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出声求饶,立即罢手。一上来还不忍施展禁法,先命门人鞭打,只一两下,便打了个皮开肉绽。但禅师不特毫无痛苦,反倒满面笑容。诸老心疑他用禅功暗护心神,不畏痛苦,下令重打。不多一会,便血肉模糊,惨不忍睹,人已体无完肤,却仍是端坐不动,笑容未改。七老运用慧目查看,并不似有什护身熬痛之法,实在打不下去,只得停手。头一次还用灵丹为他医治,禅师也合掌称谢,伤愈,立间皈依与否。
七老怜他痴愚,也未理他,只命门人逐走了事。隔不多日,禅师又寻上门来,照样求见。
七老后才觉出,只一动念,稍有想见之心,禅师必不等通报,自行走进。后来约定不去想他,置之不理,禅师虽未再自走进,但那经声越发热闹,除相见片时停止外,仍是不断。七老终于大怒,将禅师擒往所设法坛之上,连用禁制迫令死心,不许再用经声贴噪。
禅师笑答:"你们自己要听,干我何事?如嫌烦恼,何不皈依?"七老大怒,立施禁法劾制。接连七日,禅师备受水火金刀与揭发刺身之刑,历尝诸般苦厄,始终定力坚强,面不改容。
这日,七老正用毒刑禁制,觉着伎俩已穷,除非将人杀死,但又无此冤仇,真是骑虎难下。正在为难,禅师忽然口宣佛号。因连经七日毒刑,水米未进,声音本极微弱,但七老听去,却似当头棒喝,心神皆震。本就有些感动,经此一来,猛触灵机,当时大悟,不约而同,一齐拜倒,口称:"弟子知罪。"俯首皈依。禅师也已一息奄奄。七老忙撤禁法,奉上灵药,为之医治,留在当地,供养了三日,同请拜师。禅师笑说:"时尚未至。我佛门中最重因果,你们先前不合将我毒打,并下禁制酷刑,便我自愿解冤,将来也难免于身受。何况你们天劫将临,非多积善功,减孽消灾,不能避免。我本具有降魔无上法力,为了夙孽未完,曾发宏愿,只以坚诚毅力普度有缘,虽有法力,并不施为,直与常人一般无二。现我暂收你们为记名弟子,再传尔等降魔法力,由此分头去往人间,修善积功。我在此期中还有一个大魔头须要亲自度化,等到完成夙愿,你们功行也将圆满,我自有区处。因你们虔诚苦留,勉受数日供养,就便传你们道法,传完自去,留我无益。"说完,一一传授。七老才知师父法力无边,越发感激涕零,由此拜在禅师门下,各自苦修。
禅师第七日便自离去。后为尸毗老人所困,七老寻去,本要动武,因禅师再三禁止,只得罢了。后来尸毗老人危急之际,被禅师赶来度化,魔宫瓦解。七老也经禅师指点,悟彻玄机,连经两次天劫,得了佛门上乘真谛,不久就要披剃,更换禅装。所居仙府,已赐与两个门人,经众苦留,在未披剃以前,暂留月余。神驼乙休经赤杖仙童指点,七老本是昔年旧交,又正有事相烦,便寻了来。并且告知李洪,令其来见。七老以前本在井天谷崖洞之上,分居苦修,洞穴大仅容身,长年风吹日晒,和禅师一样,操行至为坚定。这次为了证果在即,念在师徒情分,归来小聚,又算出故人来访,特在当地款待。
李洪到时,七老看出他累世修为,前生又是天蒙神僧高弟,本就看重,又见李洪诚敬天真,越发期爱,便施法力移山换岳,引其入见。
乙休说完前事,七老笑问李洪:"有何心愿,不妨明言。"李洪恭答:"弟子前生法力已全恢复,法宝也有几件,不敢心贪,妄求恩赐。只是幻波池中有几位师姊,现因老怪丌南公前往扰害,虽有好几位师兄、师姊赶往相助,决非丌南公师徒之敌。务望恩怜相助,使弟子此行不为老怪所败,感谢不尽。"七老中的鄢望,闻言朝下余六老互看了一眼,似有默契。一会便命李洪往取一片树叶,互相传递,各诵咒语一遍,再画一灵符在上面,交与李洪。说:"此是西方佛木桫椤树叶,经我七人施展佛法,已与心灵相通。如有什事求助,照我们所传诀印施为,我们元神立时随念即至,一任对方法力多高,也伤害不了你们。只是时间匆促,此符仅能用三次,便失灵效,不到紧急,不可轻用。
你功力根骨均是上乘,好自为之,成就必早。"说完,门人献上一种特产的瓜果,李洪拜谢领命,吃了一些。
到了次日,乙休便令李洪先行,赐了一个锦囊,令其到时开看。鄢望对李洪最是期爱投缘,临分手时说道:"六位道兄外功早完,惟独我还有欠缺,此去皈依佛门,必还要往人间修积,也许还有相逢之日,不似你和别位道兄只有一面之缘。"李洪知道七老一心皈依,不久便同证果,为此一人耽延,必非得已。佛家素重因果,蒙主人厚待,理应图报,猛触灵机,躬身答道:"弟子蒙七位老前辈深恩成全,无以为报,请代完此善愿,不知可否?"七老闻言,面上同现喜色。鄢望笑道:"此子真个可爱。我本不应使你小小年纪为我当此重任,但我佛家原重报施,我弟兄七人誓共安危成败,为我一人耽延正果,心正不安。难得你有此愿力,倒也两全其美,彼此有益。蒙你代我完此善功,无以为报。此是我昔年行道时所用宝囊,内中法宝虽非你随身至宝之比,也颇有用;还有两道灵符、一面宝镜,足能防身;另外一本道书,上载点石成金之法,用以济世救人,方便不少。全都赐你,由此你便算我替身如何?"李洪大喜,忙即拜谢。乙休笑道:
"仙佛两家,衣钵相传,门人继承师志,理所当然。我知道兄和诸道友一样,至今未收门人,既以衣钵相传,此子将来又系佛门中人,索性收他作个徒弟,岂不更好?"六老纷纷赞可。鄢望笑说:"本有此意,只为李洪乃寒月道友门人,不便掠人之美。既这等说,我们收他做个记名弟子吧。"李洪随向各位师长行礼,将宝囊接过,学了用法,方始拜别。
李洪出山一想:"此行真个奇遇。听各位师长闲谈口气,对我十分嘉许,仿佛任意而行,无往不利,纵有险难,也无妨害。此去幻波池并不须多少时候,为时尚早。初次拜师,不令随侍,期前便命起身;又说不到日期,不可先往幻波池和金石峡去,却又不肯明言。闲这好些天,教我往何处去呢?"李洪心中寻思,因见当地只井天谷后七老所居隐仙崖一带风景灵秀,余者都是穷山恶水,瘴雨蛮烟,林深菁密,无可留连,便任意飞行,不觉飞过云、贵两省,转入湘江流域。已然飞过衡山,想往洞庭湖飞去,忽想起:
"七老与乙师伯两次催走,不容停留请教,师父又以宝囊相赐,也许命我就便行道,或是另有原因。记得衡山后面青龙涧危崖之下,有一前生对头隐藏在内。此人姓白名虹,本是双身教中漏网的余孽。昔年因有两个同道为他邪法暗算,一时仗义,同了好友桓玉往海外除他,将他所爱妖妇和门人同党一齐杀死,只他一人仗着邪法身外化身,逃来中土,到处搜寻不见。后来才知逃到此地潜伏,往寻未遇,反被妖人乘机潜往自己所居大峨山红梅洞,将全洞用邪法震碎,并盗走了两丸灵药、一葫芦仙酿。回山发现,再往寻他,忽奉师命往雪山坐关,静待转世,未得如愿。此时想起这妖邪罪恶滔天,早该遭报。
所居崖洞虽然隐僻,但与追云叟白谷逸、金姥姥罗紫烟二老所居的仙府邻近。这等极恶穷凶之徒,为何任其潜伏,不加过问?此事相隔已百余年,不知伏诛也未?还有好友桓玉,自从昔年一别,音无音信。我在雪山坐关多年,并还转了一世,他也未前来看望,好生不解。"
李洪心念一动,立即回身,打算先往衡山查探妖邪还在也未,事完再往武夷、仙霞一带寻找桓玉踪迹。因知妖人白虹邪法既高,人更机智狡诈,飞遁神速,更擅天视地听之术,为双身邪教中有名能手三凶之一。但是好色如命,每遇俊童美女,从不放过,淫凶无比。意欲引其出面,特用法力隐形飞往,到了无人之处降下,又将宝光隐去,装作游山迷路的幼童,慌慌张张步行往青龙涧跑去。那涧藏在后山幽谷之中,两面危崖,左边一条山涧紧贴崖下,只右边一道涧岸,岸上满布兰蕙之类香草。涧并不深,涧底山石高高下下。一条瀑布,由上流头奔腾而来。涧中满生苔薛,连水也被映成了青色。望去宛如一条青龙,沿涧急驰,吃大小山石一挡,激溅起无数浪花水烟,映着日光,珠靠玉涌,景绝幽丽。才进谷口,便闻幽香沁鼻。李洪童心未退,因见山光黛波,崖花如绣,泉声汤汤,松风稷稷,空山寂寥,四无人迹,别饶静中之趣。一路观赏前行,竞忘了故意做作、最后行到昔年妖窟附近,知道瀑布后面藏有一座崖洞,宽仅数尺,高约丈许,其形如枣,地名就叫仙枣洞。瀑布由上面倒挂下来,恰是一条水帘。内里甚深,前半并还有里许长一个水洞,妖人便藏在水洞尽头左侧旱洞以内。内里洞径纵横交错,有好几十条歧路,到处都是钟乳结成的晶街甬道。前行七八里,连经险窄难行之处,转入山腹地底深处,方到妖人平日隐迹潜修的水晶洞室之内。地势前高后低,因有天然石堤,隔成水旱两洞,也是一处天然奇景。昔年曾有仙灵寄迹,后被妖人无心发现,仗着邪法地利,逃路又多,防备更严,昔年李洪寻他两次,均被脱兔。入洞除他,比较艰难,本想诱他出洞。到了洞前,见无动静,想起前事,重又假装把路走错,往回路仓皇飞跑。到了谷口,回顾无人,拿不定妖人伏诛也未,意欲入洞查看,有无邪法防御。刚把身形隐起,忽听有人喝道:"大胆李洪,我白虹被你害得家败人亡,早就想要寻你,不料你已转世,累我在此等候多年。你转世不满十年,一个无知幼童,竟敢来此窥探。我已炼成法宝,今非昔比。你如有本领,可到我洞中见个高下。你那隐形法无用,我有天视地听之宝,无须鬼鬼祟祟,装腔作态。"
李洪天性疾恶,既愤妖人淫凶,又恨他说话强横,暗骂:"该死妖孽!休说我灵峤三宝和断玉钩你不能当,即便邪法厉害,我还有金莲宝座和七老师长所赐法宝桫椤灵符,分明有胜无败,到时叫你知道厉害。"因想自己隐形神妙,敌人只看出前半来去,以后绝看不出,乃是诈语,便未回答,仍然隐形飞进。刚到洞前,那条瀑布本似匹练下垂,宽约丈许,长达十丈,李洪一到,忽然中断,倒卷而上,现出洞门。随听里面有人笑道:
"你来了么?这一转世,更像一个玉娃娃。惟恐你衣服淋湿,特把水帘卷起。若有胆子,快些进来,莫要惹我白虹生气,你就吃苦了。"李洪听出语声颇远,似由后洞深处远远传来,甚是耳熟,也未留意。因料隐形法被人看破,一赌气,索性撤去隐形,暗中戒备,飞身入内。妖窟本来过两次,妖人未遇,不过毁损灵景,便即退走。这时一见,竟比昔年景更灵奇。走入旱洞甬道,便见琳琅瑶灿,光彩晶莹,回廊曲甬,到处通明,宛如置身水晶宫阙之内,富丽清华,美不胜收,也未见有邪法禁制阻隔。
李洪心中奇怪,越是这等情景,敌人越不好斗。眼看地底妖窟将要飞到,正在加紧戒备,忽然被人由后面打了一掌。凭自己的法力,事前又暗自戒备,敌人近身竟无警觉,心中大惊。未容寻思回顾,双肩一动,背上断玉钩先化作两道交尾精虹,电掣飞起。百忙中飞身回顾,一道朱虹突然出现,和钧光斗在一起,电舞虹飞。双方略一纠缠驰逐,敌人也未现身,只听光中喝道:"你我法宝厉害,莫要毁损灵景,暴珍造孽。有本事,和我到外面打去。"语声才住,朱虹已当先遁走。李洪越听口音越像熟人,宝光也甚眼熟,决非左道中人。一见逃走,急忙追了出去。方想妖人便改邪归正,也不应是这等情景,人已追出洞外。朱虹在前,眼看追上,忽听哈哈大笑道:"洪弟,你我才百余年之隔,便不认得我了么?"李洪早疑心对方是个旧友,闻言一时醒悟,方喊:"你是桓玉哥哥么?想得我好苦!怎还是当年的脾气,不先明言,取笑做什?"话未说完,人已现身,相貌并非桓玉,乃是和自己年岁差不多的幼童,惊问:"你是桓哥哥么?百余年不闻音信,难道和我一样转世不成?"
幼童这才说道:"我确是桓玉。昔年与你别后,我便回武夷山中修炼。为替你复仇,连寻妖人几次,因敌人约有同党相助,互有胜败,循环报复了好些年。最后我将婴儿炼成,偶往海外神游,寻一道友。归来一看,才知妖人白虹向边山四恶中的鬼母朱樱门下妖徒借来异宝碧磷冲,由地底冲入,杀死守门人,将我的肉体用火焚化。幸而婴儿早已炼成,本想就以元婴成道。不料极乐真人李静虚大弟子秦渔因被天狐宝相夫人所诱,毁了童贞,在云南长春崖无忧洞伏罪自杀。照着昔年誓言,应该历劫三生,才能重返师门。
他投身在左近一个富家,生而能言,不昧夙因,想起前情,时常悲愤。加以思恋恩师,由六岁起,每晚背人哭求恩师原恕,早赐接引,但终无回音。他法力已失,此去云南山高路远,长春崖地更险阻,生自富贵人家,无法前往,日夜愁急。这日想起昔日誓言必须转劫三世,以为早日自杀,再往投胎,岂不可以早见恩师?主意打定,便背了家人,逃往山中跳崖自杀,被我路遇。我本想救他回生,他再三向我苦求,要将他肉体借我回生,再由我送他前往转世。我本来想变作一个幼童,游戏人间,此举倒也两便。刚一答应,真人忽然飞降,向我指点了几句,并赐了这一身装束。我欲拜师,真人不许,另赐了两封仙柬。随说秦道友不到时机,便先自杀,不但有违真人初意,欲速不达,并还有害。念其初犯,头一世姑且从宽,再去转劫,须以童贞成道,以待时至。应劫三次,方能恢复从前功力,重返师门,不可自误。念其向道心坚,特降殊恩,转世成童,便有遇合。又对我说:"陈家父母钟爱此子,他亲恩尚还未报,陈家不久又有大祸,你既借他躯壳,应代他报恩三年,等陈家灾难脱去,方可回山。"问我愿否,我自遵命。陈家富而好善,远近皆知,左近盗贼因他全家善人,都不肯侵犯。谁知第二年陈家长子习武好交,偶因任侠喜事,代抱不平,打伤了一个上豪之子,官府受贿,买盗栽赃,欲兴大狱。
被我暗用法力显示灵迹,警戒贪官土豪,把事消灭。我因三年期满,早和父母言明来历,并改用乃子陈岩原名,示不忘德,当时去往山中游玩。回家得知瘟疫流行,全家病倒,将全家医好,又救了好些人民,方始拜别父母家人,入山修道。"
"我想起妖人可恶,又听说他与赤身教主鸠盘婆的门人铁姝勾结,我有一位三生良友为他所害,早要寻他,一离陈家,便往这里寻来。这厮本极狡猾,知你雪山坐关,只我一个强敌,自用阴谋将我肉体毁去,双方仇恨越深,恐要寻他报复,曾经勾结魔女,到处搜寻我那投生之地。以为我必转世重修,欲在褪褓之中,乘机下手,将我生魂摄去,交与魔女,祭炼神魔。万没想到我会附在十二岁的幼童身上,这厮遍寻不见,虽然不曾死心,却没想到只隔三年,我会寻他。他虽擅天视地听邪法,我寻他时,我的相貌已变。
妖人正因一事得罪魔女,由洞中看出我是一个有根器的灵慧幼童,意欲生擒入洞,献与魔女讨好,以致自寻死路。我知这厮邪法颇高,又极机警,于是我便假装成富贵人家小孩游山失伴迷路到此,在洞外埋伏停当。他才出洞,便被我在暗中断了逃路,再将天蚕丝所织宝网放起,将他笼罩在内。你知此宝隐现大小,由我心意,初发时毫无影迹,占地甚广。这厮竟未觉察,已经入网,还在发狂行凶。我才自道来历,和他对敌,历数他的罪恶,这厮方知上当。吃我用太清仙法禁制,逼他献出那年巧取豪夺的法宝、灵丹,并将宝网收紧。这妖孽知无幸免,先还倔强想逃,并向魔宫发出告急信火。无奈我早防到,魔光信火已为宝网隔断,不能发生灵效,身子又被网紧。那天蚕丝细如毫发,一上人身,便紧嵌皮肉以内,周身麻痒,苦痛难当,任多高邪法,也难施展,况又加上大清禁制,如何能当。我生平这样收拾恶人,尚是初次。妖人痛苦不堪,只求速死,不敢再强,所有夺来的法宝也全献出。最后我才用极乐真人所赐雷符将他震死,神形皆灭。只那一团魔光信火是个难题,无论把它放出网外或是消灭,魔女必定跟踪寻来,甚是讨厌。"
"我因故居已毁,你又功行圆满,将要转世,此时决见不到。你我故居也早为妖人所毁,因见妖人故居颇具奇景,便在里面隐修,先还恐魔女突然寻来,事隔多年并无影迹。此洞经我布置兴修。景更灵妙。妖人原设天视地听之术并未撤去,所炼旁门道书也被我由晶壁之中寻到,全部学会,三百里内人物往来,当时可以查见。这日无意中发现极乐真人同了苦行头陀由衡山上空飞过,忙即迎上,拜谢前番指点,并赐灵符诛邪除害之德。真人告以妖人白虹因将魔女铁姝得罪,双方无异绝交,我住在此,决无后患。那团信火本是千年阴磷炼成,魔女赠与妖人,以作求救之用。未发时,只是一块死人的白骨,出手化为一团绿阴阴的魔光,一闪即逝。魔女接到信火,立即来援。幸我识得它的来历,不曾消灭,也不曾放出,长留网中。惟恐稍微疏忽,仍被遁走,魔女素来言出必行,虽愤白虹犯了她的禁条,但此信火赠与在前,已经许以有难相助,必要践约,早晚是个后患。如能使其复原,却可留作他年诱敌之用,省得占住宝网,好些不便,便向真人请教。真人随令将网取出,施展法力,扬手一片金霞罩将上去,当时复原,成了一块白骨,上面笼着极薄的一层霞影,交我藏好。并说用时只消把外层禁法撤去,微呼铁姝,立化碧荧飞走,无论相隔千万里,不消半盏茶时,魔女必定飞来,神速已极。将来鸠盘婆师徒行法害人时,可发信火将铁姝引开,以便冲入魔阵,救那被困的人。真人并说这魔宫信火与铁姝心灵相通,魔法规例又严,炼时曾起重誓,一接信火,无论多忙,相隔多远,也必抽空赶来;否则所炼神魔接到信火,知有敌人生魂心血可啖,正犯凶威,主人如不亲往,必起反应,群向主人为难。铁姝决想不到有人收以备用,此举实是绝妙,不可大意。"真人说完飞走。
"我自然心喜,拜送回山,又在洞中修炼了几年。新近出山闲游,得知你已经转世,今生必成正果,深代庆幸。又听说你在武夷绝顶,从一新归佛门的散仙谢山勤修佛法。
一算你的转世年纪,也就十岁左右,且又初人师门,即便前生法力已全恢复,也未必许你下山,武夷又是旧居,便寻了去。不料仙府云封,难于入内,再用天视地听之法仔细查看,才知你师徒二人均不在内。无意中发现后山深处有一妖窟,中有男女数妖人,内有一妖妇正是丌南公的爱徒沙红燕。我在去年听一同道说过妖妇与峨眉门下易、李、癞姑三人结仇,大闹幻波池之事,便留了心,暗中隐形赶去,并仍用前法查听。得知群邪日前侵犯幻波池,受伤败逃,来此医治,不久还要大举往犯。同时发现米、刘二矮暗中跟来,欲用黑青丝妖幡去破敌人邪法,以身殉道,将功折罪。只是洞中邪法厉害,禁制重重,二人身形虽隐,强弱相差。我恐其徒劳无功,平白送死,又怜二矮苦志,特地现身,引往旧居山谷之中,指示机宜,并在暗中相助,居然把妖人一件至宝毁去。二矮元神被我救出,打算护送转世之后,再往幻波池,暗助主人抵御强敌。中途忽遇秦渔,与他一见如故,又有借体重生之惠,重逢甚喜,便同下降,互谈前事。得知秦渔已转劫三世,都是美少年,备受妖妇淫娃蛊惑,而他总想以童贞成道,故均是未届中年便遭兵解。
最近方蒙极乐真人念他向道坚诚,许其重返师门。因其历劫三生,相貌如一,故此一见即知。谈完前事,秦渔随说此来原奉师命,将二矮元神要去,为觅投生之所;令我暂回青龙涧,等有人来相访,再同结伴往幻波池去,不可起身大早,又指点了几句别的话。
我与他作别回山,正在寻思来人是谁,不料是你寻来,使我欣慰非常。因由洞中看出你故意做作,我便故意相戏,将你诱往洞中相见。"
出声求饶,立即罢手。一上来还不忍施展禁法,先命门人鞭打,只一两下,便打了个皮开肉绽。但禅师不特毫无痛苦,反倒满面笑容。诸老心疑他用禅功暗护心神,不畏痛苦,下令重打。不多一会,便血肉模糊,惨不忍睹,人已体无完肤,却仍是端坐不动,笑容未改。七老运用慧目查看,并不似有什护身熬痛之法,实在打不下去,只得停手。头一次还用灵丹为他医治,禅师也合掌称谢,伤愈,立间皈依与否。
七老怜他痴愚,也未理他,只命门人逐走了事。隔不多日,禅师又寻上门来,照样求见。
七老后才觉出,只一动念,稍有想见之心,禅师必不等通报,自行走进。后来约定不去想他,置之不理,禅师虽未再自走进,但那经声越发热闹,除相见片时停止外,仍是不断。七老终于大怒,将禅师擒往所设法坛之上,连用禁制迫令死心,不许再用经声贴噪。
禅师笑答:"你们自己要听,干我何事?如嫌烦恼,何不皈依?"七老大怒,立施禁法劾制。接连七日,禅师备受水火金刀与揭发刺身之刑,历尝诸般苦厄,始终定力坚强,面不改容。
这日,七老正用毒刑禁制,觉着伎俩已穷,除非将人杀死,但又无此冤仇,真是骑虎难下。正在为难,禅师忽然口宣佛号。因连经七日毒刑,水米未进,声音本极微弱,但七老听去,却似当头棒喝,心神皆震。本就有些感动,经此一来,猛触灵机,当时大悟,不约而同,一齐拜倒,口称:"弟子知罪。"俯首皈依。禅师也已一息奄奄。七老忙撤禁法,奉上灵药,为之医治,留在当地,供养了三日,同请拜师。禅师笑说:"时尚未至。我佛门中最重因果,你们先前不合将我毒打,并下禁制酷刑,便我自愿解冤,将来也难免于身受。何况你们天劫将临,非多积善功,减孽消灾,不能避免。我本具有降魔无上法力,为了夙孽未完,曾发宏愿,只以坚诚毅力普度有缘,虽有法力,并不施为,直与常人一般无二。现我暂收你们为记名弟子,再传尔等降魔法力,由此分头去往人间,修善积功。我在此期中还有一个大魔头须要亲自度化,等到完成夙愿,你们功行也将圆满,我自有区处。因你们虔诚苦留,勉受数日供养,就便传你们道法,传完自去,留我无益。"说完,一一传授。七老才知师父法力无边,越发感激涕零,由此拜在禅师门下,各自苦修。
禅师第七日便自离去。后为尸毗老人所困,七老寻去,本要动武,因禅师再三禁止,只得罢了。后来尸毗老人危急之际,被禅师赶来度化,魔宫瓦解。七老也经禅师指点,悟彻玄机,连经两次天劫,得了佛门上乘真谛,不久就要披剃,更换禅装。所居仙府,已赐与两个门人,经众苦留,在未披剃以前,暂留月余。神驼乙休经赤杖仙童指点,七老本是昔年旧交,又正有事相烦,便寻了来。并且告知李洪,令其来见。七老以前本在井天谷崖洞之上,分居苦修,洞穴大仅容身,长年风吹日晒,和禅师一样,操行至为坚定。这次为了证果在即,念在师徒情分,归来小聚,又算出故人来访,特在当地款待。
李洪到时,七老看出他累世修为,前生又是天蒙神僧高弟,本就看重,又见李洪诚敬天真,越发期爱,便施法力移山换岳,引其入见。
乙休说完前事,七老笑问李洪:"有何心愿,不妨明言。"李洪恭答:"弟子前生法力已全恢复,法宝也有几件,不敢心贪,妄求恩赐。只是幻波池中有几位师姊,现因老怪丌南公前往扰害,虽有好几位师兄、师姊赶往相助,决非丌南公师徒之敌。务望恩怜相助,使弟子此行不为老怪所败,感谢不尽。"七老中的鄢望,闻言朝下余六老互看了一眼,似有默契。一会便命李洪往取一片树叶,互相传递,各诵咒语一遍,再画一灵符在上面,交与李洪。说:"此是西方佛木桫椤树叶,经我七人施展佛法,已与心灵相通。如有什事求助,照我们所传诀印施为,我们元神立时随念即至,一任对方法力多高,也伤害不了你们。只是时间匆促,此符仅能用三次,便失灵效,不到紧急,不可轻用。
你功力根骨均是上乘,好自为之,成就必早。"说完,门人献上一种特产的瓜果,李洪拜谢领命,吃了一些。
到了次日,乙休便令李洪先行,赐了一个锦囊,令其到时开看。鄢望对李洪最是期爱投缘,临分手时说道:"六位道兄外功早完,惟独我还有欠缺,此去皈依佛门,必还要往人间修积,也许还有相逢之日,不似你和别位道兄只有一面之缘。"李洪知道七老一心皈依,不久便同证果,为此一人耽延,必非得已。佛家素重因果,蒙主人厚待,理应图报,猛触灵机,躬身答道:"弟子蒙七位老前辈深恩成全,无以为报,请代完此善愿,不知可否?"七老闻言,面上同现喜色。鄢望笑道:"此子真个可爱。我本不应使你小小年纪为我当此重任,但我佛家原重报施,我弟兄七人誓共安危成败,为我一人耽延正果,心正不安。难得你有此愿力,倒也两全其美,彼此有益。蒙你代我完此善功,无以为报。此是我昔年行道时所用宝囊,内中法宝虽非你随身至宝之比,也颇有用;还有两道灵符、一面宝镜,足能防身;另外一本道书,上载点石成金之法,用以济世救人,方便不少。全都赐你,由此你便算我替身如何?"李洪大喜,忙即拜谢。乙休笑道:
"仙佛两家,衣钵相传,门人继承师志,理所当然。我知道兄和诸道友一样,至今未收门人,既以衣钵相传,此子将来又系佛门中人,索性收他作个徒弟,岂不更好?"六老纷纷赞可。鄢望笑说:"本有此意,只为李洪乃寒月道友门人,不便掠人之美。既这等说,我们收他做个记名弟子吧。"李洪随向各位师长行礼,将宝囊接过,学了用法,方始拜别。
李洪出山一想:"此行真个奇遇。听各位师长闲谈口气,对我十分嘉许,仿佛任意而行,无往不利,纵有险难,也无妨害。此去幻波池并不须多少时候,为时尚早。初次拜师,不令随侍,期前便命起身;又说不到日期,不可先往幻波池和金石峡去,却又不肯明言。闲这好些天,教我往何处去呢?"李洪心中寻思,因见当地只井天谷后七老所居隐仙崖一带风景灵秀,余者都是穷山恶水,瘴雨蛮烟,林深菁密,无可留连,便任意飞行,不觉飞过云、贵两省,转入湘江流域。已然飞过衡山,想往洞庭湖飞去,忽想起:
"七老与乙师伯两次催走,不容停留请教,师父又以宝囊相赐,也许命我就便行道,或是另有原因。记得衡山后面青龙涧危崖之下,有一前生对头隐藏在内。此人姓白名虹,本是双身教中漏网的余孽。昔年因有两个同道为他邪法暗算,一时仗义,同了好友桓玉往海外除他,将他所爱妖妇和门人同党一齐杀死,只他一人仗着邪法身外化身,逃来中土,到处搜寻不见。后来才知逃到此地潜伏,往寻未遇,反被妖人乘机潜往自己所居大峨山红梅洞,将全洞用邪法震碎,并盗走了两丸灵药、一葫芦仙酿。回山发现,再往寻他,忽奉师命往雪山坐关,静待转世,未得如愿。此时想起这妖邪罪恶滔天,早该遭报。
所居崖洞虽然隐僻,但与追云叟白谷逸、金姥姥罗紫烟二老所居的仙府邻近。这等极恶穷凶之徒,为何任其潜伏,不加过问?此事相隔已百余年,不知伏诛也未?还有好友桓玉,自从昔年一别,音无音信。我在雪山坐关多年,并还转了一世,他也未前来看望,好生不解。"
李洪心念一动,立即回身,打算先往衡山查探妖邪还在也未,事完再往武夷、仙霞一带寻找桓玉踪迹。因知妖人白虹邪法既高,人更机智狡诈,飞遁神速,更擅天视地听之术,为双身邪教中有名能手三凶之一。但是好色如命,每遇俊童美女,从不放过,淫凶无比。意欲引其出面,特用法力隐形飞往,到了无人之处降下,又将宝光隐去,装作游山迷路的幼童,慌慌张张步行往青龙涧跑去。那涧藏在后山幽谷之中,两面危崖,左边一条山涧紧贴崖下,只右边一道涧岸,岸上满布兰蕙之类香草。涧并不深,涧底山石高高下下。一条瀑布,由上流头奔腾而来。涧中满生苔薛,连水也被映成了青色。望去宛如一条青龙,沿涧急驰,吃大小山石一挡,激溅起无数浪花水烟,映着日光,珠靠玉涌,景绝幽丽。才进谷口,便闻幽香沁鼻。李洪童心未退,因见山光黛波,崖花如绣,泉声汤汤,松风稷稷,空山寂寥,四无人迹,别饶静中之趣。一路观赏前行,竞忘了故意做作、最后行到昔年妖窟附近,知道瀑布后面藏有一座崖洞,宽仅数尺,高约丈许,其形如枣,地名就叫仙枣洞。瀑布由上面倒挂下来,恰是一条水帘。内里甚深,前半并还有里许长一个水洞,妖人便藏在水洞尽头左侧旱洞以内。内里洞径纵横交错,有好几十条歧路,到处都是钟乳结成的晶街甬道。前行七八里,连经险窄难行之处,转入山腹地底深处,方到妖人平日隐迹潜修的水晶洞室之内。地势前高后低,因有天然石堤,隔成水旱两洞,也是一处天然奇景。昔年曾有仙灵寄迹,后被妖人无心发现,仗着邪法地利,逃路又多,防备更严,昔年李洪寻他两次,均被脱兔。入洞除他,比较艰难,本想诱他出洞。到了洞前,见无动静,想起前事,重又假装把路走错,往回路仓皇飞跑。到了谷口,回顾无人,拿不定妖人伏诛也未,意欲入洞查看,有无邪法防御。刚把身形隐起,忽听有人喝道:"大胆李洪,我白虹被你害得家败人亡,早就想要寻你,不料你已转世,累我在此等候多年。你转世不满十年,一个无知幼童,竟敢来此窥探。我已炼成法宝,今非昔比。你如有本领,可到我洞中见个高下。你那隐形法无用,我有天视地听之宝,无须鬼鬼祟祟,装腔作态。"
李洪天性疾恶,既愤妖人淫凶,又恨他说话强横,暗骂:"该死妖孽!休说我灵峤三宝和断玉钩你不能当,即便邪法厉害,我还有金莲宝座和七老师长所赐法宝桫椤灵符,分明有胜无败,到时叫你知道厉害。"因想自己隐形神妙,敌人只看出前半来去,以后绝看不出,乃是诈语,便未回答,仍然隐形飞进。刚到洞前,那条瀑布本似匹练下垂,宽约丈许,长达十丈,李洪一到,忽然中断,倒卷而上,现出洞门。随听里面有人笑道:
"你来了么?这一转世,更像一个玉娃娃。惟恐你衣服淋湿,特把水帘卷起。若有胆子,快些进来,莫要惹我白虹生气,你就吃苦了。"李洪听出语声颇远,似由后洞深处远远传来,甚是耳熟,也未留意。因料隐形法被人看破,一赌气,索性撤去隐形,暗中戒备,飞身入内。妖窟本来过两次,妖人未遇,不过毁损灵景,便即退走。这时一见,竟比昔年景更灵奇。走入旱洞甬道,便见琳琅瑶灿,光彩晶莹,回廊曲甬,到处通明,宛如置身水晶宫阙之内,富丽清华,美不胜收,也未见有邪法禁制阻隔。
李洪心中奇怪,越是这等情景,敌人越不好斗。眼看地底妖窟将要飞到,正在加紧戒备,忽然被人由后面打了一掌。凭自己的法力,事前又暗自戒备,敌人近身竟无警觉,心中大惊。未容寻思回顾,双肩一动,背上断玉钩先化作两道交尾精虹,电掣飞起。百忙中飞身回顾,一道朱虹突然出现,和钧光斗在一起,电舞虹飞。双方略一纠缠驰逐,敌人也未现身,只听光中喝道:"你我法宝厉害,莫要毁损灵景,暴珍造孽。有本事,和我到外面打去。"语声才住,朱虹已当先遁走。李洪越听口音越像熟人,宝光也甚眼熟,决非左道中人。一见逃走,急忙追了出去。方想妖人便改邪归正,也不应是这等情景,人已追出洞外。朱虹在前,眼看追上,忽听哈哈大笑道:"洪弟,你我才百余年之隔,便不认得我了么?"李洪早疑心对方是个旧友,闻言一时醒悟,方喊:"你是桓玉哥哥么?想得我好苦!怎还是当年的脾气,不先明言,取笑做什?"话未说完,人已现身,相貌并非桓玉,乃是和自己年岁差不多的幼童,惊问:"你是桓哥哥么?百余年不闻音信,难道和我一样转世不成?"
幼童这才说道:"我确是桓玉。昔年与你别后,我便回武夷山中修炼。为替你复仇,连寻妖人几次,因敌人约有同党相助,互有胜败,循环报复了好些年。最后我将婴儿炼成,偶往海外神游,寻一道友。归来一看,才知妖人白虹向边山四恶中的鬼母朱樱门下妖徒借来异宝碧磷冲,由地底冲入,杀死守门人,将我的肉体用火焚化。幸而婴儿早已炼成,本想就以元婴成道。不料极乐真人李静虚大弟子秦渔因被天狐宝相夫人所诱,毁了童贞,在云南长春崖无忧洞伏罪自杀。照着昔年誓言,应该历劫三生,才能重返师门。
他投身在左近一个富家,生而能言,不昧夙因,想起前情,时常悲愤。加以思恋恩师,由六岁起,每晚背人哭求恩师原恕,早赐接引,但终无回音。他法力已失,此去云南山高路远,长春崖地更险阻,生自富贵人家,无法前往,日夜愁急。这日想起昔日誓言必须转劫三世,以为早日自杀,再往投胎,岂不可以早见恩师?主意打定,便背了家人,逃往山中跳崖自杀,被我路遇。我本想救他回生,他再三向我苦求,要将他肉体借我回生,再由我送他前往转世。我本来想变作一个幼童,游戏人间,此举倒也两便。刚一答应,真人忽然飞降,向我指点了几句,并赐了这一身装束。我欲拜师,真人不许,另赐了两封仙柬。随说秦道友不到时机,便先自杀,不但有违真人初意,欲速不达,并还有害。念其初犯,头一世姑且从宽,再去转劫,须以童贞成道,以待时至。应劫三次,方能恢复从前功力,重返师门,不可自误。念其向道心坚,特降殊恩,转世成童,便有遇合。又对我说:"陈家父母钟爱此子,他亲恩尚还未报,陈家不久又有大祸,你既借他躯壳,应代他报恩三年,等陈家灾难脱去,方可回山。"问我愿否,我自遵命。陈家富而好善,远近皆知,左近盗贼因他全家善人,都不肯侵犯。谁知第二年陈家长子习武好交,偶因任侠喜事,代抱不平,打伤了一个上豪之子,官府受贿,买盗栽赃,欲兴大狱。
被我暗用法力显示灵迹,警戒贪官土豪,把事消灭。我因三年期满,早和父母言明来历,并改用乃子陈岩原名,示不忘德,当时去往山中游玩。回家得知瘟疫流行,全家病倒,将全家医好,又救了好些人民,方始拜别父母家人,入山修道。"
"我想起妖人可恶,又听说他与赤身教主鸠盘婆的门人铁姝勾结,我有一位三生良友为他所害,早要寻他,一离陈家,便往这里寻来。这厮本极狡猾,知你雪山坐关,只我一个强敌,自用阴谋将我肉体毁去,双方仇恨越深,恐要寻他报复,曾经勾结魔女,到处搜寻我那投生之地。以为我必转世重修,欲在褪褓之中,乘机下手,将我生魂摄去,交与魔女,祭炼神魔。万没想到我会附在十二岁的幼童身上,这厮遍寻不见,虽然不曾死心,却没想到只隔三年,我会寻他。他虽擅天视地听邪法,我寻他时,我的相貌已变。
妖人正因一事得罪魔女,由洞中看出我是一个有根器的灵慧幼童,意欲生擒入洞,献与魔女讨好,以致自寻死路。我知这厮邪法颇高,又极机警,于是我便假装成富贵人家小孩游山失伴迷路到此,在洞外埋伏停当。他才出洞,便被我在暗中断了逃路,再将天蚕丝所织宝网放起,将他笼罩在内。你知此宝隐现大小,由我心意,初发时毫无影迹,占地甚广。这厮竟未觉察,已经入网,还在发狂行凶。我才自道来历,和他对敌,历数他的罪恶,这厮方知上当。吃我用太清仙法禁制,逼他献出那年巧取豪夺的法宝、灵丹,并将宝网收紧。这妖孽知无幸免,先还倔强想逃,并向魔宫发出告急信火。无奈我早防到,魔光信火已为宝网隔断,不能发生灵效,身子又被网紧。那天蚕丝细如毫发,一上人身,便紧嵌皮肉以内,周身麻痒,苦痛难当,任多高邪法,也难施展,况又加上大清禁制,如何能当。我生平这样收拾恶人,尚是初次。妖人痛苦不堪,只求速死,不敢再强,所有夺来的法宝也全献出。最后我才用极乐真人所赐雷符将他震死,神形皆灭。只那一团魔光信火是个难题,无论把它放出网外或是消灭,魔女必定跟踪寻来,甚是讨厌。"
"我因故居已毁,你又功行圆满,将要转世,此时决见不到。你我故居也早为妖人所毁,因见妖人故居颇具奇景,便在里面隐修,先还恐魔女突然寻来,事隔多年并无影迹。此洞经我布置兴修。景更灵妙。妖人原设天视地听之术并未撤去,所炼旁门道书也被我由晶壁之中寻到,全部学会,三百里内人物往来,当时可以查见。这日无意中发现极乐真人同了苦行头陀由衡山上空飞过,忙即迎上,拜谢前番指点,并赐灵符诛邪除害之德。真人告以妖人白虹因将魔女铁姝得罪,双方无异绝交,我住在此,决无后患。那团信火本是千年阴磷炼成,魔女赠与妖人,以作求救之用。未发时,只是一块死人的白骨,出手化为一团绿阴阴的魔光,一闪即逝。魔女接到信火,立即来援。幸我识得它的来历,不曾消灭,也不曾放出,长留网中。惟恐稍微疏忽,仍被遁走,魔女素来言出必行,虽愤白虹犯了她的禁条,但此信火赠与在前,已经许以有难相助,必要践约,早晚是个后患。如能使其复原,却可留作他年诱敌之用,省得占住宝网,好些不便,便向真人请教。真人随令将网取出,施展法力,扬手一片金霞罩将上去,当时复原,成了一块白骨,上面笼着极薄的一层霞影,交我藏好。并说用时只消把外层禁法撤去,微呼铁姝,立化碧荧飞走,无论相隔千万里,不消半盏茶时,魔女必定飞来,神速已极。将来鸠盘婆师徒行法害人时,可发信火将铁姝引开,以便冲入魔阵,救那被困的人。真人并说这魔宫信火与铁姝心灵相通,魔法规例又严,炼时曾起重誓,一接信火,无论多忙,相隔多远,也必抽空赶来;否则所炼神魔接到信火,知有敌人生魂心血可啖,正犯凶威,主人如不亲往,必起反应,群向主人为难。铁姝决想不到有人收以备用,此举实是绝妙,不可大意。"真人说完飞走。
"我自然心喜,拜送回山,又在洞中修炼了几年。新近出山闲游,得知你已经转世,今生必成正果,深代庆幸。又听说你在武夷绝顶,从一新归佛门的散仙谢山勤修佛法。
一算你的转世年纪,也就十岁左右,且又初人师门,即便前生法力已全恢复,也未必许你下山,武夷又是旧居,便寻了去。不料仙府云封,难于入内,再用天视地听之法仔细查看,才知你师徒二人均不在内。无意中发现后山深处有一妖窟,中有男女数妖人,内有一妖妇正是丌南公的爱徒沙红燕。我在去年听一同道说过妖妇与峨眉门下易、李、癞姑三人结仇,大闹幻波池之事,便留了心,暗中隐形赶去,并仍用前法查听。得知群邪日前侵犯幻波池,受伤败逃,来此医治,不久还要大举往犯。同时发现米、刘二矮暗中跟来,欲用黑青丝妖幡去破敌人邪法,以身殉道,将功折罪。只是洞中邪法厉害,禁制重重,二人身形虽隐,强弱相差。我恐其徒劳无功,平白送死,又怜二矮苦志,特地现身,引往旧居山谷之中,指示机宜,并在暗中相助,居然把妖人一件至宝毁去。二矮元神被我救出,打算护送转世之后,再往幻波池,暗助主人抵御强敌。中途忽遇秦渔,与他一见如故,又有借体重生之惠,重逢甚喜,便同下降,互谈前事。得知秦渔已转劫三世,都是美少年,备受妖妇淫娃蛊惑,而他总想以童贞成道,故均是未届中年便遭兵解。
最近方蒙极乐真人念他向道坚诚,许其重返师门。因其历劫三生,相貌如一,故此一见即知。谈完前事,秦渔随说此来原奉师命,将二矮元神要去,为觅投生之所;令我暂回青龙涧,等有人来相访,再同结伴往幻波池去,不可起身大早,又指点了几句别的话。
我与他作别回山,正在寻思来人是谁,不料是你寻来,使我欣慰非常。因由洞中看出你故意做作,我便故意相戏,将你诱往洞中相见。"