到看湖人的怀里,更是瞠目结舌,感到不可思议。欲知后事如何,且看下回分解。