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等不才,却有心追随诸位前辈名家之后,共谋祛魔之策!”
南北双儒与竹杖神乞余大维皆都是肝胆照人的豪迈之士。
适才赵玉瑛一番言词,虽有些令人挂不住脸,但一者她是个晚辈,再者她所说的也都是实情,三人怎能怪她?
北儒朱兰亭与二女关系,更深一层,不但未放在心上,反怕南儒与神乞心存蒂介。
他哈哈一笑,待玉琳娇声一落,立时接口道:“好,好,两位贤侄女都说得好,想目下,武林道上,自三仙相继隐去之后,确不但再未出现过杰出人才,便我辈庸碌之子,亦俱是各自为政,致令黑道绿林坐大,一变而为今日不可收拾之局。”
说至此处,朱兰亭感触良多,喟然长叹,电目环视,又道:“所幸者,前贤虽衰,后浪继大,天网恢恢,虽疏不漏,而今尔后,就要看你们的了!”
赵玉瑛一时气愤,说出一番愤激之言,早觉不妥,闻言低头落坐,芳心中对北儒又是感激,又是愧疚!
老花子余大维见状,心知她是怎么回事,便更加不能怪她,面色一整,亦庄容地言道:
“众位侄女可休把它当儿戏,酸秀才刚才所言,不但是句句属实,且也代表了我老花子的心声,我老花子虽添为一帮之主,却惭愧不但未能将丐帮武学门楣发扬光大,而且连先师绝学亦散失了许多,老花子年近古稀,离死不远,每一思及,常觉得无颜去见先师。”
南北双儒与竹杖神乞相交数十年,从未见过他如此正经,不由心中诧异,对望一眼,又听老花子慨然道:“去年在万老儿的家中,老花子初见李公子,神采如仙,功绝当世,更难得的是生性宽仁盖世无匹,便曾生心追随在李公子左右,得隙讨教,以期在有生之年,能再图进益。”
此言一出,在坐的六人无不动容,心生钦佩之感!
皆因,这老花子一身傲骨,虽爱玩笑,却是从不服人,加以年届古稀,已然身列长者之林,却不想,他不但如此谦虚好学,更还坦白得可爱!
武林中一向敬重的便是这种坦率正义之人,老花子的这般言词,岂非是难能可贵至极!
余大维扫视了众人,一见大家的神态,只听他霍然仰天长笑一声,恢复了玩笑之态,道:“可惜我老花子骨硬肌衰,离死不远,虽则有心上进,却也无力学习,何况时不我予,江湖中琐事烦多,我花子不能放手不管,想来我老花子生就穷苦命,这辈子再别想有什么安稳日子了。”
这语气虽有玩笑之意,却不能尽掩其中的颓唐,南儒心中一惊,故意打岔,放声笑骂道:“老花子,你是灌足了黄汤,借酒装疯吗?”
余大维小眼一瞪,嚷道:“酸秀才敢是心痛吃你的酒了?休说老花子海量无底,便真个醉了,也是人醉心更醒啊。”
说罢了也不理他,径自又对赵玉瑛四人,道:“侄女们千万别以为老花子说的是醉话,我老花子有感而发,皆因,今日一者老花子骤得李公子下落,十分高兴,二者知道那神尼与道婆二仙,皆还健在人世,都有了衣钵传人,更是喜上加喜,要知,这数月来,我老花子自得知群魔纷出的消息之后,心中焦急,如今哪!如今”
他仰天哈哈两声,显然得意至极,道:“如今在一日之间,竟知我辈侠义门中,俊彦辈出,又何愁魔丑不除,天下不宁呢?”
赵玉琳等人,心中又喜又惭。
皆因她们实在做梦也想不到,她们自己尤其是所仰望终身的心上人,在别人眼中,占有着如此崇高的地位!
天下何事,能比得上自己与自己所爱者,得到了别人的崇敬,更快乐呢?
不过,赵氏姐妹近日虽在朱、苏两人口中得知了李玉琪过去的不凡奇遇,但在她们的想象之中,无论如何,李玉琪的功力,也比不上她们的恩师,东海方壶神尼的数十年潜心苦修之功呀!
这并非她们有何轻视李玉琪之心,实则任何人,对于在未经眼见之事都是难以深信了。
更何况,这要她们相信的,竟还几乎是人力所不可达到的境界呢!
如此一想,赵氏姐妹不由得又颇惭愧,赵玉琳忙道:“伯伯如此称誉晚辈与玉弟弟,实令晚辈等汗颜万分,想晚辈初入江湖,见识浅陋,功力更不用提,以后须要伯伯们教导之处正多,若伯伯这般说法,晚辈等诚不知所措了!”
北儒朱兰亭等闻言,都不由暗暗地赞许不已,像这般闻誉不傲的虚怀风度,诚属难得!
同时,北儒朱兰亭与四女关系最是密切,老花子这一席话,将他等捧上九霄,却也非是好事。
便接口道:“老花子快别说啦!再说下去,反显得陌生不实,反正目下这事儿,所需者也正是我辈的同心协力,方能有成,我辈中无论何人,便连那武林三仙算上,也未必有把握孤身一人,将这场魔劫只手消除”
老花子余大维打断北儒朱兰亭的话道:“这,老花子早就知道,故此在未来此地之前,已遣派门下,为一般武林同道送去了示警之柬,若那班自认是侠义之道人士,果有些正义之感,则八月中秋之日,必可以齐心携手,与群魔一拼了!”
老花子说完,举袖抹抹大嘴,站起身来,便欲离去!
赵玉瑛芳心骤然一动,娇呼一声:“伯伯留步。
一顿,又道:“请问伯伯,可知道那太行四凶落脚之处吗?”
这一提出太行四凶之名,赵氏姐妹都不由目射仇恨之光,众人见状不由心中一动。
老花子哦了一声,问道:“贤侄女可与这四凶有什么过节吗?”
赵玉瑛粉面泛红,大眼圆睁,怒气勃勃地恨声答道:“这太行四凶,正是晚辈的杀父毁家的大仇死敌!”
此言一出,赵氏姐妹霍然记起,当年家破人亡的一幕残剧,都不由神色黯然,泪珠儿在眶内,闪闪滚转。
朱玉玲、苏玉玑齐声“啊”了一声,北儒朱兰亭也觉恍然,只有南儒金继尧不知李、赵两家过去之事,故而不知究竟。
老花子蓦然长笑,神色颇厉,笑毕方道:“这真叫冤家路窄,这太行四凶,正是劳山毒叟之徒,素居于太行山中,今日我老花子得报,他四人率领手下,竟乘船溯江而上,今晚必泊于近处,贤侄女若要下手报仇,倒是最方便不过的了!”
赵玉琳姐妹不由一起“啊”了一声,芳心中又惊又喜,又怒又悲,一时倒怔在那里了!
竹杖神乞余大维见状,知道二女因为情绪过分激动,故有此态,不由心中一动,又道:
“只是,这太行四凶平日甚少远离窝穴,这次南来,必是受鬼手抓魂娄立威的邀请,说不定那劳山毒叟也在船中。”
赵玉瑛怔愕半晌,霍然抬起螓首,目注前方,俏眼中顿时流露一股若电般闪光煞气。
三位老人一见,心中都不由吃了一惊,暗忖:“此女好重的煞气!”
赵玉琳此际也抬起头来,一瞧瑛妹神态,柔声唤道:“瑛妹”目中流露出一股淡淡的怨愁,却祥和得多了。
赵玉瑛闻声回头,与玉琳目光一接,煞气便霍然收尽,惨唤了一声:“姐姐”接道:
“琳姐,我们真糊涂了,今晚遇见的两个人,不正是仇人之一吗?”
赵玉琳缓缓点点头,众人见她这一付镇静祥和之态,又不由暗赞。
这姑娘却得了方壶神尼的苦心熏陶,连这血海深仇的还报机会就在目前,都不致激动!
赵玉瑛见琳姐如此表示,可真是有点沉不住气了,她上前拉住她的纤纤素手,急道:
“走啊!咱们赶紧去追啊!”赵玉琳反手握住她的玉婉,凄凄一笑,道:“妹妹你未听伯伯说吗?”
赵玉瑛与她相处至今,又是同日同时所生,心意本已相通,但此时却是急怒交集,蒙蔽了心灵,急急打断,道:“劳山毒叟有什么可怕,我不信”
王琳温和怜惜的目光,流注在她的脸上,轻叹一声,道:“瑛妹,我想那太湖四凶既然也去幕阜,我们何不能迟上数月,到那时玉弟必已复原归来,我三人携手共刃亲仇,岂非比现在单独前去好些?”
玉瑛闻言,那双俏目中泪珠滚滚而下,一下子扑入玉琳的怀中,悲悲戚戚地抽泣起来!
北儒朱兰亭等人见状,心中都暗觉这一对姐妹花,不但是性可人,且对李玉琪情爱之重,更是深厚无匹。
皆因,那大行四凶,却也是李玉琪的仇敌,若今日赵氏姐妹,一举将四凶杀却,则李玉琪心怀的复仇之志,岂不要落空了吗?
北儒朱兰亭微微叹息,缓缓地劝道:“玉琳侄女说得不错,今既知太行四凶的下落,报仇又何必急于一时?玉瑛侄女但请放心,想来玉瑛复原之后,不出半月,必会近来相聚,到那时你们再年商量,岂不更好!”竹杖神乞余大维也道:“贤侄女但请宽心,我老花子这就吩咐手下,密切注意着太行四凶的行踪,任他们再跑到天涯海角,也决不会找他们不着的!”
说着,便在他怀中一阵子摸索,掏出一节二寸多长的青竹,粗如中指,递于赵玉琳道:
“侄女别小看这节竹子,却正是我老花子的代表,凡我丐门徒众,凭这青竹信符,皆无不唯命是听,日后,侄女如欲找我地老花子,或探问其他消息,随便找一个小叫化问问,必会替侄女把消息探出来的!”
说罢,把手一挥,道:“各位珍重,老花子走了!”
“走”字出口,双肩一晃,人若脱弦之箭,在语音飘摇之中,投入室外黑暗之中,消失不见。
众人都知道这青竹信符,乃是丐帮帮主的信号,凡是丐帮中人,只要是见着这信符,对执符之人的敬重,若对其帮主本人一般。
赵玉琳想不到老花子会给自己这个,正欲婉拒时,老花子却已走去,使她连个谢字都未出口。
南北双儒知道老花子的为人,倒不以为意,但赵氏姐妹,却对他十分感激,就由于这种感激,日后与丐帮发生了密切关联!
且说,四女拜别双儒回房。
赵玉瑛经过一番思量,心头怒气渐已平息,便要过竹杖神乞的青竹信符,细一把玩,只觉那信符入手颇觉,其上刻满许多花纹。
只是那纹路十分怪异,非字非图,不知是什么东西,用力一捏,竟然坚硬至极,似是实心!
苏玉玑接去一看,笑道:“这竹子必定不是凡物,怕和百毒门的佛面杖一般,是出自龙岩出产的吧?”
赵玉瑛奇道:“什么佛面杖啊?我怎的没听恩师提过呢?”
朱玉玲想岔开她的心神,便去取出李玉琪留下的佛面弓,于她观看,并道出此弓的来历,及李玉琪得弓的经过。
赵玉瑛接去把玩,只见那弓粗如小指,晶莹碧绿,如玉雕琢而成,入手又凉又沉,最奇每节前后各有个笑面佛像,眉目如画,竟是天然而成。
笑口中一孔相通,两端用两根深碧的蛟筋绷住,弯成弓形,微一拉动,弹力恃强“嗖”声作响,十分震耳。
尤其听说,这佛面弓,不但宝刃不伤,可射百丈距离,穿石裂金,更还有降伏毒蛛之效,更令她十分喜爱。
朱玉玲见状,嫣然一笑,道:“瑛姐姐,你不是还没有兵刃吗?就用作兵刃好了,反正玉哥哥宝贝极多,也使用不着。”
说着,又为她解弓弦,全竹挺直,立成了一根竹杖。
赵玉瑛十分高兴,执起来试一舞动,但见那碧光闪闪,锐风嘶鸣,潜运内力,逼到那杖蛟筋上,顿时那蛟筋也变直,而成了四尺多长的一只细鞭。
朱玉玲、苏玉玑两人瞥见她显露出这手内力,心中均不由暗暗佩服。
皆因那两根蛟筋,又细又软,这般令它变为笔直,非有数十年精纯之功,怎克臻此?
赵玉琳见妹妹这般神态,放心不少,便也挨趣道:“好啦!瑛妹,你就瓜分玉弟的佛面弓吧!可是,我呢?”
不料赵玉瑛却不满意,娇声道:“我不喜欢这种颜色,不过暂时用用罢了!”
赵玉琳道:“你啊,就是喜欢红的,多刺眼呀!”
苏玉玑这时已把李玉琪留下的挂囊、包囊都拿了出来,道:“瑛姐姐,玉哥哥早为你准备好啦!你看!”
说着,将里面的东西,统统倒在床上,正是李玉琪过去得自“达亲”洞天的稀世之物。
赵玉瑛一声欢呼,只见床上面光华四射,流转不停,共有四颗大如鸽卵的宝珠,分射出不同的光辉!
苏玉玑执起那红色的宝珠,送到赵玉瑛面前,笑道:“瑛姐姐,你看这对你胃口吧?”
赵玉琳早已走近,她瞥见床中之物,竟然是秀眉轻皱,若有所思,问道:“两位妹妹,你们也各有一颗吗?”
朱玉玲微微点头,苏玉玑却“咦”了一声,道:“姐姐,你怎么知道?我们都有,只不过颜色不同而已,一青一紫,和这衣服颜色一样!”
朱玉玲在床上取过其白胜雪的那颗宝珠,与一卷雪白的布卷,递给赵玉琳,同时说道:
“琳姐姐,这大概是你的吧!你试试看合不合身!”
赵玉琳不知是什么东西,但觉那卷入手,轻软异常,滑不溜手,而且还隐泛白银光辉。
打开一看,外层是一条方巾,其中有一套小衣,一套劲装,一条百褶长裙,一条束腰绸带,一只小挂囊,最里面却是鞋袜各一双,看质料,非丝非缎,薄如蝉翼一般,毫无半点份量。
心正奇怪是何物所制,却听苏玉玑道:“琳姐姐,你看这衣服,乃是天蚕晶丝织成,穿在身上,不但舒服,而且水火不侵,剑刀不伤呢!”
抬头一瞥,却见赵玉瑛手中也托着一堆,颜色艳如桃红,赵玉瑛心中又复一动,问道:
“这也有六套吗?”
朱玉玲却道:“这里一共只有五套,我与玑妹一青一紫,啊!玉哥哥共穿二套,算起来一共”
苏玉玑似乎另有发现,急忙打断她的话道:“啊,你没见蓝玉琼身上吗?不知是不是玉哥哥送给她的”
赵玉瑛在她们说话之时,转入屏风之后,由内到外,一一试穿,竟然是十分得体合身。
穿在身上又轻又舒服,又不透风,比她原先所穿的那一身细纱衣服,不知要好上多少倍。
这时姗姗走出,接口道:“哼,一定是玉哥哥送的,他呀!”
赵玉琳看她一眼,微叹一声,道:“若真是玉弟所送,也是天意使然,否则也不会有这诸般巧合了。”
苏玉玑性情与玉瑛极似,闻言不由也“哼”了一声,道:“玉哥哥风流成性,到处留”
话出口,才想到,这不分明把自己也牵进去了?这一想,顿时羞得她垂头闭口,红上双颊!
三女见状,心中暗思,却不便再说什么,一时,不由沉寂一了下来,各人默想着同一件心事!
赵玉琳看看天色,便提议安寝休息。
苏玉玑闻言,对赵玉瑛施了个眼色,道:“玲姐姐,你与琳姐姐睡好吗?瑛姐姐要和我睡呢!”
赵玉瑛与她二日相处,感情极为融洽,性情相若,鬼心眼都多,谁不知她搞什么鬼,却也随即接口道:“是!”玉琳、玉玲见状,当时也未想及其他,只当她俩性儿一般,谈得投机,微微相对一笑,便答应了下来!
苏玉玑等她俩转入隔壁,神秘地闭起门窗,悄声对赵玉瑛道:“瑛姐姐,我给你看样东西!”
说着,在榻里面摸出一只碧玉葫芦,打开盖于,小声唤道:“碧儿,出来!”
赵玉瑛真不知她葫芦里卖的是何药,瞪大了双眼,紧盯着她的一举一动,这时,见她对葫芦讲话,以为她要变戏法。
哪知,她还未笑出声来,那葫芦中,霍地跃出一只拳大的碧绿蜘蛛!
赵玉瑛觉得十分好玩,正要过去细瞧。
谁知,那蜘蛛一出葫芦,落在床上,一眼瞥见赵玉瑛十分陌生,顿时“嘶”的一声,霍的一滚,刹那间,涨成面盆般大。
周身绿毛,长有寸许,眼若铜铃,碧光闪烁,八脚着地,口颚怒张“嘶”叫之声,刺耳难听至极!
赵玉瑛虽在东海学艺数载,功力奇深,却哪里见过这等恶物,顿时吓得她连退三步,差一点便尖叫起来!
苏玉玑见状,也吓了一跳,晃身扑到床前,一手抓起榻边的佛面竹杖,作状欲击,口中也低声喝道:“碧儿,你想死吗?”
碧儿见状,向床里一翻,身子复又缩如拳头,停身在床栏之上,双睛看看苏玉玑,又看看赵玉瑛,似是在询问她:“这是何人?”
苏玉玑知它已得道千年,深具灵性,所以如此发威,实因不识得赵玉瑛之故,见状放下竹杖,道:“碧儿,这位也是玉哥哥的妻子,你以后也要听她的话,你若不听话,吓着了她,玉哥哥回来,不打死你才怪!”
说罢,转身对赵玉瑛歉然一笑,道:“瑛姐姐,它名叫碧儿,就是玉哥哥驯养的神蛛,外貌虽恶,但对主人却极其忠心,是从不轻易伤人的!”
赵玉瑛此时方才放心,皆因她早已听说过玉哥哥养的此蛛,前几天不是还在江中救起葛玉环吗?
故此,她由于可以想见,碧儿之性情必甚驯良,否则怎能非但不伤害人,反而会救人呢?
只是,她还不知道苏玉玑的用意何在,仅让她看看碧儿吗?她不由疑惑地看着苏玉玑。
苏玉玑对她招招手,走近来附在她的耳边,一阵窃窃私语,说得赵玉瑛满面喜容,但其中却又夹杂一丝怒恨。
夜黑漆漆,长江上风涛盈耳,金陵沿岸的码头边,靠满了大小的帆船!
多数的帆船上,都已熄尽了灯火,只留下首尾两盏孔明风灯,微弱的放出昏黄的光彩,表示出船的位置。
但奇怪的,最边上一艘三桅大船,却仍然灯火通明,大舱中人影幢幢,笑语喧哗,十分热闹,由外望去,虽看不见其中在干什么,只听那杯盘交错的叮叮之声,便知是正在饮酒!
码头上,不知何时,霍然出现了两条人影,纤纤细腰,翩翩长裙,分明竟是两个女人!
那两条人影,在码头边略一迟疑,其中之一,飘然一掠,飞拔起两丈多高,轻飘飘落在那大船舱边。
轻巧得犹似是一片随风枯叶,未带出半丝几声音响起!
舱中人浑然不知,仍然是喧哗如故。
那人在舱边窗隙中向内一望,霍然举起一只纤掌,拍向窗户,但掌到中途,却忽尔收回,一掠身复又纵上岸去!
两人聚在一起,耳语数句,其中之一,抬臂之间,只见她腑下突然弹出一团碧光,落在那巨船舱顶,一闪不见。
原来,这两人并非别人,正是赵玉瑛、苏玉玑两人!
苏玉玑因听那竹杖神乞余大维说过,玉哥哥的仇家太行四凶,就在金陵附近。
但赵玉琳为让李玉琪也达到手刃亲他的目的,不主张现在动手,意欲等李玉琪回来再作计较。
这本来很对,只是苏玉玑认为,太行四凶不是死人,错过今日,尚或被他们得知消息,藏将起来,则到哪里去找?
心中一动,苏玉玑猛想得此一计,暗忖:“何不利用碧儿!”
原来,神蛛碧儿通灵已久,不但身蕴奇毒,而且所吐的蛛丝,也皆为它的心灵相通。
若它掏些微蛛丝,吐在人的身上,那蛛丝粘肉入骨,除非是将那块喝肉挖掉,则无论你走到万里之外,它也可凭借这一点蛛丝,与心灵相感之力,将人找到。
苏玉玑过去曾听李玉琪说过,故此想了起来,便留住赵玉瑛,意欲乘在黑行,暗中让碧儿前去留丝!
她两人偷偷溜到码头,心中尚在作难,贼人熄灯就寝,则难能逐一技求!
哪知,贼人死星高照,虽已三更,尚在饮酒,赵玉瑛掠至舱边一望,果然见舱中,两张大圆桌上,坐满了八九张熟悉的面孔!
这八九张面孔,也正是她的毁家仇人,骤睹之下,芳心一阵愤怒,便想破窗冲进舱去,一一杀却。
只是掌才举起,想起了玉哥哥、琳姐姐以及自己此行的目的,只得咬牙强自忍耐,退回岸上。
苏玉玑见她那悲愤之状,登时晓得,舱中是何人?立即对依附腋下的神蛛碧儿叮咛一番,放了出去。
神蛛碧儿果然乖巧通灵,全身陡缩成鸽卵般大,爬入贼人安放床铺的舱内,悄无声息地在每人枕上,留下了一点丝蛛。
这一着果然神妙,凡此船中人物,只要入寝,则必会不知不觉沾上蛛丝,一点儿痕迹也没有!
赵玉瑛两人等在岸上,片刻之间,初见碧儿弹射而出,苏玉玑也正想迎上去将它接住。
赵玉瑛眼力如电,突然发现那大船后艄上人影一晃,心中一动,一拉苏玉玑,双双掠身隐入暗影。
在此同时,船后艄那人影,似有所觉,突然掠上船顶,放目四眺!
赵玉瑛两人瞥见那人身法如电,倏忽而动,了无声息,宛如幽灵,不由心头暗惊他那绝高的轻功身法!
及至看清那人长像,更不由吓得倒吸了一口凉气!
皆因,那人四肢各有长短,乱发散拂,迎风飘飘,脸上颜色狞恶如鬼,双目一大一小,闪闪放光,若似鬼火。
神蛛碧儿似发现了那人,身在空中,霍然涨大数倍“嘶”声厉鸣一声,在船弦上空,盘绕一匝,忽尔向上游飞去!
那人一见,竟然不惧,仰天长啸,声如狼吼,双肩一晃,人如飞矢,向上游追去!
舱中之人,闻声以为是来了敌人,灯光骤熄,纷纷夺门越窗而出,但一到舱外,码头上空荡荡无一人影。
赵玉瑛两人隐身暗处,看得清楚,不由暗暗窃笑,正欲显身去逗逗他们,却听其中一人,笑道:“跳梁小丑之流,有恩师一人足够,我等还是回舱去吧!”
众贼纷纷赞同返舱,赵玉瑛暗“哼”一声,方欲去教训这群狂做自大的东西,霍闻其姐玉琳的声音道:“瑛妹不可轻举忘动,打草惊蛇,何不待来日除恶务尽呢?”
玉琳、玉瑛心灵相通,在东海之时,方壶神尼曾传以蚁声通语之术。
两人若在十里之内,潜运禅功,不但可知对方所在的位置,所转的念头,更可以相互通话,而不为他人所知。
故此,玉瑛闻声即知,其姐已然晓得了她们的行动,既如此说,不便有违,一拉苏玉玑,便向居处奔去!
果然,两人刚一进入院子,房中的玉琳已发话问道:“是瑛妹、玑妹回来了吗?”
苏玉玑不明就理,闻言一怔,心想她怎么会知道的,却听赵玉瑛答道:“没事啦!你们睡吧!”
说着,径拉着苏玉玑穿窗入房!
苏玉玑忍不住问道:“瑛姐姐,这是怎的,琳姐姐好象已经知道我们的去处嘛!”
“她啊!鬼得很,只要我心意一动,她准知道,所以什么也瞒不住她。”
苏欲举不知就理,闻言吓了一跳,暗忖道:“乖乖,这还得了,琳姐姐不成了神仙了吗?”“
赵玉瑛见状,心中暗笑,却不说破这仅是限于她们二人之间,而且还暗暗得意着,忖道:“让她担心一点儿也好,免得她将来在玉哥哥面前捣鬼!”
忽儿,赵玉瑛想起神蛛碧儿,不知回来没有,方对苏玉玑一提,却不料碧儿藏在葫芦中,已然听见,嘶叫答应。
玉瑛暗暗惊奇碧儿果然通灵。
不但能懂人言,行动更是轻巧诡异,以自己的听力、视觉,落叶飞花,尚可察觉,这碧儿何时归来,竟不知道。
第二天,赵玉琳与两人见面,第一句便是称赞苏玉玑主意想得周到,这样一来不但可防仇人漏网,将来找起来亦极方便。
因此,赵玉琳言道:“将来玉弟弟报得大仇,论功行赏,玑妹妹是堪得第一呢!”
苏玉玑闻言,不但不喜,反更吃惊,皆因这主意她怎会知道,难不成赵玉琳真能洞人肺腑吗?
时光匆匆,数日一过。
这日中午,众人见雪儿单独返来!
苏玉玑性子最急,劈头第一句,便问道:“雪儿,玉哥哥呢?”
雪儿道:“他没来!”
这话一出,四女大惊,玉瑛、玉玑更是忍不住哭了起来!
玉琳端庄持重,虽然吃惊,却未乱心神,问道:“他好了吗?”
雪儿一见四位哭了一双,知道她们会错了意,闻言,忙解释道:“玉哥儿完全好啦!他因为另有要事,人虽没来,信却来了,少奶奶,你们要不要看嘛!”
玉瑛、玉玑这才收泪,尴尬地对望一眼,相视一笑。
玉琳、玉玲也放了心,玉玲长舒了一口气,缓缓地过去,在雪儿铁爪上取下信来,呈送给玉琳观看。
玉琳知她是尊重自己,心中暗生好感,站起接过来,拆开平铺桌上,招呼众人同观。
只见那信,乃是寄于她四人的。
信上十分简单,仅说他已经医好了忘忧木之毒,一切往事,均已忆起,思及以前种种事情,深觉愧对四人。
另外,他说因铁面道婆的巨鹤另有差遣,不能送他径返金陵,故而只好步行而返,时日自有不少担搁!
最后,李玉琪述及群魔蠢动,铁面道婆有意出山,故遣他顺路一探幕阜山黑道群魔总寨,以期知彼知已,克敌致胜!
若四女在金陵无事,请溯江径去洞庭,在岳阳相会。四女看罢,多日的愁思、悬念,刹时扫尽。
朱玉玲平日虽已变得稳重安祥,但此记却也不由自主地雀跃道:“谢天谢地,玉哥哥总算好啦!我我去告诉爹去!”
说罢,满怀着激动兴奋,一溜烟奔了出去。苏玉玑与赵玉瑛,更是欢生双颊,喜悠悠地对赵玉琳,道:“琳姐姐,咱们快上洞庭去吧,听说那里好玩得很呢!”
王琳的芳心之中,自然与她们同样快活,不过从外表上看来,她却没有太多的激动现象!
她只是嫣然地点着螓首,道:“好,咱们都到岳阳去好啦,不过,玑妹妹,你可得自己当心,不要玩坏了身子呀!”
说着,含笑指指苏玉玑的小腹。
苏玉玑粉颊一红,伸伸香舌,一付顽皮样儿,撒娇道:“不来啦!琳姐姐笑话人家!”
玉琳、玉瑛都被她逗得娇笑咯咯。
苏玉玑想想,自己已成个快做娘的小妇人了,还像个小孩,不由也不好意思地跟着笑了起来!
一时之间,满室生春,大异于适才那惨愁相对的情景,皆因,这一刻之间,不但有了前途目的,同时也有了无穷的幸福憧憬。
北儒朱兰亭得知了这项消息,自然十分欣慰。
他与南儒金继尧商量,与其在家坐待群魔的传柬,倒不如先期潜至幕阜,一探敌情!
再说,老人家对于儿女辈,都有着一种翼护的心情,虽明知凭着四女与李玉琪的盖世武功,天下无处不可去得,却仍是不能放心,让她们单独行动。
故此,老兄弟一番商量,干脆一起去岳阳,一方面为着照顾儿女,一方面也为着去欣赏洞庭的春光!
于是,在上下一致的步调之下,次日一早,四女共承赵玉琳姐妹的船只溯江而上。
南北双儒,携带着南儒的徒儿,粉面秀士王维武,以及李玉琪的两匹龙驹“望月”与“盖雪”另雇了一艘大江船,一同起程!
神猱红儿在船上自然与玉琳、玉瑛的猩猩黑子见着了面。
起初,猩猩黑子对红儿有些害怕,皆因为神猱红儿乃百兽之王,性恶嗜杀,而且力大无穷。
大猩猩虽然随着玉琳姐妹,学会了不少武技,但对这只天生的克星,仍然是存有忌畏。
幸好神猱红儿的恶骨,已被李玉琪用三昧真火炼化,不但性情大变,而且更温驯得很呢。
它见那猩猩的神态,对它惮忌,不但未乘机欺负,反倒曲意相交。
故此,不久之后,这两只异类,竟然结交成兄弟一般的好友,坐卧与共,形影不离。
红儿天性聪悟,更从猩猩黑子处,学会了驶船。
它们两个轮流换班拿舵,井井有条,一点也不让主人烦心!这两船四人三禽,一帆风顺,上溯长江,暂且不提。
且说李玉琪一行三人,上溯西江,船行多日,平安无事。
这日船入桂省境界,由于水势转急,行舟慢如蜗牛,一天功夫,只不过走了数十里路。
李玉琪不由心急如焚,心想像这般走法,何日方达洞庭?——
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等不才,却有心追随诸位前辈名家之后,共谋祛魔之策!”
南北双儒与竹杖神乞余大维皆都是肝胆照人的豪迈之士。
适才赵玉瑛一番言词,虽有些令人挂不住脸,但一者她是个晚辈,再者她所说的也都是实情,三人怎能怪她?
北儒朱兰亭与二女关系,更深一层,不但未放在心上,反怕南儒与神乞心存蒂介。
他哈哈一笑,待玉琳娇声一落,立时接口道:“好,好,两位贤侄女都说得好,想目下,武林道上,自三仙相继隐去之后,确不但再未出现过杰出人才,便我辈庸碌之子,亦俱是各自为政,致令黑道绿林坐大,一变而为今日不可收拾之局。”
说至此处,朱兰亭感触良多,喟然长叹,电目环视,又道:“所幸者,前贤虽衰,后浪继大,天网恢恢,虽疏不漏,而今尔后,就要看你们的了!”
赵玉瑛一时气愤,说出一番愤激之言,早觉不妥,闻言低头落坐,芳心中对北儒又是感激,又是愧疚!
老花子余大维见状,心知她是怎么回事,便更加不能怪她,面色一整,亦庄容地言道:
“众位侄女可休把它当儿戏,酸秀才刚才所言,不但是句句属实,且也代表了我老花子的心声,我老花子虽添为一帮之主,却惭愧不但未能将丐帮武学门楣发扬光大,而且连先师绝学亦散失了许多,老花子年近古稀,离死不远,每一思及,常觉得无颜去见先师。”
南北双儒与竹杖神乞相交数十年,从未见过他如此正经,不由心中诧异,对望一眼,又听老花子慨然道:“去年在万老儿的家中,老花子初见李公子,神采如仙,功绝当世,更难得的是生性宽仁盖世无匹,便曾生心追随在李公子左右,得隙讨教,以期在有生之年,能再图进益。”
此言一出,在坐的六人无不动容,心生钦佩之感!
皆因,这老花子一身傲骨,虽爱玩笑,却是从不服人,加以年届古稀,已然身列长者之林,却不想,他不但如此谦虚好学,更还坦白得可爱!
武林中一向敬重的便是这种坦率正义之人,老花子的这般言词,岂非是难能可贵至极!
余大维扫视了众人,一见大家的神态,只听他霍然仰天长笑一声,恢复了玩笑之态,道:“可惜我老花子骨硬肌衰,离死不远,虽则有心上进,却也无力学习,何况时不我予,江湖中琐事烦多,我花子不能放手不管,想来我老花子生就穷苦命,这辈子再别想有什么安稳日子了。”
这语气虽有玩笑之意,却不能尽掩其中的颓唐,南儒心中一惊,故意打岔,放声笑骂道:“老花子,你是灌足了黄汤,借酒装疯吗?”
余大维小眼一瞪,嚷道:“酸秀才敢是心痛吃你的酒了?休说老花子海量无底,便真个醉了,也是人醉心更醒啊。”
说罢了也不理他,径自又对赵玉瑛四人,道:“侄女们千万别以为老花子说的是醉话,我老花子有感而发,皆因,今日一者老花子骤得李公子下落,十分高兴,二者知道那神尼与道婆二仙,皆还健在人世,都有了衣钵传人,更是喜上加喜,要知,这数月来,我老花子自得知群魔纷出的消息之后,心中焦急,如今哪!如今”
他仰天哈哈两声,显然得意至极,道:“如今在一日之间,竟知我辈侠义门中,俊彦辈出,又何愁魔丑不除,天下不宁呢?”
赵玉琳等人,心中又喜又惭。
皆因她们实在做梦也想不到,她们自己尤其是所仰望终身的心上人,在别人眼中,占有着如此崇高的地位!
天下何事,能比得上自己与自己所爱者,得到了别人的崇敬,更快乐呢?
不过,赵氏姐妹近日虽在朱、苏两人口中得知了李玉琪过去的不凡奇遇,但在她们的想象之中,无论如何,李玉琪的功力,也比不上她们的恩师,东海方壶神尼的数十年潜心苦修之功呀!
这并非她们有何轻视李玉琪之心,实则任何人,对于在未经眼见之事都是难以深信了。
更何况,这要她们相信的,竟还几乎是人力所不可达到的境界呢!
如此一想,赵氏姐妹不由得又颇惭愧,赵玉琳忙道:“伯伯如此称誉晚辈与玉弟弟,实令晚辈等汗颜万分,想晚辈初入江湖,见识浅陋,功力更不用提,以后须要伯伯们教导之处正多,若伯伯这般说法,晚辈等诚不知所措了!”
北儒朱兰亭等闻言,都不由暗暗地赞许不已,像这般闻誉不傲的虚怀风度,诚属难得!
同时,北儒朱兰亭与四女关系最是密切,老花子这一席话,将他等捧上九霄,却也非是好事。
便接口道:“老花子快别说啦!再说下去,反显得陌生不实,反正目下这事儿,所需者也正是我辈的同心协力,方能有成,我辈中无论何人,便连那武林三仙算上,也未必有把握孤身一人,将这场魔劫只手消除”
老花子余大维打断北儒朱兰亭的话道:“这,老花子早就知道,故此在未来此地之前,已遣派门下,为一般武林同道送去了示警之柬,若那班自认是侠义之道人士,果有些正义之感,则八月中秋之日,必可以齐心携手,与群魔一拼了!”
老花子说完,举袖抹抹大嘴,站起身来,便欲离去!
赵玉瑛芳心骤然一动,娇呼一声:“伯伯留步。
一顿,又道:“请问伯伯,可知道那太行四凶落脚之处吗?”
这一提出太行四凶之名,赵氏姐妹都不由目射仇恨之光,众人见状不由心中一动。
老花子哦了一声,问道:“贤侄女可与这四凶有什么过节吗?”
赵玉瑛粉面泛红,大眼圆睁,怒气勃勃地恨声答道:“这太行四凶,正是晚辈的杀父毁家的大仇死敌!”
此言一出,赵氏姐妹霍然记起,当年家破人亡的一幕残剧,都不由神色黯然,泪珠儿在眶内,闪闪滚转。
朱玉玲、苏玉玑齐声“啊”了一声,北儒朱兰亭也觉恍然,只有南儒金继尧不知李、赵两家过去之事,故而不知究竟。
老花子蓦然长笑,神色颇厉,笑毕方道:“这真叫冤家路窄,这太行四凶,正是劳山毒叟之徒,素居于太行山中,今日我老花子得报,他四人率领手下,竟乘船溯江而上,今晚必泊于近处,贤侄女若要下手报仇,倒是最方便不过的了!”
赵玉琳姐妹不由一起“啊”了一声,芳心中又惊又喜,又怒又悲,一时倒怔在那里了!
竹杖神乞余大维见状,知道二女因为情绪过分激动,故有此态,不由心中一动,又道:
“只是,这太行四凶平日甚少远离窝穴,这次南来,必是受鬼手抓魂娄立威的邀请,说不定那劳山毒叟也在船中。”
赵玉瑛怔愕半晌,霍然抬起螓首,目注前方,俏眼中顿时流露一股若电般闪光煞气。
三位老人一见,心中都不由吃了一惊,暗忖:“此女好重的煞气!”
赵玉琳此际也抬起头来,一瞧瑛妹神态,柔声唤道:“瑛妹”目中流露出一股淡淡的怨愁,却祥和得多了。
赵玉瑛闻声回头,与玉琳目光一接,煞气便霍然收尽,惨唤了一声:“姐姐”接道:
“琳姐,我们真糊涂了,今晚遇见的两个人,不正是仇人之一吗?”
赵玉琳缓缓点点头,众人见她这一付镇静祥和之态,又不由暗赞。
这姑娘却得了方壶神尼的苦心熏陶,连这血海深仇的还报机会就在目前,都不致激动!
赵玉瑛见琳姐如此表示,可真是有点沉不住气了,她上前拉住她的纤纤素手,急道:
“走啊!咱们赶紧去追啊!”赵玉琳反手握住她的玉婉,凄凄一笑,道:“妹妹你未听伯伯说吗?”
赵玉瑛与她相处至今,又是同日同时所生,心意本已相通,但此时却是急怒交集,蒙蔽了心灵,急急打断,道:“劳山毒叟有什么可怕,我不信”
王琳温和怜惜的目光,流注在她的脸上,轻叹一声,道:“瑛妹,我想那太湖四凶既然也去幕阜,我们何不能迟上数月,到那时玉弟必已复原归来,我三人携手共刃亲仇,岂非比现在单独前去好些?”
玉瑛闻言,那双俏目中泪珠滚滚而下,一下子扑入玉琳的怀中,悲悲戚戚地抽泣起来!
北儒朱兰亭等人见状,心中都暗觉这一对姐妹花,不但是性可人,且对李玉琪情爱之重,更是深厚无匹。
皆因,那大行四凶,却也是李玉琪的仇敌,若今日赵氏姐妹,一举将四凶杀却,则李玉琪心怀的复仇之志,岂不要落空了吗?
北儒朱兰亭微微叹息,缓缓地劝道:“玉琳侄女说得不错,今既知太行四凶的下落,报仇又何必急于一时?玉瑛侄女但请放心,想来玉瑛复原之后,不出半月,必会近来相聚,到那时你们再年商量,岂不更好!”竹杖神乞余大维也道:“贤侄女但请宽心,我老花子这就吩咐手下,密切注意着太行四凶的行踪,任他们再跑到天涯海角,也决不会找他们不着的!”
说着,便在他怀中一阵子摸索,掏出一节二寸多长的青竹,粗如中指,递于赵玉琳道:
“侄女别小看这节竹子,却正是我老花子的代表,凡我丐门徒众,凭这青竹信符,皆无不唯命是听,日后,侄女如欲找我地老花子,或探问其他消息,随便找一个小叫化问问,必会替侄女把消息探出来的!”
说罢,把手一挥,道:“各位珍重,老花子走了!”
“走”字出口,双肩一晃,人若脱弦之箭,在语音飘摇之中,投入室外黑暗之中,消失不见。
众人都知道这青竹信符,乃是丐帮帮主的信号,凡是丐帮中人,只要是见着这信符,对执符之人的敬重,若对其帮主本人一般。
赵玉琳想不到老花子会给自己这个,正欲婉拒时,老花子却已走去,使她连个谢字都未出口。
南北双儒知道老花子的为人,倒不以为意,但赵氏姐妹,却对他十分感激,就由于这种感激,日后与丐帮发生了密切关联!
且说,四女拜别双儒回房。
赵玉瑛经过一番思量,心头怒气渐已平息,便要过竹杖神乞的青竹信符,细一把玩,只觉那信符入手颇觉,其上刻满许多花纹。
只是那纹路十分怪异,非字非图,不知是什么东西,用力一捏,竟然坚硬至极,似是实心!
苏玉玑接去一看,笑道:“这竹子必定不是凡物,怕和百毒门的佛面杖一般,是出自龙岩出产的吧?”
赵玉瑛奇道:“什么佛面杖啊?我怎的没听恩师提过呢?”
朱玉玲想岔开她的心神,便去取出李玉琪留下的佛面弓,于她观看,并道出此弓的来历,及李玉琪得弓的经过。
赵玉瑛接去把玩,只见那弓粗如小指,晶莹碧绿,如玉雕琢而成,入手又凉又沉,最奇每节前后各有个笑面佛像,眉目如画,竟是天然而成。
笑口中一孔相通,两端用两根深碧的蛟筋绷住,弯成弓形,微一拉动,弹力恃强“嗖”声作响,十分震耳。
尤其听说,这佛面弓,不但宝刃不伤,可射百丈距离,穿石裂金,更还有降伏毒蛛之效,更令她十分喜爱。
朱玉玲见状,嫣然一笑,道:“瑛姐姐,你不是还没有兵刃吗?就用作兵刃好了,反正玉哥哥宝贝极多,也使用不着。”
说着,又为她解弓弦,全竹挺直,立成了一根竹杖。
赵玉瑛十分高兴,执起来试一舞动,但见那碧光闪闪,锐风嘶鸣,潜运内力,逼到那杖蛟筋上,顿时那蛟筋也变直,而成了四尺多长的一只细鞭。
朱玉玲、苏玉玑两人瞥见她显露出这手内力,心中均不由暗暗佩服。
皆因那两根蛟筋,又细又软,这般令它变为笔直,非有数十年精纯之功,怎克臻此?
赵玉琳见妹妹这般神态,放心不少,便也挨趣道:“好啦!瑛妹,你就瓜分玉弟的佛面弓吧!可是,我呢?”
不料赵玉瑛却不满意,娇声道:“我不喜欢这种颜色,不过暂时用用罢了!”
赵玉琳道:“你啊,就是喜欢红的,多刺眼呀!”
苏玉玑这时已把李玉琪留下的挂囊、包囊都拿了出来,道:“瑛姐姐,玉哥哥早为你准备好啦!你看!”
说着,将里面的东西,统统倒在床上,正是李玉琪过去得自“达亲”洞天的稀世之物。
赵玉瑛一声欢呼,只见床上面光华四射,流转不停,共有四颗大如鸽卵的宝珠,分射出不同的光辉!
苏玉玑执起那红色的宝珠,送到赵玉瑛面前,笑道:“瑛姐姐,你看这对你胃口吧?”
赵玉琳早已走近,她瞥见床中之物,竟然是秀眉轻皱,若有所思,问道:“两位妹妹,你们也各有一颗吗?”
朱玉玲微微点头,苏玉玑却“咦”了一声,道:“姐姐,你怎么知道?我们都有,只不过颜色不同而已,一青一紫,和这衣服颜色一样!”
朱玉玲在床上取过其白胜雪的那颗宝珠,与一卷雪白的布卷,递给赵玉琳,同时说道:
“琳姐姐,这大概是你的吧!你试试看合不合身!”
赵玉琳不知是什么东西,但觉那卷入手,轻软异常,滑不溜手,而且还隐泛白银光辉。
打开一看,外层是一条方巾,其中有一套小衣,一套劲装,一条百褶长裙,一条束腰绸带,一只小挂囊,最里面却是鞋袜各一双,看质料,非丝非缎,薄如蝉翼一般,毫无半点份量。
心正奇怪是何物所制,却听苏玉玑道:“琳姐姐,你看这衣服,乃是天蚕晶丝织成,穿在身上,不但舒服,而且水火不侵,剑刀不伤呢!”
抬头一瞥,却见赵玉瑛手中也托着一堆,颜色艳如桃红,赵玉瑛心中又复一动,问道:
“这也有六套吗?”
朱玉玲却道:“这里一共只有五套,我与玑妹一青一紫,啊!玉哥哥共穿二套,算起来一共”
苏玉玑似乎另有发现,急忙打断她的话道:“啊,你没见蓝玉琼身上吗?不知是不是玉哥哥送给她的”
赵玉瑛在她们说话之时,转入屏风之后,由内到外,一一试穿,竟然是十分得体合身。
穿在身上又轻又舒服,又不透风,比她原先所穿的那一身细纱衣服,不知要好上多少倍。
这时姗姗走出,接口道:“哼,一定是玉哥哥送的,他呀!”
赵玉琳看她一眼,微叹一声,道:“若真是玉弟所送,也是天意使然,否则也不会有这诸般巧合了。”
苏玉玑性情与玉瑛极似,闻言不由也“哼”了一声,道:“玉哥哥风流成性,到处留”
话出口,才想到,这不分明把自己也牵进去了?这一想,顿时羞得她垂头闭口,红上双颊!
三女见状,心中暗思,却不便再说什么,一时,不由沉寂一了下来,各人默想着同一件心事!
赵玉琳看看天色,便提议安寝休息。
苏玉玑闻言,对赵玉瑛施了个眼色,道:“玲姐姐,你与琳姐姐睡好吗?瑛姐姐要和我睡呢!”
赵玉瑛与她二日相处,感情极为融洽,性情相若,鬼心眼都多,谁不知她搞什么鬼,却也随即接口道:“是!”玉琳、玉玲见状,当时也未想及其他,只当她俩性儿一般,谈得投机,微微相对一笑,便答应了下来!
苏玉玑等她俩转入隔壁,神秘地闭起门窗,悄声对赵玉瑛道:“瑛姐姐,我给你看样东西!”
说着,在榻里面摸出一只碧玉葫芦,打开盖于,小声唤道:“碧儿,出来!”
赵玉瑛真不知她葫芦里卖的是何药,瞪大了双眼,紧盯着她的一举一动,这时,见她对葫芦讲话,以为她要变戏法。
哪知,她还未笑出声来,那葫芦中,霍地跃出一只拳大的碧绿蜘蛛!
赵玉瑛觉得十分好玩,正要过去细瞧。
谁知,那蜘蛛一出葫芦,落在床上,一眼瞥见赵玉瑛十分陌生,顿时“嘶”的一声,霍的一滚,刹那间,涨成面盆般大。
周身绿毛,长有寸许,眼若铜铃,碧光闪烁,八脚着地,口颚怒张“嘶”叫之声,刺耳难听至极!
赵玉瑛虽在东海学艺数载,功力奇深,却哪里见过这等恶物,顿时吓得她连退三步,差一点便尖叫起来!
苏玉玑见状,也吓了一跳,晃身扑到床前,一手抓起榻边的佛面竹杖,作状欲击,口中也低声喝道:“碧儿,你想死吗?”
碧儿见状,向床里一翻,身子复又缩如拳头,停身在床栏之上,双睛看看苏玉玑,又看看赵玉瑛,似是在询问她:“这是何人?”
苏玉玑知它已得道千年,深具灵性,所以如此发威,实因不识得赵玉瑛之故,见状放下竹杖,道:“碧儿,这位也是玉哥哥的妻子,你以后也要听她的话,你若不听话,吓着了她,玉哥哥回来,不打死你才怪!”
说罢,转身对赵玉瑛歉然一笑,道:“瑛姐姐,它名叫碧儿,就是玉哥哥驯养的神蛛,外貌虽恶,但对主人却极其忠心,是从不轻易伤人的!”
赵玉瑛此时方才放心,皆因她早已听说过玉哥哥养的此蛛,前几天不是还在江中救起葛玉环吗?
故此,她由于可以想见,碧儿之性情必甚驯良,否则怎能非但不伤害人,反而会救人呢?
只是,她还不知道苏玉玑的用意何在,仅让她看看碧儿吗?她不由疑惑地看着苏玉玑。
苏玉玑对她招招手,走近来附在她的耳边,一阵窃窃私语,说得赵玉瑛满面喜容,但其中却又夹杂一丝怒恨。
夜黑漆漆,长江上风涛盈耳,金陵沿岸的码头边,靠满了大小的帆船!
多数的帆船上,都已熄尽了灯火,只留下首尾两盏孔明风灯,微弱的放出昏黄的光彩,表示出船的位置。
但奇怪的,最边上一艘三桅大船,却仍然灯火通明,大舱中人影幢幢,笑语喧哗,十分热闹,由外望去,虽看不见其中在干什么,只听那杯盘交错的叮叮之声,便知是正在饮酒!
码头上,不知何时,霍然出现了两条人影,纤纤细腰,翩翩长裙,分明竟是两个女人!
那两条人影,在码头边略一迟疑,其中之一,飘然一掠,飞拔起两丈多高,轻飘飘落在那大船舱边。
轻巧得犹似是一片随风枯叶,未带出半丝几声音响起!
舱中人浑然不知,仍然是喧哗如故。
那人在舱边窗隙中向内一望,霍然举起一只纤掌,拍向窗户,但掌到中途,却忽尔收回,一掠身复又纵上岸去!
两人聚在一起,耳语数句,其中之一,抬臂之间,只见她腑下突然弹出一团碧光,落在那巨船舱顶,一闪不见。
原来,这两人并非别人,正是赵玉瑛、苏玉玑两人!
苏玉玑因听那竹杖神乞余大维说过,玉哥哥的仇家太行四凶,就在金陵附近。
但赵玉琳为让李玉琪也达到手刃亲他的目的,不主张现在动手,意欲等李玉琪回来再作计较。
这本来很对,只是苏玉玑认为,太行四凶不是死人,错过今日,尚或被他们得知消息,藏将起来,则到哪里去找?
心中一动,苏玉玑猛想得此一计,暗忖:“何不利用碧儿!”
原来,神蛛碧儿通灵已久,不但身蕴奇毒,而且所吐的蛛丝,也皆为它的心灵相通。
若它掏些微蛛丝,吐在人的身上,那蛛丝粘肉入骨,除非是将那块喝肉挖掉,则无论你走到万里之外,它也可凭借这一点蛛丝,与心灵相感之力,将人找到。
苏玉玑过去曾听李玉琪说过,故此想了起来,便留住赵玉瑛,意欲乘在黑行,暗中让碧儿前去留丝!
她两人偷偷溜到码头,心中尚在作难,贼人熄灯就寝,则难能逐一技求!
哪知,贼人死星高照,虽已三更,尚在饮酒,赵玉瑛掠至舱边一望,果然见舱中,两张大圆桌上,坐满了八九张熟悉的面孔!
这八九张面孔,也正是她的毁家仇人,骤睹之下,芳心一阵愤怒,便想破窗冲进舱去,一一杀却。
只是掌才举起,想起了玉哥哥、琳姐姐以及自己此行的目的,只得咬牙强自忍耐,退回岸上。
苏玉玑见她那悲愤之状,登时晓得,舱中是何人?立即对依附腋下的神蛛碧儿叮咛一番,放了出去。
神蛛碧儿果然乖巧通灵,全身陡缩成鸽卵般大,爬入贼人安放床铺的舱内,悄无声息地在每人枕上,留下了一点丝蛛。
这一着果然神妙,凡此船中人物,只要入寝,则必会不知不觉沾上蛛丝,一点儿痕迹也没有!
赵玉瑛两人等在岸上,片刻之间,初见碧儿弹射而出,苏玉玑也正想迎上去将它接住。
赵玉瑛眼力如电,突然发现那大船后艄上人影一晃,心中一动,一拉苏玉玑,双双掠身隐入暗影。
在此同时,船后艄那人影,似有所觉,突然掠上船顶,放目四眺!
赵玉瑛两人瞥见那人身法如电,倏忽而动,了无声息,宛如幽灵,不由心头暗惊他那绝高的轻功身法!
及至看清那人长像,更不由吓得倒吸了一口凉气!
皆因,那人四肢各有长短,乱发散拂,迎风飘飘,脸上颜色狞恶如鬼,双目一大一小,闪闪放光,若似鬼火。
神蛛碧儿似发现了那人,身在空中,霍然涨大数倍“嘶”声厉鸣一声,在船弦上空,盘绕一匝,忽尔向上游飞去!
那人一见,竟然不惧,仰天长啸,声如狼吼,双肩一晃,人如飞矢,向上游追去!
舱中之人,闻声以为是来了敌人,灯光骤熄,纷纷夺门越窗而出,但一到舱外,码头上空荡荡无一人影。
赵玉瑛两人隐身暗处,看得清楚,不由暗暗窃笑,正欲显身去逗逗他们,却听其中一人,笑道:“跳梁小丑之流,有恩师一人足够,我等还是回舱去吧!”
众贼纷纷赞同返舱,赵玉瑛暗“哼”一声,方欲去教训这群狂做自大的东西,霍闻其姐玉琳的声音道:“瑛妹不可轻举忘动,打草惊蛇,何不待来日除恶务尽呢?”
玉琳、玉瑛心灵相通,在东海之时,方壶神尼曾传以蚁声通语之术。
两人若在十里之内,潜运禅功,不但可知对方所在的位置,所转的念头,更可以相互通话,而不为他人所知。
故此,玉瑛闻声即知,其姐已然晓得了她们的行动,既如此说,不便有违,一拉苏玉玑,便向居处奔去!
果然,两人刚一进入院子,房中的玉琳已发话问道:“是瑛妹、玑妹回来了吗?”
苏玉玑不明就理,闻言一怔,心想她怎么会知道的,却听赵玉瑛答道:“没事啦!你们睡吧!”
说着,径拉着苏玉玑穿窗入房!
苏玉玑忍不住问道:“瑛姐姐,这是怎的,琳姐姐好象已经知道我们的去处嘛!”
“她啊!鬼得很,只要我心意一动,她准知道,所以什么也瞒不住她。”
苏欲举不知就理,闻言吓了一跳,暗忖道:“乖乖,这还得了,琳姐姐不成了神仙了吗?”“
赵玉瑛见状,心中暗笑,却不说破这仅是限于她们二人之间,而且还暗暗得意着,忖道:“让她担心一点儿也好,免得她将来在玉哥哥面前捣鬼!”
忽儿,赵玉瑛想起神蛛碧儿,不知回来没有,方对苏玉玑一提,却不料碧儿藏在葫芦中,已然听见,嘶叫答应。
玉瑛暗暗惊奇碧儿果然通灵。
不但能懂人言,行动更是轻巧诡异,以自己的听力、视觉,落叶飞花,尚可察觉,这碧儿何时归来,竟不知道。
第二天,赵玉琳与两人见面,第一句便是称赞苏玉玑主意想得周到,这样一来不但可防仇人漏网,将来找起来亦极方便。
因此,赵玉琳言道:“将来玉弟弟报得大仇,论功行赏,玑妹妹是堪得第一呢!”
苏玉玑闻言,不但不喜,反更吃惊,皆因这主意她怎会知道,难不成赵玉琳真能洞人肺腑吗?
时光匆匆,数日一过。
这日中午,众人见雪儿单独返来!
苏玉玑性子最急,劈头第一句,便问道:“雪儿,玉哥哥呢?”
雪儿道:“他没来!”
这话一出,四女大惊,玉瑛、玉玑更是忍不住哭了起来!
玉琳端庄持重,虽然吃惊,却未乱心神,问道:“他好了吗?”
雪儿一见四位哭了一双,知道她们会错了意,闻言,忙解释道:“玉哥儿完全好啦!他因为另有要事,人虽没来,信却来了,少奶奶,你们要不要看嘛!”
玉瑛、玉玑这才收泪,尴尬地对望一眼,相视一笑。
玉琳、玉玲也放了心,玉玲长舒了一口气,缓缓地过去,在雪儿铁爪上取下信来,呈送给玉琳观看。
玉琳知她是尊重自己,心中暗生好感,站起接过来,拆开平铺桌上,招呼众人同观。
只见那信,乃是寄于她四人的。
信上十分简单,仅说他已经医好了忘忧木之毒,一切往事,均已忆起,思及以前种种事情,深觉愧对四人。
另外,他说因铁面道婆的巨鹤另有差遣,不能送他径返金陵,故而只好步行而返,时日自有不少担搁!
最后,李玉琪述及群魔蠢动,铁面道婆有意出山,故遣他顺路一探幕阜山黑道群魔总寨,以期知彼知已,克敌致胜!
若四女在金陵无事,请溯江径去洞庭,在岳阳相会。四女看罢,多日的愁思、悬念,刹时扫尽。
朱玉玲平日虽已变得稳重安祥,但此记却也不由自主地雀跃道:“谢天谢地,玉哥哥总算好啦!我我去告诉爹去!”
说罢,满怀着激动兴奋,一溜烟奔了出去。苏玉玑与赵玉瑛,更是欢生双颊,喜悠悠地对赵玉琳,道:“琳姐姐,咱们快上洞庭去吧,听说那里好玩得很呢!”
王琳的芳心之中,自然与她们同样快活,不过从外表上看来,她却没有太多的激动现象!
她只是嫣然地点着螓首,道:“好,咱们都到岳阳去好啦,不过,玑妹妹,你可得自己当心,不要玩坏了身子呀!”
说着,含笑指指苏玉玑的小腹。
苏玉玑粉颊一红,伸伸香舌,一付顽皮样儿,撒娇道:“不来啦!琳姐姐笑话人家!”
玉琳、玉瑛都被她逗得娇笑咯咯。
苏玉玑想想,自己已成个快做娘的小妇人了,还像个小孩,不由也不好意思地跟着笑了起来!
一时之间,满室生春,大异于适才那惨愁相对的情景,皆因,这一刻之间,不但有了前途目的,同时也有了无穷的幸福憧憬。
北儒朱兰亭得知了这项消息,自然十分欣慰。
他与南儒金继尧商量,与其在家坐待群魔的传柬,倒不如先期潜至幕阜,一探敌情!
再说,老人家对于儿女辈,都有着一种翼护的心情,虽明知凭着四女与李玉琪的盖世武功,天下无处不可去得,却仍是不能放心,让她们单独行动。
故此,老兄弟一番商量,干脆一起去岳阳,一方面为着照顾儿女,一方面也为着去欣赏洞庭的春光!
于是,在上下一致的步调之下,次日一早,四女共承赵玉琳姐妹的船只溯江而上。
南北双儒,携带着南儒的徒儿,粉面秀士王维武,以及李玉琪的两匹龙驹“望月”与“盖雪”另雇了一艘大江船,一同起程!
神猱红儿在船上自然与玉琳、玉瑛的猩猩黑子见着了面。
起初,猩猩黑子对红儿有些害怕,皆因为神猱红儿乃百兽之王,性恶嗜杀,而且力大无穷。
大猩猩虽然随着玉琳姐妹,学会了不少武技,但对这只天生的克星,仍然是存有忌畏。
幸好神猱红儿的恶骨,已被李玉琪用三昧真火炼化,不但性情大变,而且更温驯得很呢。
它见那猩猩的神态,对它惮忌,不但未乘机欺负,反倒曲意相交。
故此,不久之后,这两只异类,竟然结交成兄弟一般的好友,坐卧与共,形影不离。
红儿天性聪悟,更从猩猩黑子处,学会了驶船。
它们两个轮流换班拿舵,井井有条,一点也不让主人烦心!这两船四人三禽,一帆风顺,上溯长江,暂且不提。
且说李玉琪一行三人,上溯西江,船行多日,平安无事。
这日船入桂省境界,由于水势转急,行舟慢如蜗牛,一天功夫,只不过走了数十里路。
李玉琪不由心急如焚,心想像这般走法,何日方达洞庭?——
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