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; 说这家饮食摊宽阔,在荒僻的甘棠镇上,并不为过,摊子虽然临街摆设,而摊子后面,却有一溜草房,供食客歇脚,而且房后还有第二进院落,好像是一个天井,不过俱是蓬门柴户,陋室-牖。
左湘领着一行男女,率先进入第二进院内,拣内进偏静的厢房,众人先后鱼贯而入,七手八脚,搬过两张竹桌,拚凑一起,吕六奇去了不久,两个土著,手上各端两大盘热气腾腾牛肉,后又送来一-当地认为上选的烧酒,及碗、筷等物。
众人早就饿极,这种粗食,已不屑谦让,各自随手抄起一只土碗,有的倒酒,有的直接了当的,夹起一方牛肉,蘸着桌上另备的卤汁便向嘴里送,唯独尚化子最怪,独自一人,闷声不响,蹲在地上,-着小眼,手把酒-,一碗接一碗,只顾灌酒。
小侠与化子,相处日期较久,往常倒可出言取笑,但他这时,当着师叔面前,却也不敢放肆,手上拿着牛肉在吃,看着化子这副好酒如命的德性,只得边吃边摇头地暗自窃笑,方士-原来也有好酒之癖,一见化子蹲在-边,自顾自地手把酒-,大灌酒不息,气得冲着化子吼道:“你这贪嘴的死化子,蹲在那里只顾自己牛饮,还有个完没有?”
化子却不理不答,仍旧手把酒。方士-一吼,引颈“咕噜”一口,先把碗中余酒喝完,舔舔嘴唇,回头望望“冷面阎罗”翻翻白眼,道:“偌大年纪,还这么没出息,等我喝完了,你再喝不就得了吗?”
方士-气得拿着土碗,挺身站起,两步撞到化子跟前,大声道:“走开,先让我倒两碗解解馋再说!”
众人一声哄笑,葛天民笑着嚷道:“看这两个老没出息的,你们可别为了抢酒,打破了人家的碗哪!”
“翻云手”这么一说,全室又是一声哄然!
一顿饭,众人吃到停箸,桌上盛牛肉的盘子,已添到八个之多,地上一-酒,亦喝得涓滴不留,十人中有九人均酒足饭饱,仅有瑶莲姑娘,经妹妹百般劝解,才勉强吃了一块牛肉。
蓦地,瑶莲姑娘缓缓站起,这时脸上虽已不现泪痕,却仍旧面色苍白,微微一阵摇晃,姗姗退后两步,冲着在坐的几个长辈,裣衽一礼,悲切切的说道:“几位前辈,小女姊妹,这次奉恩师之命北上休宁,借用武林至宝“九龙旗”未能克尽厥职,实在含羞负愧,现此旗既已落入“赤面飞熊”之手,并订有明年上元之会,小女实无久留必要,应该即刻南返蜗居复命,并代邀师尊,届时参加这场群英盛会。”至此微微一顿,继道:“几位前辈急欲返赣,小女则应取道云霄迳回海南,彼此既然路不同途,小女这就告辞,先走一步。”说完,折身又对瑶梅说道:“妹妹终身,既由陈伯伯代为作主,愚姊此番回山当代妹妹禀告师尊,望妹妹随杜小侠回赣,安心等候师命,万不可意气从事,沾辱恩师!”
众人听得虽是一怔!却也无法出言相阻,正自略一迟疑之际,忽然又见瑶莲晃晃荡荡,行至岳小侠面前,裣衽深深一礼,道:“少侠,孙卓如之死,小妹已视同至亲血仇,纵或舍此残身,也要代他手刃元凶方肯罢休,但是若论赤面老贼一身修为,小妹自知绝非敌手,来年上元,大敌仍由小侠独挡,小妹并无别求,届时但请少侠废掉老鬼武功之后,千万给他留一口气,容小妹”
少侠一见瑶莲对他深深一礼,本就一怔!不知姑娘究欲何为?这时一听话音,便已洞悉姑娘心意是想亲雪此仇,瑶莲说到最后益发显得声细如丝,岳文骧知姑娘内心这时痛苦已极,是以不等瑶莲说完,急忙挺身立起,道:“莲姑娘放心,到时小弟准把赤面老鬼,送到姑娘面前,听凭姑娘处置!”
瑶莲闻言,感激得杏目中登时淌出二颗晶莹泪珠,折身又对在座的长辈施礼,道:“各位师伯、师叔,小女告辞,明年上元再会!”说完,头也不回,迳自奔出门外,穿过街心转身向南而去!
瑶梅一见姊姊含泪颓然离去,芳心大恸,正欲挺身追去,忽然被“鹰爪神”伸手一把拉住,道:“梅儿,让你姊姊去吧,你如追出去的话,更会增加她内心的痛苦!”
陈元浩此语一出,葛天民、左湘不约而同的接道:“梅姑娘,你陈伯伯说得不错,瑶莲此去,你尽可放心,至少在明年上元以前,绝不致于发生甚么意外。”
瑶梅见在坐长辈俱皆出言相阻,只得黯然一叹,又无精打采的回归原坐,暗向肚中吞泪!
梅姑娘才一坐定,左湘即道:“此去赣州,须经延平府、明溪,顺流入江西瑞金至赣州,沿途虽是出洞宫山脉,再入武夷山,但是一行老小男女形形色色,总是未免显得有些惹眼,依在下之意最好是分三批走,不知几位老英雄以为然否?”
葛天民、方士-忙道:“左老二高见不错,如此就烦你先把人员配搭一下吧,免得中途遇上意外吃亏,那才是得不偿失呢!”
左湘眼珠,滴溜溜一转,望望少侠,又看看葛瑶姑,心中立时有了主意,当下吃吃一笑,侧脸冲着葛天民道:“还是葛兄分配,比较妥当!”
尚维三咧嘴怪声怪气的一笑,道:“你这假牛鼻子少玩花样,你怕回赣州不能交账是不是?”
葛天民听得一怔!不知化子语中含意何在?转脸却见左湘在那里微笑不语,正想问个究竟,忽听“冷面阎罗”方士-骂道:“穷叫化,愈来愈不是东西,说一句话还吞吞吐吐的,真讨厌!”说完,瞪了化子一眼,又道:“来,我分配!”随说,环顾一眼,道:““小飞虎”瑶梅,随假牛鼻子及葛大侠先头开路,充当先锋;老朽同陈大侠、六奇老弟居中;穷叫化,瑶姑娘和少侠殿后,由此四天赶到地头,今天算是第一天,用“赤鬼必亡”四字,分别替代每一天的暗字,沿途留字,引导后批跟进,倘如遇有意外,在遇事地点,除用暗字之外,另加一个“火”字示警,以便后批赶往援救!”
“冷面阎罗”方士-此语一出,立刻给在座众人的心湖中,掀起了不同的反应
左湘虽然知道师-岳文骧在赣州已经有了南宫翠娥,但他却以为,这英俊飒爽的-儿,再多娶上几房媳妇也不为过,反正恩师对这种事情也不太反对,是以内心倒非常愿意骧儿多和葛瑶姑亲近亲近。
葛天民早已看出瑶姑对少侠有意,方士-这样分配,也乐得孙女能配此佳婿,终生落个美满归宿,是以心中委实乐不可支,而葛瑶姑更是求之不得,这样分配,正中下怀,芳心不禁暗自高兴不已。
方士-这样搭配人员,却也是别具一番用心,因为他目睹少侠及瑶姑二人的人品,正是恰好一双,老年人又有几个不愿意替年轻人撮合好事的?成人之美,谁说不是一件善举呢?
惟有尚化子则不然,因为他不但对岳少侠摸得极清,就连这几个女娃儿,亦都-如指掌,他知道赣州的南宫翠娥,已是令人极其难惹的母老虎,再加上“无双玉女”徐曼霞、谢婉莹、陈凤斐,亦都暗恋少侠,更且俱皆以心相许,陈、谢、徐三个姑娘的大事,尚且悬而未决,这时又来一个葛瑶姑涉足其间,岂不是益发困难不堪吗?
方士-更像是有意在捉弄他,单把化子夹在其间,倘若稍有不是处,化子纵使跳进黄河,也洗濯不清!
“冷面阎罗”分配完毕,众人都是会心而又满意地颔首一笑,惟独化子气得小眼一瞪,转脸怒冲冲的望望“冷面阎罗”暗骂道:“你这不知死活的老鬼,怎地恁般阴损,你想将他们一双年轻后生撮合,自己却龟缩一边,不敢出面还倒罢了,把我搅在他们中间淌这趟混水,你这不是存心跟我为难吗?”
尚化子心中,虽在气恼,可是嘴上却无法立刻道破,权衡当前之势,在场各人心情,他哪有看不出来的?倘若一言有失,哪方面都不讨好,老化子心念闪电般一转,气得撇开正题,转个弯冲着方士-,提着破锣似地嗓音,高声骂道:“你这该死的老鬼,肚子里灌饱了黄汤,尽会打些如意算盘,你想的倒好,知道返赣途中,将要遇到劲敌,却安排些好手开路,猛将殿后,自己反而躲在当中,又仗着陈老儿和吕老弟壮你狗胆,难道不怕别人耻笑,骂你脓包吗?”
“冷面阎罗”生成一副毛躁脾气,素来受不了别人责骂,这次好像一反往日常态,似是心中已有计较,任凭尚化子滔滔不绝的叱骂,他却坐在一边,微笑不语,气得化子小眼一瞪,正欲开口再骂,忽然,葛天民手-颔下花白长-,呵呵笑道:“尚老弟,方兄这样分配,非常适当,现在天已不早了,大家既已酒足饭包,我看就此上路吧!”说罢,手挽左湘,挺身立起,转脸望望身后的“小飞虎”及瑶梅姑娘,道:“姑娘,咱们先走一步!”说完,道声:“赣州会!”折身便自离去。
尚化子一听葛天民,就着方士-的话坡,向下急溜,不禁心里更气,正自暗骂不已,一见“翻云手”拉起左湘,转身就走,这下真把个游戏人间的老化子,气得话都说不出来,只是瞪着一双小眼,望着葛天民与左湘的后影发怔!忽然,左湘向前走了几步,转头-着眼,神秘一笑,更把化子激得怒气陡长,不觉暗暗骂道:“矮阴鬼,休要得意,咱们回到赣州,再算这笔陈债,那时候还怕母老虎不找你撒泼吗!”
老化子-着一对小眼,喃喃不已,气还没出完,方士-“鹰爪神”吕六奇,继又站起,道声:“再会!”又急急的跟着左湘等人踪迹而去。
这时蓬牖之中,仅剩下岳少侠、葛瑶姑、老化子等三人留在室内,面对狼藉满桌的盘盏,坐在那里。
岳文骧一见众人纷纷离去,心情彷-立时松弛了不少,不似先前那等束手束脚,令人沉闷难耐,只觉精神陡然一振,侧脸望望沉吟不语的老化子,嘻嘻一笑,道:“怔个甚么劲?还不叫过店家,会罢饭账,我们也该跟着上路了!”
尚维三“嘿嘿”一笑,道:“我的少爷,他们一群,除了两个后生之外,无一不是辈尊位长,难道他们这群老鬼,还会揩我们的油账吗?
吕六奇早就会过了,咱们只管上路追吧!”
少侠闻言,嗤然一笑,骂道:“老叫化一句话总要绕上三千里,唠叨不休,真讨厌!”折身望望面罩红晕的瑶姑,又道:“姑娘走吧,我们也须急赶一程了,免得耽搁四天的限期。”
瑶姑闻言,脸上好像突觉一阵火辣如烧,不知怎的?连周身上下,亦有一种从未经过的感觉,就连自己双腿也似不愿顺从指使一般。少侠说完,瑶姑娘那嫣红桃腮,虽曾笑靥绽现,瓠犀半露,但是苗条的身形,却未见她行动,仍然螓首低垂,只顾拨弄披在胸前的剑穗!
岳文骧目睹瑶姑这副神态,心中不免一动,正当欲言未言之顷,忽见尚化子气冲冲的小眼一瞪,怪声怪气的嚷道:“姑奶奶,还不起身赶路,尽管在这里耗着不动则甚?莫非还想等着花轿到此迎娶不成?”
尚维三此语一出,岳文骧转脸一声清喝:“老化子,又在胡嚼甚么舌根?”
哪知少侠话音未落,忽觉身边风声飒然,电光闪烁间,只见一条纤秀的身形,如飞一般,破空疾向化子面门扑去。
少侠知是化子已把瑶姑激怒,不禁暗自笑道:“老化子,惹吧,看你今天怎么下台?”
岳文骧窃笑心念,才将一转,忽听瑶姑,悬身空中,对着尚维三喝道:“鬼化子,你如再敢口齿尖损,今天非把你的门牙砸掉不可!”出手便向化子面门抓去。
尚维三岂是好相与,尤其是在潮音岩经普陀散人的指点,已把“乾元离火掌”修习得已到火候,这时的化子,早非往昔可比,瑶姑飞身扑到,虽然身形手法奇快无比,但是要想得逞,却也千难万难。
瑶姑纤掌递到,正当间不容发之顷,只见化子挫腰一晃,人已脱出瑶姑掌外,跟着转头,冲着姑娘,挤眉弄眼,神秘一笑,折身便往外闯。
瑶姑毕竟是稚气未脱,抓出一掌,一见落空,又见尚化子鬼鬼祟祟的折身逃逸,小姑娘心里哪肯甘服?不觉一声尖叫:“死化子,哪里走!”声出身动,肩头微微一晃,提身-定尚维三的后影,便向门外追去。
少侠情知化子是在弄鬼,有意激怒瑶姑,随后急追,不觉暗暗一笑,抖袖亦随二人身后追出。
小侠走出店外,转身向南一看,只见化子与瑶姑,一前一后,挤在人群之中,不住的分人夺路,向南急闯,三人前后接踵,出了南街口,忽见尚化子在飞也似地疾驰中,转身望望瑶姑,嘻嘻一笑,道:“傻丫头,追我则甚?还不凑着机会,跟心上人谈谈,告诉你,过了村,可没有店啦,将来后悔,你可休怪我化子不成全你!”
瑶姑听化子这样一说,并非话不投机,芳心不由一动,只是姑娘好强心胜,有意要在心上人面前,显露几手家传轻功,是以化子话音一落,佯嗔道:“死化子,还在尖损,看我不撕烂你的腮帮子才怪!”说着,身法现得更快,几个起落,便是四、五十丈!
小侠随在瑶姑身后,见姑娘这份美妙轻盈的身法,不禁亦在暗佩不已,忖道:“瑶姑娘年纪虽比她们都小,可是天资禀赋,却比她们要高,只要好好修习,将来恐怕亦是武林中,极难得见的高手!”
小侠心中在想,眨眼之间,就是十几里路,只见尚维三沿着山路,向南急奔中,折身倏又转向西南而去,岳文骧紧随二人身后,顺着一座高插云天的大山,步步沿山向上攀爬,盏茶工夫,三人便已登至山顶。
这时,尚维三仍在瑶姑、小侠二人之前,向西偏南飞奔。小侠落在最后,正当向前疾走,忽见尚维三回手一招,折身便向山顶北端一座丛林扑去,而且身法,比前更快,心知有异,连忙赶了上去。
瑶姑一怔间,还未回过味来,忽觉柔荑已经被人握住,惊惧之下,转脸一瞥,见是小侠,脸上红云才将浮动飞升,只听岳文骧俯在耳边,说道:“姑娘有警,快走!”
瑶姑还未答话,只觉一股奇异力道,发自小侠掌心,跟着,再一提身,忽觉身轻如燕,随着小侠,两个起落,便已纵入林中。
小侠、瑶姑,仍然不明化子有何发现?只见化子这时,躲在一颗大树背后,正自凝神向山麓的大路上注视。
小侠睹状,心中会意,急忙亦把瑶姑拉过,选定一株两人合抱的大树背后,隐定身形,顺着尚化子的目光,向下一看,只见岭旁大路快到峰巅的一段路上,来了八条精壮大汉,押解着一名困囚已久的汉子。
因为隔得较远,九个人面貌,无法一目了然,但是八条大汉,个个手中捧刀持剑,而被人囚禁押解的汉子,远看上体赤裸,一丝不挂,下身只穿一条单裤,好像已被撕碎一般,裤管吊着好几片碎片,蓬头赤足,一跛一跛的向岭顶攀爬。
小侠看得正在暗惊不已,九条人影,已渐自走近,再一细看那被囚的汉子,大约在五旬以下,白净子脸庞,浓眉大眼,五官端正,胸前两只销子骨内,却穿着两条食指粗细的牛筋
,牵在身后一条大汉手中,其余的几个大汉,亦都横眉立目,捧刀仗剑,如身临大敌一般,尾随身后,慢慢的跟进。
被囚的汉子,彷-已经无力支持,脸上亦被苦容所罩,一跛一跛的走了几步,低头看看鲜血淋淋的脚跟,头还未曾抬起,忽然身后大汉甩起手中牛筋“啪”的一声,鞭了被囚汉子背脊一下,喝道:“小子,这不是你当总镖头的时候啦,今天落在太爷们手下,乖乖的走,少费话,要是你把太爷惹恼,这里正是给你——“剥皮烤”的好去处!”
小侠听得不禁一怔!心道:“总镖头?这又是哪一家的总镖头?”
小侠心念,才将一转,忽听另一大汉一阵狞笑,道:“老二别急呀,怕他到了洞宫山,乜总坛主,还会不拿这份上礼厚待佳宾?”
小侠闻言,大吃一惊!虽然不知道被囚的汉子究竟是谁?但是一听“乜总坛主”不是赤面老鬼有谁?正欲纵身拦截,忽然又听被囚汉子,一声彻霄苦笑,厉声道:“姓茅的,别神气,我刘元曜有死而已,若想要我就此答应你们要求,势必登天还难!”
岳文骧这下真已无法再忍,心道:“我当是谁,原来这一被囚汉子,就是赣州三江镖局的总镖头刘元曜,今天真是天缘凑合,倘若错过,一经把刘镖头解到天魔宫,日后就更加不好办了!”心念闪电般一转,正欲飞身而出,刘元曜身后大汉,又把牛筋抡起,急如骤雨一般,向刘元曜脊背上猛抽。
小侠目睹这幕惨象,哪里还敢怠慢?真气一提上身未动,尚未纵起,蓦然电光一闪,两条人影,已先他而出,还未落地,就听得一声震耳清喝:“狗贼,找死!”
; 说这家饮食摊宽阔,在荒僻的甘棠镇上,并不为过,摊子虽然临街摆设,而摊子后面,却有一溜草房,供食客歇脚,而且房后还有第二进院落,好像是一个天井,不过俱是蓬门柴户,陋室-牖。
左湘领着一行男女,率先进入第二进院内,拣内进偏静的厢房,众人先后鱼贯而入,七手八脚,搬过两张竹桌,拚凑一起,吕六奇去了不久,两个土著,手上各端两大盘热气腾腾牛肉,后又送来一-当地认为上选的烧酒,及碗、筷等物。
众人早就饿极,这种粗食,已不屑谦让,各自随手抄起一只土碗,有的倒酒,有的直接了当的,夹起一方牛肉,蘸着桌上另备的卤汁便向嘴里送,唯独尚化子最怪,独自一人,闷声不响,蹲在地上,-着小眼,手把酒-,一碗接一碗,只顾灌酒。
小侠与化子,相处日期较久,往常倒可出言取笑,但他这时,当着师叔面前,却也不敢放肆,手上拿着牛肉在吃,看着化子这副好酒如命的德性,只得边吃边摇头地暗自窃笑,方士-原来也有好酒之癖,一见化子蹲在-边,自顾自地手把酒-,大灌酒不息,气得冲着化子吼道:“你这贪嘴的死化子,蹲在那里只顾自己牛饮,还有个完没有?”
化子却不理不答,仍旧手把酒。方士-一吼,引颈“咕噜”一口,先把碗中余酒喝完,舔舔嘴唇,回头望望“冷面阎罗”翻翻白眼,道:“偌大年纪,还这么没出息,等我喝完了,你再喝不就得了吗?”
方士-气得拿着土碗,挺身站起,两步撞到化子跟前,大声道:“走开,先让我倒两碗解解馋再说!”
众人一声哄笑,葛天民笑着嚷道:“看这两个老没出息的,你们可别为了抢酒,打破了人家的碗哪!”
“翻云手”这么一说,全室又是一声哄然!
一顿饭,众人吃到停箸,桌上盛牛肉的盘子,已添到八个之多,地上一-酒,亦喝得涓滴不留,十人中有九人均酒足饭饱,仅有瑶莲姑娘,经妹妹百般劝解,才勉强吃了一块牛肉。
蓦地,瑶莲姑娘缓缓站起,这时脸上虽已不现泪痕,却仍旧面色苍白,微微一阵摇晃,姗姗退后两步,冲着在坐的几个长辈,裣衽一礼,悲切切的说道:“几位前辈,小女姊妹,这次奉恩师之命北上休宁,借用武林至宝“九龙旗”未能克尽厥职,实在含羞负愧,现此旗既已落入“赤面飞熊”之手,并订有明年上元之会,小女实无久留必要,应该即刻南返蜗居复命,并代邀师尊,届时参加这场群英盛会。”至此微微一顿,继道:“几位前辈急欲返赣,小女则应取道云霄迳回海南,彼此既然路不同途,小女这就告辞,先走一步。”说完,折身又对瑶梅说道:“妹妹终身,既由陈伯伯代为作主,愚姊此番回山当代妹妹禀告师尊,望妹妹随杜小侠回赣,安心等候师命,万不可意气从事,沾辱恩师!”
众人听得虽是一怔!却也无法出言相阻,正自略一迟疑之际,忽然又见瑶莲晃晃荡荡,行至岳小侠面前,裣衽深深一礼,道:“少侠,孙卓如之死,小妹已视同至亲血仇,纵或舍此残身,也要代他手刃元凶方肯罢休,但是若论赤面老贼一身修为,小妹自知绝非敌手,来年上元,大敌仍由小侠独挡,小妹并无别求,届时但请少侠废掉老鬼武功之后,千万给他留一口气,容小妹”
少侠一见瑶莲对他深深一礼,本就一怔!不知姑娘究欲何为?这时一听话音,便已洞悉姑娘心意是想亲雪此仇,瑶莲说到最后益发显得声细如丝,岳文骧知姑娘内心这时痛苦已极,是以不等瑶莲说完,急忙挺身立起,道:“莲姑娘放心,到时小弟准把赤面老鬼,送到姑娘面前,听凭姑娘处置!”
瑶莲闻言,感激得杏目中登时淌出二颗晶莹泪珠,折身又对在座的长辈施礼,道:“各位师伯、师叔,小女告辞,明年上元再会!”说完,头也不回,迳自奔出门外,穿过街心转身向南而去!
瑶梅一见姊姊含泪颓然离去,芳心大恸,正欲挺身追去,忽然被“鹰爪神”伸手一把拉住,道:“梅儿,让你姊姊去吧,你如追出去的话,更会增加她内心的痛苦!”
陈元浩此语一出,葛天民、左湘不约而同的接道:“梅姑娘,你陈伯伯说得不错,瑶莲此去,你尽可放心,至少在明年上元以前,绝不致于发生甚么意外。”
瑶梅见在坐长辈俱皆出言相阻,只得黯然一叹,又无精打采的回归原坐,暗向肚中吞泪!
梅姑娘才一坐定,左湘即道:“此去赣州,须经延平府、明溪,顺流入江西瑞金至赣州,沿途虽是出洞宫山脉,再入武夷山,但是一行老小男女形形色色,总是未免显得有些惹眼,依在下之意最好是分三批走,不知几位老英雄以为然否?”
葛天民、方士-忙道:“左老二高见不错,如此就烦你先把人员配搭一下吧,免得中途遇上意外吃亏,那才是得不偿失呢!”
左湘眼珠,滴溜溜一转,望望少侠,又看看葛瑶姑,心中立时有了主意,当下吃吃一笑,侧脸冲着葛天民道:“还是葛兄分配,比较妥当!”
尚维三咧嘴怪声怪气的一笑,道:“你这假牛鼻子少玩花样,你怕回赣州不能交账是不是?”
葛天民听得一怔!不知化子语中含意何在?转脸却见左湘在那里微笑不语,正想问个究竟,忽听“冷面阎罗”方士-骂道:“穷叫化,愈来愈不是东西,说一句话还吞吞吐吐的,真讨厌!”说完,瞪了化子一眼,又道:“来,我分配!”随说,环顾一眼,道:““小飞虎”瑶梅,随假牛鼻子及葛大侠先头开路,充当先锋;老朽同陈大侠、六奇老弟居中;穷叫化,瑶姑娘和少侠殿后,由此四天赶到地头,今天算是第一天,用“赤鬼必亡”四字,分别替代每一天的暗字,沿途留字,引导后批跟进,倘如遇有意外,在遇事地点,除用暗字之外,另加一个“火”字示警,以便后批赶往援救!”
“冷面阎罗”方士-此语一出,立刻给在座众人的心湖中,掀起了不同的反应
左湘虽然知道师-岳文骧在赣州已经有了南宫翠娥,但他却以为,这英俊飒爽的-儿,再多娶上几房媳妇也不为过,反正恩师对这种事情也不太反对,是以内心倒非常愿意骧儿多和葛瑶姑亲近亲近。
葛天民早已看出瑶姑对少侠有意,方士-这样分配,也乐得孙女能配此佳婿,终生落个美满归宿,是以心中委实乐不可支,而葛瑶姑更是求之不得,这样分配,正中下怀,芳心不禁暗自高兴不已。
方士-这样搭配人员,却也是别具一番用心,因为他目睹少侠及瑶姑二人的人品,正是恰好一双,老年人又有几个不愿意替年轻人撮合好事的?成人之美,谁说不是一件善举呢?
惟有尚化子则不然,因为他不但对岳少侠摸得极清,就连这几个女娃儿,亦都-如指掌,他知道赣州的南宫翠娥,已是令人极其难惹的母老虎,再加上“无双玉女”徐曼霞、谢婉莹、陈凤斐,亦都暗恋少侠,更且俱皆以心相许,陈、谢、徐三个姑娘的大事,尚且悬而未决,这时又来一个葛瑶姑涉足其间,岂不是益发困难不堪吗?
方士-更像是有意在捉弄他,单把化子夹在其间,倘若稍有不是处,化子纵使跳进黄河,也洗濯不清!
“冷面阎罗”分配完毕,众人都是会心而又满意地颔首一笑,惟独化子气得小眼一瞪,转脸怒冲冲的望望“冷面阎罗”暗骂道:“你这不知死活的老鬼,怎地恁般阴损,你想将他们一双年轻后生撮合,自己却龟缩一边,不敢出面还倒罢了,把我搅在他们中间淌这趟混水,你这不是存心跟我为难吗?”
尚化子心中,虽在气恼,可是嘴上却无法立刻道破,权衡当前之势,在场各人心情,他哪有看不出来的?倘若一言有失,哪方面都不讨好,老化子心念闪电般一转,气得撇开正题,转个弯冲着方士-,提着破锣似地嗓音,高声骂道:“你这该死的老鬼,肚子里灌饱了黄汤,尽会打些如意算盘,你想的倒好,知道返赣途中,将要遇到劲敌,却安排些好手开路,猛将殿后,自己反而躲在当中,又仗着陈老儿和吕老弟壮你狗胆,难道不怕别人耻笑,骂你脓包吗?”
“冷面阎罗”生成一副毛躁脾气,素来受不了别人责骂,这次好像一反往日常态,似是心中已有计较,任凭尚化子滔滔不绝的叱骂,他却坐在一边,微笑不语,气得化子小眼一瞪,正欲开口再骂,忽然,葛天民手-颔下花白长-,呵呵笑道:“尚老弟,方兄这样分配,非常适当,现在天已不早了,大家既已酒足饭包,我看就此上路吧!”说罢,手挽左湘,挺身立起,转脸望望身后的“小飞虎”及瑶梅姑娘,道:“姑娘,咱们先走一步!”说完,道声:“赣州会!”折身便自离去。
尚化子一听葛天民,就着方士-的话坡,向下急溜,不禁心里更气,正自暗骂不已,一见“翻云手”拉起左湘,转身就走,这下真把个游戏人间的老化子,气得话都说不出来,只是瞪着一双小眼,望着葛天民与左湘的后影发怔!忽然,左湘向前走了几步,转头-着眼,神秘一笑,更把化子激得怒气陡长,不觉暗暗骂道:“矮阴鬼,休要得意,咱们回到赣州,再算这笔陈债,那时候还怕母老虎不找你撒泼吗!”
老化子-着一对小眼,喃喃不已,气还没出完,方士-“鹰爪神”吕六奇,继又站起,道声:“再会!”又急急的跟着左湘等人踪迹而去。
这时蓬牖之中,仅剩下岳少侠、葛瑶姑、老化子等三人留在室内,面对狼藉满桌的盘盏,坐在那里。
岳文骧一见众人纷纷离去,心情彷-立时松弛了不少,不似先前那等束手束脚,令人沉闷难耐,只觉精神陡然一振,侧脸望望沉吟不语的老化子,嘻嘻一笑,道:“怔个甚么劲?还不叫过店家,会罢饭账,我们也该跟着上路了!”
尚维三“嘿嘿”一笑,道:“我的少爷,他们一群,除了两个后生之外,无一不是辈尊位长,难道他们这群老鬼,还会揩我们的油账吗?
吕六奇早就会过了,咱们只管上路追吧!”
少侠闻言,嗤然一笑,骂道:“老叫化一句话总要绕上三千里,唠叨不休,真讨厌!”折身望望面罩红晕的瑶姑,又道:“姑娘走吧,我们也须急赶一程了,免得耽搁四天的限期。”
瑶姑闻言,脸上好像突觉一阵火辣如烧,不知怎的?连周身上下,亦有一种从未经过的感觉,就连自己双腿也似不愿顺从指使一般。少侠说完,瑶姑娘那嫣红桃腮,虽曾笑靥绽现,瓠犀半露,但是苗条的身形,却未见她行动,仍然螓首低垂,只顾拨弄披在胸前的剑穗!
岳文骧目睹瑶姑这副神态,心中不免一动,正当欲言未言之顷,忽见尚化子气冲冲的小眼一瞪,怪声怪气的嚷道:“姑奶奶,还不起身赶路,尽管在这里耗着不动则甚?莫非还想等着花轿到此迎娶不成?”
尚维三此语一出,岳文骧转脸一声清喝:“老化子,又在胡嚼甚么舌根?”
哪知少侠话音未落,忽觉身边风声飒然,电光闪烁间,只见一条纤秀的身形,如飞一般,破空疾向化子面门扑去。
少侠知是化子已把瑶姑激怒,不禁暗自笑道:“老化子,惹吧,看你今天怎么下台?”
岳文骧窃笑心念,才将一转,忽听瑶姑,悬身空中,对着尚维三喝道:“鬼化子,你如再敢口齿尖损,今天非把你的门牙砸掉不可!”出手便向化子面门抓去。
尚维三岂是好相与,尤其是在潮音岩经普陀散人的指点,已把“乾元离火掌”修习得已到火候,这时的化子,早非往昔可比,瑶姑飞身扑到,虽然身形手法奇快无比,但是要想得逞,却也千难万难。
瑶姑纤掌递到,正当间不容发之顷,只见化子挫腰一晃,人已脱出瑶姑掌外,跟着转头,冲着姑娘,挤眉弄眼,神秘一笑,折身便往外闯。
瑶姑毕竟是稚气未脱,抓出一掌,一见落空,又见尚化子鬼鬼祟祟的折身逃逸,小姑娘心里哪肯甘服?不觉一声尖叫:“死化子,哪里走!”声出身动,肩头微微一晃,提身-定尚维三的后影,便向门外追去。
少侠情知化子是在弄鬼,有意激怒瑶姑,随后急追,不觉暗暗一笑,抖袖亦随二人身后追出。
小侠走出店外,转身向南一看,只见化子与瑶姑,一前一后,挤在人群之中,不住的分人夺路,向南急闯,三人前后接踵,出了南街口,忽见尚化子在飞也似地疾驰中,转身望望瑶姑,嘻嘻一笑,道:“傻丫头,追我则甚?还不凑着机会,跟心上人谈谈,告诉你,过了村,可没有店啦,将来后悔,你可休怪我化子不成全你!”
瑶姑听化子这样一说,并非话不投机,芳心不由一动,只是姑娘好强心胜,有意要在心上人面前,显露几手家传轻功,是以化子话音一落,佯嗔道:“死化子,还在尖损,看我不撕烂你的腮帮子才怪!”说着,身法现得更快,几个起落,便是四、五十丈!
小侠随在瑶姑身后,见姑娘这份美妙轻盈的身法,不禁亦在暗佩不已,忖道:“瑶姑娘年纪虽比她们都小,可是天资禀赋,却比她们要高,只要好好修习,将来恐怕亦是武林中,极难得见的高手!”
小侠心中在想,眨眼之间,就是十几里路,只见尚维三沿着山路,向南急奔中,折身倏又转向西南而去,岳文骧紧随二人身后,顺着一座高插云天的大山,步步沿山向上攀爬,盏茶工夫,三人便已登至山顶。
这时,尚维三仍在瑶姑、小侠二人之前,向西偏南飞奔。小侠落在最后,正当向前疾走,忽见尚维三回手一招,折身便向山顶北端一座丛林扑去,而且身法,比前更快,心知有异,连忙赶了上去。
瑶姑一怔间,还未回过味来,忽觉柔荑已经被人握住,惊惧之下,转脸一瞥,见是小侠,脸上红云才将浮动飞升,只听岳文骧俯在耳边,说道:“姑娘有警,快走!”
瑶姑还未答话,只觉一股奇异力道,发自小侠掌心,跟着,再一提身,忽觉身轻如燕,随着小侠,两个起落,便已纵入林中。
小侠、瑶姑,仍然不明化子有何发现?只见化子这时,躲在一颗大树背后,正自凝神向山麓的大路上注视。
小侠睹状,心中会意,急忙亦把瑶姑拉过,选定一株两人合抱的大树背后,隐定身形,顺着尚化子的目光,向下一看,只见岭旁大路快到峰巅的一段路上,来了八条精壮大汉,押解着一名困囚已久的汉子。
因为隔得较远,九个人面貌,无法一目了然,但是八条大汉,个个手中捧刀持剑,而被人囚禁押解的汉子,远看上体赤裸,一丝不挂,下身只穿一条单裤,好像已被撕碎一般,裤管吊着好几片碎片,蓬头赤足,一跛一跛的向岭顶攀爬。
小侠看得正在暗惊不已,九条人影,已渐自走近,再一细看那被囚的汉子,大约在五旬以下,白净子脸庞,浓眉大眼,五官端正,胸前两只销子骨内,却穿着两条食指粗细的牛筋
,牵在身后一条大汉手中,其余的几个大汉,亦都横眉立目,捧刀仗剑,如身临大敌一般,尾随身后,慢慢的跟进。
被囚的汉子,彷-已经无力支持,脸上亦被苦容所罩,一跛一跛的走了几步,低头看看鲜血淋淋的脚跟,头还未曾抬起,忽然身后大汉甩起手中牛筋“啪”的一声,鞭了被囚汉子背脊一下,喝道:“小子,这不是你当总镖头的时候啦,今天落在太爷们手下,乖乖的走,少费话,要是你把太爷惹恼,这里正是给你——“剥皮烤”的好去处!”
小侠听得不禁一怔!心道:“总镖头?这又是哪一家的总镖头?”
小侠心念,才将一转,忽听另一大汉一阵狞笑,道:“老二别急呀,怕他到了洞宫山,乜总坛主,还会不拿这份上礼厚待佳宾?”
小侠闻言,大吃一惊!虽然不知道被囚的汉子究竟是谁?但是一听“乜总坛主”不是赤面老鬼有谁?正欲纵身拦截,忽然又听被囚汉子,一声彻霄苦笑,厉声道:“姓茅的,别神气,我刘元曜有死而已,若想要我就此答应你们要求,势必登天还难!”
岳文骧这下真已无法再忍,心道:“我当是谁,原来这一被囚汉子,就是赣州三江镖局的总镖头刘元曜,今天真是天缘凑合,倘若错过,一经把刘镖头解到天魔宫,日后就更加不好办了!”心念闪电般一转,正欲飞身而出,刘元曜身后大汉,又把牛筋抡起,急如骤雨一般,向刘元曜脊背上猛抽。
小侠目睹这幕惨象,哪里还敢怠慢?真气一提上身未动,尚未纵起,蓦然电光一闪,两条人影,已先他而出,还未落地,就听得一声震耳清喝:“狗贼,找死!”