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却是不白又不黑,既白又黑的枭雄。
按情理,千里独行这种声誉极隆的真正白道名宿,决不会与绝剑那种人攀交情通往来,不会替绝剑对付黑煞女魅。
那么,为何不惜劳师动众,前来索取黑煞女魅?不弄清底细,是十分危险的事。
“无所谓否认或者不否认,公子爷。”镜花仙姑定下心神:“首先,本仙姑要申明的是,百了谷的人,确曾因些小误会,与黑煞女魅有过小冲突。百了谷的人,与三山别庄的人有交情也是事实。而黑煞女魅曾经做过公孙大少庄主的侍女,这也是人尽皆知的事。也因为这点关系,百了谷的人与黑煞女魅曾经在一起相处过。现在小公子爷一口咬定本仙姑掳走了黑煞女魅,但不知有何根据?公子爷,掳人可是极重的罪名哪!”
“等在下把急要的事办妥,会给你有力的人证。”江湖秀士淡淡一笑:“黑煞女魅在北固山甘露寺,替她不幸死去的亲人做法事。人还没离寺时,你们就迫不及待用妖术制住了她,她离寺时,事实已成了行尸走肉,在迷魂术下任由摆布。把她交给我们带走,万事皆休,不然”
镜花仙姑心中又是一跳,也明白了七八分,如果对方与黑煞女魅是仇,在甘露手把人带走岂不是省事多多?
“本仙姑坚决否认掳人的罪名。”镜花仙姑大声说。
“那么,该称劫持,或者叫胁迫。”江湖秀士沉声说。
“公子爷,你错了。”镜花仙姑嫣然媚笑。
“怎么错了?”
“我们是去请黑煞女魅。”
“请?这种讲法倒是别开生面。”
“不骗你,公子爷。我们是把黑煞女魅请去三山别庄的秘密下庄,与公孙英了断过节的。”
屋顶上的千里独行仰天狂笑,声震屋瓦。
“小道姑,你在睁着眼睛说瞎话。”千里独行声如洪钟:“老夫亲眼看到你和公孙英一群狐群狗党,拦截张允中行凶,反而被张允中毁了生死二门两个凶魔,张允中与黑煞女魅联手,这是尽人皆知的事。”
“老前辈只知其一,不知其二。”镜花仙姑心中更定:“百了谷与张允中并无深仇大恨,江湖朋友闯道天下,没有永久的朋友,也没有永久的敌人。几天前本谷的人与张允中为敌,难道不能在几天后为友?”
“在下只问你要黑煞女魅。”江湖秀士沉声说。
“她与张允中一起走了,我们也正在找他们呢。”
“黑煞女魅是你们带走的”
“不错,本仙姑带她去找公孙英,随后张允中也赶来了,在三山别庄的秘密下庄中一场恶斗,人都走散了,本谷的人只好离开。要是不信,诸位何不到秘密下庄打听打听?
哦!请别忘了,见到张允中和黑煞女魅,请告诉他们,我们在这里等他们前来聚会,不见不散。谢啦!”
镜花仙姑撒谎的本领,确是超人一等,千里独行这种正道人士,那是她的敌手?
她说的像真的一样,语气真挚有凭有据,对方即便不相信,也没有事实反驳。
“狡兔三窟,三山别庄则有许多窟。”水月仙姑说得更诚恳:“诸位如果前往,秘密下庄中可能找不到重要的人物了,可以到另一处下庄去找。公孙英那小畜生,只知道欺负黑煞小妹妹,却怕定了张允中,逃得比什么人都快。我们在后面跟不上。只好回来啦!”
“我可以把我们所知道的几处秘密下庄告诉你,其他几处我们就不知道了”镜花仙姑将四处秘密下庄的位置一一说出,这次所说的话确是真的了。
两仙姑一弹一唱,扮演的角色适得其份,即使盛怒而来的人,也不好意思反脸。
“锣不敲不响。”水月仙姑脸色变得神圣不可侵犯:“两位公子爷,咱们把话挑明了说。不管你们找黑煞小妹是为友为仇,找张允中是为恩为怨,都与百了谷有关。你们要对他们有不利的举动,百了谷的人决不坐视,把我们算在里面好了,百了合与白道人士结仇为数不少,多几个仇家算不了什么。如果没有别的事,你们请吧!”
“事情还刚开始呢。”小张三眼中有煞气:“我不相信你们的话。现在,我要求你们,带我们前往三山别庄的秘密下庄。不然”
“百了谷的人从不在暴力胁迫下低头。”镜花仙姑举手一挥,拔剑立下门户:“不管你们是何来路,有什么花样,抖出来好了,咱们有自己的事,概不奉陪。”
四个人迅疾地布下了四象阵,严阵以待。
小张三向不远处屋顶上的千里独行用手式询问,老人家淡淡一笑,回了手式。
“小兄弟,我替你押阵。”江湖秀士插好摺扇,拔剑徐徐侧移。
小张三长剑向前一引,向镜花仙姑徐徐逼进。
向结阵的人攻击,切忌被阵困住,小张三不是外行,钉紧了镜花仙姑,不管四人的阵势如何移动,皆身在阵外避免侧方有人欺近。
移动了三次方位,一声冷叱,他突然长驱直入,剑不徐不疾,点向移至一侧的镜花仙姑。
镜花仙姑一声娇笑,碎步后撤。
老道婆大师姨的身形倏然加快,斜旋而至,拂尘动处罡风乍起,贴地卷来。
水月仙姑在右后方,人如怒鹰飞腾而起,超越镜花仙姑的顶门上空,剑山挟风雷下搏。
同时,镜花仙姑退势未止,随即急追挥剑。
刹那间,三人几乎在同一瞬间接敌,攻击。
岂知小张三早有准备,直追的身法突然折向,奇快绝伦,剑光如匹练,斜攻从镜花仙姑左面旋来的老道婆大师姨,从一比三突然变成一比一。
身法必须比对方快上一倍,才能办得到。
小张三办到了,其快可知。
啪一声怪响,拂尘突然着剑崩散,啸风声刺耳,长长的马尾毛四散纷飞。
这瞬间,老道婆的剑就在拂尘破毁的瞬间出鞘,剑芒如电闪,乘隙反击。
“铮!”双剑相交,小张三快速绝伦的反应,已到了化不可能为可能的境界,封住了这乘隙攻来的歹毒一剑,人似狂风,斜掠出丈外,仍然位于阵外。
老道婆也挫退八尺,吃了一惊,没料到小张三能接下这猝发的一剑,而且被震退了八尺,怎能不惊。
剑阵重新形成,但并没向前冲进。
江湖秀士已滑进丈余,准备发剑策应,但看到剑阵并没推进,也就停步不追。
“小兄弟,这样太冒险。”江湖秀士向小张三徐徐移动:“联手,先吃掉一块阵角再说。只要你不冒进,就不会陷入阵内。准备,还是你先攻。”
屋顶上的千里独行哈哈大笑,像是坐山观虎斗。
“贤侄,小看了百了谷的绝学,是会吃亏的。”千里独行大声说:“你们想吃掉一角再各个击破,行不通的。”
他说:“百了谷的炼魂阵相当诡奇,用妖术相辅,阵势全力发动,你们就会自己迷失方向,陷入阵中仍然矇然不知。不要试了,要破阵不知要耗掉多少时间,而且不能稳操胜算,耽搁太久,就误了找人的机会啦!”
“可是”小张三还不甘心。
“你不想赶快将人找到?”老人家笑问。
“好!暂且放过她们。”小张三急于寻找张允中,只好让步。
“走啊!”老人家往下跳,用意极为明显:掩护江湖秀士与小张三退走。
镜花仙姑确有猝然发动阵势的打算,想把两人弄到手,千里独行跳下地,吓了她一跳,怎敢再妄动?
屋上还有老太婆和四个虎视眈眈的人呢!
陷坑好深,深入地底足有三丈以上。
地板沉落至中途,突然向一侧急倾,人都不由自主往下掉。而在沉落的后一刹那,上面的假承尘已闭住了坑口。
张允中和黑煞女魅猝不及防,像石头一样往下掉。
一阵机轮声轧轧,地板重新侧升。神案是与地板连在一起的,所以没有物品家俱随人掉落坑底。
上面,地板将近原来的部位,假承尘随即上升,片刻间,小佛堂完完全全恢复先前的景况,似乎刚才并没有发生任何变故。
张允中在地板急倾的紧要关头,才能控制住身形,藉承尘闭合前的刹那遗留光线,斜窜而起抓住了急速向下沉落的黑煞女魅。
“全身放松。”他急叫:“运功护住心脉。”
三丈余高,像从三层楼往下坠,不摔颈断手,才是怪事。
练武的基本功夫中,着地术是相当重要的一门必修技艺,被人摔出去如果不知道如何着地,保证一摔就头破手脚断折。
等到练轻功,就得进一步学高空着地术。
比方说,从高处往下跳。两丈高的高度,会跳的人可以将高度减少八尺以上,不会跳的人,反会增加八尺。
所以,会跳的跳一丈二,不会跳的要跳两丈八,着地的结果,再笨的人也可以知道答案。
张允中是行家中的行家,他练的就是高空搏击术,可说是高手中的高手。
他不但安全着地,也承受了黑煞女魅斜压着地加在他身上的重量。
好黑,黑得伸手不见五指,再精纯的夜眼,在这种完全闭合,没有任何微弱光源的地方,也同样会变成瞎子。
猫是夜眼,夜间活动与白昼相差不远,但在封闭完全没有任何微弱光源的地方,同样会成了瞎猫,只能靠感觉来移动。
黑煞女魅惊魂甫定,为出一声压抑不住的呻吟。
“你怎么了?”张允中问。他在地面摸索,发觉四周全是石壁,没有任何门户,地面潮湿,真不好受。
“我我的创口好痛。”黑煞女魅又在呻吟,背上飞刀的创口因摔落而疼痛加剧。
“我上次受伤,配了一些药,我替你先包扎再说。唔!这具死尸的腰带可以暂充伤巾。”
他胁下的箭伤也疼痛,但他不在乎。
死尸是引他们入伏的人,也掉下坑内,被黑煞女魅的银针射入脊椎,摔下时几乎成了骨碎的尸体了。
黑煞女魅再也支持不住,只好任由他解衣,反正黑得眼前一寸不见物,也没什么好羞的。
伤口不大,但仍然是伤,动一动就痛。
这一摔,事后的痛楚的确令人受不了了。
“你将有十天半月不能与人动手。”张允中用话来分黑煞女魅的神,摸索着找到创口敷药:“算你俞大,再内偏半寸,刀尖贯入左膏肓,好险!”
“那天杀的狗东西!我也给了他一针。”
“针贯入他的脊中穴与筋缩穴的中间骨缝,你也够狠的,你是存心要他的命。”
“他先存心要我的命。”
“我总觉得”
“允中,别忘了我绰号煞字的意义。”黑煞女魅语气一转,有点感慨:“我不像你。
从小,我所接受的教诲是以血还血,以牙还牙;甚至,为了自己的利益,必须除去妨碍利益的一切人和物。”
“你的想法很可怕。”
“这是正常的想法。”
“你”张允中叹了一口气:“你爹娘是怎样教你的?你师父”
“我爹娘?哼!我爹有数不清的女人,他从来不过问妻子儿女的事。我一年中,见不到他一两次。我两个哥哥比我还要狠,比我爹更喜欢收集女人,哼!”“所以,你也在江湖收集男人?”
“你别说了。”黑煞女魅烦躁地叫。
“好,好,不说。”张允中开始替她用腰带缠创口,连胸带背一起扎缠。
“你的手好温柔,不像是打渔郎的手。”黑煞女魅突然将他的手压在胸上:“你是第一个抚摸我而丝毫不动心的男人。告诉我,允中,你喜欢那个叫春熙的妖女吗?”
“我宁可不谈。”张允中拨开她的手:“现在说这些话,已经没有什么意义了。”
“我要说。”黑煞女魅显得固执和激动:“我认识你在先,我不信那妖女比我更美,更不信她比我更具魅力,而你”“你要听老实话吗?”张允中的语气郑重。
“你说。”
“我觉得,你眉梢眼角经常出现的煞气,给我的感觉是毛骨悚然和阴森莫测,心中甚感不安。我没有收集女人的嗜好,我也不想被女人收集。男女之事虽说事属平凡,世间各有千千万万男女,但各有所好各有所求。请不要勉强我好不好?也许,我们只有做朋友的缘份。哦!你带有火摺子吗?”
“没有,你想”
“先察看坑底,看是否能上去,下面没有出路。”
“陷坑下面当然不会有出路。这种深坑,掉下来即使不摔死,也将手断足折,上面只要撒下网钩,就可以把人钩上去,好像上面没有动静,他们在搞什么鬼?等什么?”
“不管他们等什么,我却知道我要设法上去。”张允中又开始四处摸索。
“允中,你是不是真要知道我的身世?”黑暗中,传来黑煞女魅软弱的语音。
“这并不重要。”
“你会一直把我看作陌生人”
“那个叫春熙的女人,我也不知道她姓什么,名当然也是假的,我并不介意。”
“可是,你会介意我”
“不要说了,坑宽两丈,石壁粗糙,用壁虎功一定可以上去,用梯云纵也能交互上升,问题是看不见落脚点。该死的!有个火,该多好!”“有条绳子吊上去,岂不更好?我看你也用不着费心了,上去又能怎样?上面一定闭得死死的,你能像虫子一样附在上面咬个洞逃走吗?”
“在没断气之前,决不放弃任何希望和逃生的努力,你等着瞧好了。”张允中的语气坚决无比:“一个没有人看守的陷坑如果能把我陷住,我还能在江湖闯出什么局面来?”
这一岔开话题,黑煞女魅的身份底细仍是一团谜。两名中年大汉,领了公孙英踏入兴园。这两人是兴园的人,公孙英则带了七名得力爪牙。十个人走得满头大汗,可知走了不少路。
兴园的人已全被召来,共有十二个人,廿二个人聚在佛堂里,并不显得拥挤。
褚三爷与另一个人的尸体,则摆放在堂前的小院子里,尸体已僵。
“人就在这下面。”一名中年大汉指指地下,地面是薄方砖贴在木板上,看不出异状。
“有多深?”公孙英问。
“三丈二尺。”
“如何开启?”
“知道开启的人共有三个,三爷、大总管、大管家。”中年大汉苦瓜脸挂着愁容:
“现在三爷死了,大总管也被大管家用飞刀杀了,而大管家也同时跌入陷坑。现在,没有人知道如何开启了。”
“大管家为何杀了大总管?反叛?”
“不,是为了灭口。”
“灭口?灭什么口?”
“大总管在黑煞女魅的迫供下,招出大爷与夜游神尹爷、九幽客巴天德,一同前往南京的事。”
公孙英脸色一变,虎目中阴狠的光芒一闪即没。
“咦!这件事你们不是都知道吗?”公孙英神色显得泰然:“这并不是什么见不得人的秘密呀!”
“但黑煞女魅说,尹爷与巴爷是死对头,走在一起极为可疑”
“不要说了。”公孙英急急摇手阻止对方多说。
“兴园负责的人都不幸死了,在下曾经得到三爷的指示,说主人与三山别庄交情深厚,如果兴园发生了意外变故,要在下尽快前往通知三山别庄。因此,在下只好急急前往向大少庄主禀告。”
“你办得好,这陷坑真的无法启开吗?”
“是的。”
“大家找一找机捩。”公孙英发令:“三山别庄也建有精巧的机关削器,我的人多少可以算是行家,快找。”
一阵穷搜,室内室外看不出任何异象。
“可以挖开吗?”公孙英拉着那位大汉问。
“这很危险。”大汉苦笑。
“怎么危险?”
“上面的承尘,随时都可能轰然砸下来,把人压成肉饼。至于还有没有其他机关,更无法想像。”
“这看来,只有一个办法处理了。”
“大少庄主的意思”
“把房屋烧了,就可以封死陷坑。”
“哎呀!使不得。”大汉急叫:“楼房都是木造的,厢院相连,火一起,兴园全完了,日后在下如何向大爷交代?使不得”
“杀不了张允中与黑煞女魅,三山别庄将永无宁日。如不烧毁房舍封闭陷坑,他们出来了怎么办?”
“不,这件事必须由大爷作主,在下这就派人星夜赶往南京”
“你什么地方都不要去了。”公孙英声落,突然一掌劈在大汉的眉心上,颅骨内陷,面目全非。
同一瞬间,七爪牙早有默契,几乎同时下杀手,七比十三,第一次急袭,就毙了七个人。
最后一个人,是被公孙英一脚踢断了脊骨,摔倒在地无法站起来。
“大少庄主,你”这人狂叫:“你怎能这这样残害自自己人”
“不能怪我,老兄。”公孙英狞近狞笑:“为了永绝后患,我必须不择手段,不惜任何代价,杀掉张允中和黑煞女魅。要等你们大爷回来,那已经是十天半月以后的事了,什么事故都可能发生。所以,在下必须烧掉兴园。”
“你你不要,不”这人惊布而叫。
公孙英一脚踢在对方的左太阳穴上,头骨立陷。
一名中年爪牙走近,将血迹斑斑的剑在这人的衣衫上擦拭。
“大少庄主,我们这样做,是不是太狠了?”中年爪牙低声说。
“你不懂。”公孙英冷笑。
“没有杀光他们的必要”
“三山别庄与绝剑合作的事,决不容许外人知道,你知道吗?”公孙英凶狠的声调令人心中发毛:“本庄的人,也只有少数的心腹,知道一些枝节而已。”
“哦!属下明白了。”
“明白就好,他们死得不冤。准备放火,必须尽快悄然离开。”
“量小非君子,无毒不丈夫。”大汉的口气显得兴奋:“大少庄主不愧是公孙家的龙种,这才是雄霸天下者的盖世才华,真正的英雄豪杰手段,三山别庄必可在大少庄主手上重振雄风。”
兴园成了一片火海。春熙春月一群女扮男装的女匪,望在火场外望火兴叹,居然流下了眼泪。一位白发如银的褴褛老人,站在一旁不住发抖。
“把经过仔细说给我听。”春熙拭掉清泪,向老人铁青着脸问。
“其实老朽所知所见有限。”老人仍在发抖:“老朽只是一个看管后花园的无用老人,只能悄悄地躲在暗处,冷眼旁观所发生的变故。”
“张允中与黑煞女魅真的陷入里面了?”
“是的,所以护院领班韩青,才迫不及待去将公孙少庄主请来善后。没料到公孙少庄主无法开启机关,竟然杀尽全园的人灭口,火焚宅院将机关内的人一并焚毙以绝后患。
老朽如果不匿伏在暗处,被召唤出来,这时也将尸骨无存了。”
“令主人会听信你的话吗?”
“会的,老朽是褚家三代老园丁了。”
“好,你赶快改装,赶到南京,将经过禀知你家大爷,你办得到吗?”
“这”“这样好了,我送你去南京,你要把消息沿途告知褚家的亲朋好友。”
“老朽感激不尽。”
“我们走吧!这里我们已经无能为力了。”春熙以手掩面,哀伤地叫:“允中!允中!我我对不起你,我害了你了我对着无情的火焰发誓,我必定替你报仇”
假使公孙英晚走片刻,必定可以听到陷坑内传出的声响。
可惜这家伙为了撤走快速,避免被人看到他们曾在兴园被焚时出入,所以不等火苗冲破屋顶便急急撤走了,不曾听到地底传出的声息。
火是分头施放的,负责火焚佛堂的人只有一个。
这位仁兄也急于撤走,也想偷懒,因此匆匆弄来几束枯枝,堆在神龛上点燃就溜之大吉。神龛距承尘还有四五尺,火熄必须升及承尘,才能真正的起火燃烧,因此需要一段时间。
当火焰升上承尘,陷坑下的响声已清晰可闻。
三丈两尺的高度固然可以陷住一切人兽,但粗糙的石壁仍可用壁虎功或游龙术攀爬,难不倒高手中的高手。
张允中聪明过人,大概出身玄门的人。对物理现象比普通的人懂得多一些,思路也较常人慎密。
他了解自己裹伤的腰带,再加上黑煞女魅的,还有死鬼大管家身上的衣裤。武林人的腰带,可作多种用途,全长最少也有一丈二,足可以派用场。
衣裤撕成布条,可以绞缠成带。
准备停当,他将腰带的一端拴在腰间,定下心神,用壁虎功一寸寸向上爬。
石面粗,石缝也足以容指尖扣牢。
终于,他攀上坑顶,成功了。
伸手摸索,发觉坑顶是四寸厚的木板,两丈长的几根横梁又粗又大。
板上面,敲击试探之下,加上进入佛堂的刹那间印象,便知道木板上面一定贴了方砖。
方砖容易对付,难得对付的是四寸厚的坚硬木板,不能用剑砍,没有容身的地方就无法使劲。
他拔出背系的刀,全力扎入近坑口的横梁,刀靶撑住坑壁的石缝,形成牢固的支架。
这时,他可以顶住刀,将自己的身躯夹牢在坑口附近了。
死鬼大管家身上不但有剑,而且飞刀囊中还留有三把飞刀。
他用腰带串成的长素,先将两把剑和飞刀吊上,一一用劲打入构梁和木板,成为可以悬吊的支柱,再用带绳把自己捆牢在支柱下面,双脚可以抵住石壁用劲。
中型飞刀用来攻木板,比用刀剑效果好一百倍。
一阵戮,砍,钻,削,撬木板在他的飞刀下化为碎片向下坠落。
毁了一块木板,便听到上面传来劈劈啪啪的怪声浪。他大感诧异,不知道声响代表什么。当然,他不会想到是失火。
“老天爷保佑!不要在这节骨眼上有人闯来察看。”他心中狂叫。
他手上一紧,用上了全力。
“允中,上面有什么怪声响?”下面的黑煞女魅高声问。
“不知道。”他毁了第二块木板。
“会不会是他们在开启坑盖?”
“希望不是。”啪一声响,他一掌拍在板上面的方砖上,方砖是一尺见方,厚有一寸,应掌碎裂。
糟!火光入目,热流逸入,也有一些飘过,火焚时的木材爆裂声震耳。
“糟!上面整座房子起火。”他大叫。
黑煞女魅当然看到了火光,叫苦不迭。
“他们要烧掉房屋把我们闭死在坑内,这些天杀的贱种。”他愤然地大骂,刀用了全力。
一阵猛砍,毁了第三块木板,击碎了上面的方砖,他解了束缚钻出洞口。老天爷!
上面的屋顶火势炽烈,浓火薰人,火星不住向下落。“快!抓牢,我拉你上来。”他将带绳往下放。
却是不白又不黑,既白又黑的枭雄。
按情理,千里独行这种声誉极隆的真正白道名宿,决不会与绝剑那种人攀交情通往来,不会替绝剑对付黑煞女魅。
那么,为何不惜劳师动众,前来索取黑煞女魅?不弄清底细,是十分危险的事。
“无所谓否认或者不否认,公子爷。”镜花仙姑定下心神:“首先,本仙姑要申明的是,百了谷的人,确曾因些小误会,与黑煞女魅有过小冲突。百了谷的人,与三山别庄的人有交情也是事实。而黑煞女魅曾经做过公孙大少庄主的侍女,这也是人尽皆知的事。也因为这点关系,百了谷的人与黑煞女魅曾经在一起相处过。现在小公子爷一口咬定本仙姑掳走了黑煞女魅,但不知有何根据?公子爷,掳人可是极重的罪名哪!”
“等在下把急要的事办妥,会给你有力的人证。”江湖秀士淡淡一笑:“黑煞女魅在北固山甘露寺,替她不幸死去的亲人做法事。人还没离寺时,你们就迫不及待用妖术制住了她,她离寺时,事实已成了行尸走肉,在迷魂术下任由摆布。把她交给我们带走,万事皆休,不然”
镜花仙姑心中又是一跳,也明白了七八分,如果对方与黑煞女魅是仇,在甘露手把人带走岂不是省事多多?
“本仙姑坚决否认掳人的罪名。”镜花仙姑大声说。
“那么,该称劫持,或者叫胁迫。”江湖秀士沉声说。
“公子爷,你错了。”镜花仙姑嫣然媚笑。
“怎么错了?”
“我们是去请黑煞女魅。”
“请?这种讲法倒是别开生面。”
“不骗你,公子爷。我们是把黑煞女魅请去三山别庄的秘密下庄,与公孙英了断过节的。”
屋顶上的千里独行仰天狂笑,声震屋瓦。
“小道姑,你在睁着眼睛说瞎话。”千里独行声如洪钟:“老夫亲眼看到你和公孙英一群狐群狗党,拦截张允中行凶,反而被张允中毁了生死二门两个凶魔,张允中与黑煞女魅联手,这是尽人皆知的事。”
“老前辈只知其一,不知其二。”镜花仙姑心中更定:“百了谷与张允中并无深仇大恨,江湖朋友闯道天下,没有永久的朋友,也没有永久的敌人。几天前本谷的人与张允中为敌,难道不能在几天后为友?”
“在下只问你要黑煞女魅。”江湖秀士沉声说。
“她与张允中一起走了,我们也正在找他们呢。”
“黑煞女魅是你们带走的”
“不错,本仙姑带她去找公孙英,随后张允中也赶来了,在三山别庄的秘密下庄中一场恶斗,人都走散了,本谷的人只好离开。要是不信,诸位何不到秘密下庄打听打听?
哦!请别忘了,见到张允中和黑煞女魅,请告诉他们,我们在这里等他们前来聚会,不见不散。谢啦!”
镜花仙姑撒谎的本领,确是超人一等,千里独行这种正道人士,那是她的敌手?
她说的像真的一样,语气真挚有凭有据,对方即便不相信,也没有事实反驳。
“狡兔三窟,三山别庄则有许多窟。”水月仙姑说得更诚恳:“诸位如果前往,秘密下庄中可能找不到重要的人物了,可以到另一处下庄去找。公孙英那小畜生,只知道欺负黑煞小妹妹,却怕定了张允中,逃得比什么人都快。我们在后面跟不上。只好回来啦!”
“我可以把我们所知道的几处秘密下庄告诉你,其他几处我们就不知道了”镜花仙姑将四处秘密下庄的位置一一说出,这次所说的话确是真的了。
两仙姑一弹一唱,扮演的角色适得其份,即使盛怒而来的人,也不好意思反脸。
“锣不敲不响。”水月仙姑脸色变得神圣不可侵犯:“两位公子爷,咱们把话挑明了说。不管你们找黑煞小妹是为友为仇,找张允中是为恩为怨,都与百了谷有关。你们要对他们有不利的举动,百了谷的人决不坐视,把我们算在里面好了,百了合与白道人士结仇为数不少,多几个仇家算不了什么。如果没有别的事,你们请吧!”
“事情还刚开始呢。”小张三眼中有煞气:“我不相信你们的话。现在,我要求你们,带我们前往三山别庄的秘密下庄。不然”
“百了谷的人从不在暴力胁迫下低头。”镜花仙姑举手一挥,拔剑立下门户:“不管你们是何来路,有什么花样,抖出来好了,咱们有自己的事,概不奉陪。”
四个人迅疾地布下了四象阵,严阵以待。
小张三向不远处屋顶上的千里独行用手式询问,老人家淡淡一笑,回了手式。
“小兄弟,我替你押阵。”江湖秀士插好摺扇,拔剑徐徐侧移。
小张三长剑向前一引,向镜花仙姑徐徐逼进。
向结阵的人攻击,切忌被阵困住,小张三不是外行,钉紧了镜花仙姑,不管四人的阵势如何移动,皆身在阵外避免侧方有人欺近。
移动了三次方位,一声冷叱,他突然长驱直入,剑不徐不疾,点向移至一侧的镜花仙姑。
镜花仙姑一声娇笑,碎步后撤。
老道婆大师姨的身形倏然加快,斜旋而至,拂尘动处罡风乍起,贴地卷来。
水月仙姑在右后方,人如怒鹰飞腾而起,超越镜花仙姑的顶门上空,剑山挟风雷下搏。
同时,镜花仙姑退势未止,随即急追挥剑。
刹那间,三人几乎在同一瞬间接敌,攻击。
岂知小张三早有准备,直追的身法突然折向,奇快绝伦,剑光如匹练,斜攻从镜花仙姑左面旋来的老道婆大师姨,从一比三突然变成一比一。
身法必须比对方快上一倍,才能办得到。
小张三办到了,其快可知。
啪一声怪响,拂尘突然着剑崩散,啸风声刺耳,长长的马尾毛四散纷飞。
这瞬间,老道婆的剑就在拂尘破毁的瞬间出鞘,剑芒如电闪,乘隙反击。
“铮!”双剑相交,小张三快速绝伦的反应,已到了化不可能为可能的境界,封住了这乘隙攻来的歹毒一剑,人似狂风,斜掠出丈外,仍然位于阵外。
老道婆也挫退八尺,吃了一惊,没料到小张三能接下这猝发的一剑,而且被震退了八尺,怎能不惊。
剑阵重新形成,但并没向前冲进。
江湖秀士已滑进丈余,准备发剑策应,但看到剑阵并没推进,也就停步不追。
“小兄弟,这样太冒险。”江湖秀士向小张三徐徐移动:“联手,先吃掉一块阵角再说。只要你不冒进,就不会陷入阵内。准备,还是你先攻。”
屋顶上的千里独行哈哈大笑,像是坐山观虎斗。
“贤侄,小看了百了谷的绝学,是会吃亏的。”千里独行大声说:“你们想吃掉一角再各个击破,行不通的。”
他说:“百了谷的炼魂阵相当诡奇,用妖术相辅,阵势全力发动,你们就会自己迷失方向,陷入阵中仍然矇然不知。不要试了,要破阵不知要耗掉多少时间,而且不能稳操胜算,耽搁太久,就误了找人的机会啦!”
“可是”小张三还不甘心。
“你不想赶快将人找到?”老人家笑问。
“好!暂且放过她们。”小张三急于寻找张允中,只好让步。
“走啊!”老人家往下跳,用意极为明显:掩护江湖秀士与小张三退走。
镜花仙姑确有猝然发动阵势的打算,想把两人弄到手,千里独行跳下地,吓了她一跳,怎敢再妄动?
屋上还有老太婆和四个虎视眈眈的人呢!
陷坑好深,深入地底足有三丈以上。
地板沉落至中途,突然向一侧急倾,人都不由自主往下掉。而在沉落的后一刹那,上面的假承尘已闭住了坑口。
张允中和黑煞女魅猝不及防,像石头一样往下掉。
一阵机轮声轧轧,地板重新侧升。神案是与地板连在一起的,所以没有物品家俱随人掉落坑底。
上面,地板将近原来的部位,假承尘随即上升,片刻间,小佛堂完完全全恢复先前的景况,似乎刚才并没有发生任何变故。
张允中在地板急倾的紧要关头,才能控制住身形,藉承尘闭合前的刹那遗留光线,斜窜而起抓住了急速向下沉落的黑煞女魅。
“全身放松。”他急叫:“运功护住心脉。”
三丈余高,像从三层楼往下坠,不摔颈断手,才是怪事。
练武的基本功夫中,着地术是相当重要的一门必修技艺,被人摔出去如果不知道如何着地,保证一摔就头破手脚断折。
等到练轻功,就得进一步学高空着地术。
比方说,从高处往下跳。两丈高的高度,会跳的人可以将高度减少八尺以上,不会跳的人,反会增加八尺。
所以,会跳的跳一丈二,不会跳的要跳两丈八,着地的结果,再笨的人也可以知道答案。
张允中是行家中的行家,他练的就是高空搏击术,可说是高手中的高手。
他不但安全着地,也承受了黑煞女魅斜压着地加在他身上的重量。
好黑,黑得伸手不见五指,再精纯的夜眼,在这种完全闭合,没有任何微弱光源的地方,也同样会变成瞎子。
猫是夜眼,夜间活动与白昼相差不远,但在封闭完全没有任何微弱光源的地方,同样会成了瞎猫,只能靠感觉来移动。
黑煞女魅惊魂甫定,为出一声压抑不住的呻吟。
“你怎么了?”张允中问。他在地面摸索,发觉四周全是石壁,没有任何门户,地面潮湿,真不好受。
“我我的创口好痛。”黑煞女魅又在呻吟,背上飞刀的创口因摔落而疼痛加剧。
“我上次受伤,配了一些药,我替你先包扎再说。唔!这具死尸的腰带可以暂充伤巾。”
他胁下的箭伤也疼痛,但他不在乎。
死尸是引他们入伏的人,也掉下坑内,被黑煞女魅的银针射入脊椎,摔下时几乎成了骨碎的尸体了。
黑煞女魅再也支持不住,只好任由他解衣,反正黑得眼前一寸不见物,也没什么好羞的。
伤口不大,但仍然是伤,动一动就痛。
这一摔,事后的痛楚的确令人受不了了。
“你将有十天半月不能与人动手。”张允中用话来分黑煞女魅的神,摸索着找到创口敷药:“算你俞大,再内偏半寸,刀尖贯入左膏肓,好险!”
“那天杀的狗东西!我也给了他一针。”
“针贯入他的脊中穴与筋缩穴的中间骨缝,你也够狠的,你是存心要他的命。”
“他先存心要我的命。”
“我总觉得”
“允中,别忘了我绰号煞字的意义。”黑煞女魅语气一转,有点感慨:“我不像你。
从小,我所接受的教诲是以血还血,以牙还牙;甚至,为了自己的利益,必须除去妨碍利益的一切人和物。”
“你的想法很可怕。”
“这是正常的想法。”
“你”张允中叹了一口气:“你爹娘是怎样教你的?你师父”
“我爹娘?哼!我爹有数不清的女人,他从来不过问妻子儿女的事。我一年中,见不到他一两次。我两个哥哥比我还要狠,比我爹更喜欢收集女人,哼!”“所以,你也在江湖收集男人?”
“你别说了。”黑煞女魅烦躁地叫。
“好,好,不说。”张允中开始替她用腰带缠创口,连胸带背一起扎缠。
“你的手好温柔,不像是打渔郎的手。”黑煞女魅突然将他的手压在胸上:“你是第一个抚摸我而丝毫不动心的男人。告诉我,允中,你喜欢那个叫春熙的妖女吗?”
“我宁可不谈。”张允中拨开她的手:“现在说这些话,已经没有什么意义了。”
“我要说。”黑煞女魅显得固执和激动:“我认识你在先,我不信那妖女比我更美,更不信她比我更具魅力,而你”“你要听老实话吗?”张允中的语气郑重。
“你说。”
“我觉得,你眉梢眼角经常出现的煞气,给我的感觉是毛骨悚然和阴森莫测,心中甚感不安。我没有收集女人的嗜好,我也不想被女人收集。男女之事虽说事属平凡,世间各有千千万万男女,但各有所好各有所求。请不要勉强我好不好?也许,我们只有做朋友的缘份。哦!你带有火摺子吗?”
“没有,你想”
“先察看坑底,看是否能上去,下面没有出路。”
“陷坑下面当然不会有出路。这种深坑,掉下来即使不摔死,也将手断足折,上面只要撒下网钩,就可以把人钩上去,好像上面没有动静,他们在搞什么鬼?等什么?”
“不管他们等什么,我却知道我要设法上去。”张允中又开始四处摸索。
“允中,你是不是真要知道我的身世?”黑暗中,传来黑煞女魅软弱的语音。
“这并不重要。”
“你会一直把我看作陌生人”
“那个叫春熙的女人,我也不知道她姓什么,名当然也是假的,我并不介意。”
“可是,你会介意我”
“不要说了,坑宽两丈,石壁粗糙,用壁虎功一定可以上去,用梯云纵也能交互上升,问题是看不见落脚点。该死的!有个火,该多好!”“有条绳子吊上去,岂不更好?我看你也用不着费心了,上去又能怎样?上面一定闭得死死的,你能像虫子一样附在上面咬个洞逃走吗?”
“在没断气之前,决不放弃任何希望和逃生的努力,你等着瞧好了。”张允中的语气坚决无比:“一个没有人看守的陷坑如果能把我陷住,我还能在江湖闯出什么局面来?”
这一岔开话题,黑煞女魅的身份底细仍是一团谜。两名中年大汉,领了公孙英踏入兴园。这两人是兴园的人,公孙英则带了七名得力爪牙。十个人走得满头大汗,可知走了不少路。
兴园的人已全被召来,共有十二个人,廿二个人聚在佛堂里,并不显得拥挤。
褚三爷与另一个人的尸体,则摆放在堂前的小院子里,尸体已僵。
“人就在这下面。”一名中年大汉指指地下,地面是薄方砖贴在木板上,看不出异状。
“有多深?”公孙英问。
“三丈二尺。”
“如何开启?”
“知道开启的人共有三个,三爷、大总管、大管家。”中年大汉苦瓜脸挂着愁容:
“现在三爷死了,大总管也被大管家用飞刀杀了,而大管家也同时跌入陷坑。现在,没有人知道如何开启了。”
“大管家为何杀了大总管?反叛?”
“不,是为了灭口。”
“灭口?灭什么口?”
“大总管在黑煞女魅的迫供下,招出大爷与夜游神尹爷、九幽客巴天德,一同前往南京的事。”
公孙英脸色一变,虎目中阴狠的光芒一闪即没。
“咦!这件事你们不是都知道吗?”公孙英神色显得泰然:“这并不是什么见不得人的秘密呀!”
“但黑煞女魅说,尹爷与巴爷是死对头,走在一起极为可疑”
“不要说了。”公孙英急急摇手阻止对方多说。
“兴园负责的人都不幸死了,在下曾经得到三爷的指示,说主人与三山别庄交情深厚,如果兴园发生了意外变故,要在下尽快前往通知三山别庄。因此,在下只好急急前往向大少庄主禀告。”
“你办得好,这陷坑真的无法启开吗?”
“是的。”
“大家找一找机捩。”公孙英发令:“三山别庄也建有精巧的机关削器,我的人多少可以算是行家,快找。”
一阵穷搜,室内室外看不出任何异象。
“可以挖开吗?”公孙英拉着那位大汉问。
“这很危险。”大汉苦笑。
“怎么危险?”
“上面的承尘,随时都可能轰然砸下来,把人压成肉饼。至于还有没有其他机关,更无法想像。”
“这看来,只有一个办法处理了。”
“大少庄主的意思”
“把房屋烧了,就可以封死陷坑。”
“哎呀!使不得。”大汉急叫:“楼房都是木造的,厢院相连,火一起,兴园全完了,日后在下如何向大爷交代?使不得”
“杀不了张允中与黑煞女魅,三山别庄将永无宁日。如不烧毁房舍封闭陷坑,他们出来了怎么办?”
“不,这件事必须由大爷作主,在下这就派人星夜赶往南京”
“你什么地方都不要去了。”公孙英声落,突然一掌劈在大汉的眉心上,颅骨内陷,面目全非。
同一瞬间,七爪牙早有默契,几乎同时下杀手,七比十三,第一次急袭,就毙了七个人。
最后一个人,是被公孙英一脚踢断了脊骨,摔倒在地无法站起来。
“大少庄主,你”这人狂叫:“你怎能这这样残害自自己人”
“不能怪我,老兄。”公孙英狞近狞笑:“为了永绝后患,我必须不择手段,不惜任何代价,杀掉张允中和黑煞女魅。要等你们大爷回来,那已经是十天半月以后的事了,什么事故都可能发生。所以,在下必须烧掉兴园。”
“你你不要,不”这人惊布而叫。
公孙英一脚踢在对方的左太阳穴上,头骨立陷。
一名中年爪牙走近,将血迹斑斑的剑在这人的衣衫上擦拭。
“大少庄主,我们这样做,是不是太狠了?”中年爪牙低声说。
“你不懂。”公孙英冷笑。
“没有杀光他们的必要”
“三山别庄与绝剑合作的事,决不容许外人知道,你知道吗?”公孙英凶狠的声调令人心中发毛:“本庄的人,也只有少数的心腹,知道一些枝节而已。”
“哦!属下明白了。”
“明白就好,他们死得不冤。准备放火,必须尽快悄然离开。”
“量小非君子,无毒不丈夫。”大汉的口气显得兴奋:“大少庄主不愧是公孙家的龙种,这才是雄霸天下者的盖世才华,真正的英雄豪杰手段,三山别庄必可在大少庄主手上重振雄风。”
兴园成了一片火海。春熙春月一群女扮男装的女匪,望在火场外望火兴叹,居然流下了眼泪。一位白发如银的褴褛老人,站在一旁不住发抖。
“把经过仔细说给我听。”春熙拭掉清泪,向老人铁青着脸问。
“其实老朽所知所见有限。”老人仍在发抖:“老朽只是一个看管后花园的无用老人,只能悄悄地躲在暗处,冷眼旁观所发生的变故。”
“张允中与黑煞女魅真的陷入里面了?”
“是的,所以护院领班韩青,才迫不及待去将公孙少庄主请来善后。没料到公孙少庄主无法开启机关,竟然杀尽全园的人灭口,火焚宅院将机关内的人一并焚毙以绝后患。
老朽如果不匿伏在暗处,被召唤出来,这时也将尸骨无存了。”
“令主人会听信你的话吗?”
“会的,老朽是褚家三代老园丁了。”
“好,你赶快改装,赶到南京,将经过禀知你家大爷,你办得到吗?”
“这”“这样好了,我送你去南京,你要把消息沿途告知褚家的亲朋好友。”
“老朽感激不尽。”
“我们走吧!这里我们已经无能为力了。”春熙以手掩面,哀伤地叫:“允中!允中!我我对不起你,我害了你了我对着无情的火焰发誓,我必定替你报仇”
假使公孙英晚走片刻,必定可以听到陷坑内传出的声响。
可惜这家伙为了撤走快速,避免被人看到他们曾在兴园被焚时出入,所以不等火苗冲破屋顶便急急撤走了,不曾听到地底传出的声息。
火是分头施放的,负责火焚佛堂的人只有一个。
这位仁兄也急于撤走,也想偷懒,因此匆匆弄来几束枯枝,堆在神龛上点燃就溜之大吉。神龛距承尘还有四五尺,火熄必须升及承尘,才能真正的起火燃烧,因此需要一段时间。
当火焰升上承尘,陷坑下的响声已清晰可闻。
三丈两尺的高度固然可以陷住一切人兽,但粗糙的石壁仍可用壁虎功或游龙术攀爬,难不倒高手中的高手。
张允中聪明过人,大概出身玄门的人。对物理现象比普通的人懂得多一些,思路也较常人慎密。
他了解自己裹伤的腰带,再加上黑煞女魅的,还有死鬼大管家身上的衣裤。武林人的腰带,可作多种用途,全长最少也有一丈二,足可以派用场。
衣裤撕成布条,可以绞缠成带。
准备停当,他将腰带的一端拴在腰间,定下心神,用壁虎功一寸寸向上爬。
石面粗,石缝也足以容指尖扣牢。
终于,他攀上坑顶,成功了。
伸手摸索,发觉坑顶是四寸厚的木板,两丈长的几根横梁又粗又大。
板上面,敲击试探之下,加上进入佛堂的刹那间印象,便知道木板上面一定贴了方砖。
方砖容易对付,难得对付的是四寸厚的坚硬木板,不能用剑砍,没有容身的地方就无法使劲。
他拔出背系的刀,全力扎入近坑口的横梁,刀靶撑住坑壁的石缝,形成牢固的支架。
这时,他可以顶住刀,将自己的身躯夹牢在坑口附近了。
死鬼大管家身上不但有剑,而且飞刀囊中还留有三把飞刀。
他用腰带串成的长素,先将两把剑和飞刀吊上,一一用劲打入构梁和木板,成为可以悬吊的支柱,再用带绳把自己捆牢在支柱下面,双脚可以抵住石壁用劲。
中型飞刀用来攻木板,比用刀剑效果好一百倍。
一阵戮,砍,钻,削,撬木板在他的飞刀下化为碎片向下坠落。
毁了一块木板,便听到上面传来劈劈啪啪的怪声浪。他大感诧异,不知道声响代表什么。当然,他不会想到是失火。
“老天爷保佑!不要在这节骨眼上有人闯来察看。”他心中狂叫。
他手上一紧,用上了全力。
“允中,上面有什么怪声响?”下面的黑煞女魅高声问。
“不知道。”他毁了第二块木板。
“会不会是他们在开启坑盖?”
“希望不是。”啪一声响,他一掌拍在板上面的方砖上,方砖是一尺见方,厚有一寸,应掌碎裂。
糟!火光入目,热流逸入,也有一些飘过,火焚时的木材爆裂声震耳。
“糟!上面整座房子起火。”他大叫。
黑煞女魅当然看到了火光,叫苦不迭。
“他们要烧掉房屋把我们闭死在坑内,这些天杀的贱种。”他愤然地大骂,刀用了全力。
一阵猛砍,毁了第三块木板,击碎了上面的方砖,他解了束缚钻出洞口。老天爷!
上面的屋顶火势炽烈,浓火薰人,火星不住向下落。“快!抓牢,我拉你上来。”他将带绳往下放。