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,但却仍然连连摇头,嘶声叫道:“不!你认错人了,我不是你娘”
但话声未完,却一把抢过那幅画像,捧在手中,注目凝视,热泪纷落。
她目光透过泪水,从画像移到高翔脸上,又从高翔脸上移回画像,端详,对照,一遍又一遍,不多一会儿,满面都是泪痕,口里喃喃念道:“十八年了,这怎么会是真的?这怎么会是真的啊”高翔心中已再无疑问,屈膝跪倒,又叫了一声:“娘”
那中年美妇浑身一震,好象被这个字狠狠刺了一下,突然抛下画像,扭转头去,挥手道:“我不认识你,快走吧!这里不是你来的地方,趁现在没有人发现,你从哪儿进来,快从哪儿退出去,快!快!”
高翔希嘘道:“娘不肯认孩儿,孩儿死也不会走的”
中年美妇急促道:“你要我认什么?我已经说过,我并不认识你?”
高翔道:“不!您口里虽然不肯承认,但是,您的神情已经告诉孩儿,您一定见过这张画像,您一定就是娘”
中年美妇长叹一声,道:“孩子,别痴了,世上哪有父母不认骨肉的道理,我的确不是你娘,你的娘,早在十八年前就死了,你爹爹没有告诉过你么?”
她说到这里,忽然一顿,接着,眼中闪露出无限希冀的光辉“你爹爹现在怎么样了?”
高翔摇头道:“我不知道,自从半年前离开青城山庄,我我就再没有见过他老人家”
中年美妇脸色顿变,嗫嚅道:“半年前?你是说,你最后一次见到他,迄今已有半年了?”
高翔点头道:“是的。”
那中年美妇嘴唇牵动,似乎在默默记算着什么,良久,良久,热泪又涌眶满目,黯然道:“不错,是有半年了,他逃不过一月之期的大劫,所以才让你离家流浪江湖,这么说来,二师兄真的没有骗我?”
高翔惊讶而迷惑地望着她,悄声问道:“您说二师兄是谁?”
中年美妇突然放声大哭,张臂抱住高翔,凄声叫道:“他为我忍辱受苦整整十八年,最后仍然难免一死,人既然死了,我还顾忌什么,我还在这暗无天日的地道里为什么,为什么”
她探臂将高翔拉起,沉声间道:“孩子,你进来时,可曾被金阳钟发觉?”
高翔摇头道:“没有,金阳钟有事外出,不在庄中。”
中年美妇俯首略一沉思,毅然道:“走!跟我来!”
仓促收拾了几件衣物,招招手,掀帘而出。
高翔说不出是兴奋?还是紧张?抢前一步,道:“娘!请由孩儿领路!”
他揣好金匕,挂妥铁筝,双掌护胸在前带路,两人急急穿过地道,快步来到灵堂小屋人口,侧耳倾听,低叫道:“马大哥!马大哥!”
叫了两声,却不闻铁筝子马无祥回答。
高翔剑眉微皱,探手一搭棺沿,身形一长,当先跃出空棺,目光过处,登时倒吸一口凉气。
原来灵堂小屋门扉己开,这时帏慢内外,肃立着十余名锦衣武士,迎面一个长髯老人,负手站在棺前,赫然正是玉笔神君金阳钟
高翔骤见玉笔神君金阳钟立在棺侧,满屋锦衣武士,心知形藏已露,倒跨一步,先挡住了空棺出口,右臂疾探,迅捷地摘下铁筝。
他固然自知武功决非金阳钟敌手,但势迫至此,除了一拼,已经没有第二条路可行,尤其当他想及父亲生死不知,桑、柳两位师伯噶峰惨变一段段血仇,交织成一片狂猛的怒火,脸面已经扯破,他再无顾忌,也不用再畏首畏尾了。
铁筝入手,内家真力已提足十成,剑眉一扬,正待动手,不想目光扫过,却见金阳钟面色一片苍白,神情萎顿,一左一右,由两名锦衣武士侧身拥着,竟像是负了极重的伤,勉强由人搀扶着立在那儿。
高翔攻扑之势猛然一顿,那中年美妇已接踵跃出空棺。
当她一见到地金阳钟,也不期骇然一震,脱口道:“二师兄”
高翔立即横稳戒备,沉声道:“娘!不要怕,有孩儿在,他不敢对您老人家怎样的”
中年美妇轻扶他肩头,道:“孩子,你别弄错了,二师兄对我并无恶意,他只是只是”
她忽然推开高翔,径自奔了过去,抓住金阳钟的手,急急问:“二师兄,你你受了伤?”
金阳钟一直没有开过口,这时长长嘘了一口气,目光微滞,黯然地问道:“你已经都告诉他了么?”
中年美妇摇头道:“没有啊!是他寻进假山石室,取出画像相认,我我并没有承认”
金阳钟凄然一笑,道:“时至如今,再瞒他也不中用了,今天夜里,咱们索性都告诉了他吧”
话方至此,突然一阵呛咳,哇地竟吐了一大口鲜血。
高翔茫然不知所以,那中年美妇却露出无限焦急和关切,连忙举手在金阳钟背部推拍,轻声问:“二师兄,你今夜又跟他见面了!”
金阳钟无力地挥挥手,道:“此地不便详谈,我已下令全庄警戒,咱们仍然回到石室再说。”
中年美妇柔顺地点点头,亲自扶着金阳钟,走向地道人口。
高翔突然横身拦住,道:“且慢,我还有两位朋友,你把他们怎样了?”
金阳钟一怔,道:“你是说马无祥和金刀杨淦的女儿?”
高翔冷哼道:“何必明知故问!”
中年美妇面容微沉,道:“孩子,不可以对金伯父这样无礼”
金阳钟尴尬地笑了笑,道:“我不知道他们是跟你一起来的,适才仓促擒获,押在林里,既然是你的朋友,快去放了他们,一并请入石室就是了。”
两名锦衣武士应声出屋,不久,马无祥和阿媛匆匆奔进灵堂,见此情况,都不禁深自一愕。
阿媛诧异地轻问:“翔哥哥,这是怎么一回事?”
高翔耸耸肩道:“我也不知道,但是,咱们且跟他进去,看他怎么解说”
那中年美妇和金阳钟领先进入地道,高翔等紧随在后,其余锦衣武士,一半留在灵堂内外,一半随入地道。
刹时间,地道中燃亮火炬,三步一岗,尽是锦衣武士分立警戒。
阿媛和马无祥分左右紧跟着高翔,各人心里都充满忐忑之情,马无祥全神凝注,掌中扣着两把铁算珠以防万一,阿媛却忍不住,竟以腹语之术悄悄问道:“翔哥哥,前面那女的是谁?”
高翔也以腹语术答道:“她可能就是我娘。”
“什么?你娘不是很早就去世了吗?”
“是的,但那是爹爹告诉我的,或许他老人家另有隐衷,故意骗我”
“啊!什么事都可以骗人,生死之事,也能骗人么?”
“唉!这中间内情太复杂了,我一时也弄不清楚,爹爹故作虚言,只怕是为了要掩人耳目,譬如十八年前假说我已经夭折,不也是有意弄的玄虚吗?”
阿媛一时体会不出其中内情,方要继续再问,一行人已行抵石室门外。
进入密室,金阳钟便孱弱地躺在一张长椅上,那中年美妇急欲替他觅取伤药,却被金阳钟摇手制止。
他喘息了片刻,脸色略转红润,便挣扎着道:“你们都请坐下来,这儿是金家庄中唯一不为外人知道的秘密处所,甚至老夫亲女,也从未知悉,今夜事非寻常,只有在这儿,我才放心把藏了二十年的秘密,向你们尽情一吐。”
高翔等半信半疑,各在靠近门口的地方,局促坐下。
金阳钟调息了一会,继续又道:“在我还未说出这段秘密往事之前,希望你们能答应我三项要求!第一、时机未到,决不可凭意气冲动发作。第二、今夜在场之人,至少十日之内,不能离开金家庄,第三、这些老一辈人的恩恩怨怨,跟你们小一辈的并无关系,无论如何,你们暂时不要把我所告之言,对凤仪丫头提起,哪怕是片语只字,也不提及”
他目注高翔,问道:“你能答应伯父这些要求吗?”
高翔心里略有些不悦,暗想:“你话犹未说出来,便订下许多条件,尤其是十日之内不能离庄。这一点叫人难以同意”
他目光一抬,正准备出言反驳,尚未开口,那中年美妇却抢先颔首道:“孩子,你应该听金伯父的,他这样安排,纯是-片好意。”
高翔只觉她目光中蕴含着无限慈祥,无限威仪,竟不忍峻拒,颔首道:“好,我答应您!”
金阳钟欣慰地点点头,望望高翔,又望望那中年美妇,好半晌,才幽幽道:“翔儿,你知道她是什么人吗?”
高翔一怔,冲口道:“她是我娘”
金阳钟长叹一声,道:“不错,她是你亲生之母,但这只说对了一半,她也是你们高家的仇人”
高翔含泪垂头,道:“这个翔儿早巳知道了,神丐符登告诉过翔儿,娘那样做,全是被人逼迫,情非得已,爹爹始终都原谅她老人家。”
那中年美妇两行泪水簌簌而落,掩面泣道:“二师兄,别说了!别说了!”
金阳钟凄然一笑,道:“到现在,不说已经不行了,这些日子,翔儿对我疑心已经大多,要是再不对他说明白,他真要把我当作天火教主了。”
他霜眉一剔,仰望屋顶喘息了一会,继续又道:“神丐符登那老叫化待人一片热诚,但却性情急躁,嘴皮刻薄,常常令人难以相处,我和他相识多年,深知他嫉恶如仇,是条铁铮铮汉子,同时也知道,那天在青城山庄,他必然在你面前,说了我许多坏话,对么?”
高翔垂首不语,阿媛却冷冷接口道:“你要是问心无愧,还怕人家说什么坏话?”
玉笔神君金阳钟点点头,道:“这话很对,我若问心无愧,自是不畏流言中伤,但为难的是,一个人行事为人,有时为了顾全大局,难免要作一二次违心之论,而天火教之事内情复杂,有些话时机未至,不便使你们预闻,这一来,满天罪嫌,尽集于一身。翔儿两次来庄,神色不大相同,事情已经不容许我再掩饰下去,趁今夜索性都告诉了你们吧!”
于是,他开始缓缓说出一段鲜为人知的往事
“距今三十五年以前,武林中有两位齐名的绝世异人。
“那两位异人,一道一俗,道者名号逍遥真人,俗家人称百音居士。
“他们虽然一在俗家,一皈道朔,却是数十年知己好友,盛名相平,武功盖世,同样受天下同道景仰尊敬,并称‘宇内双奇’。
“逍遥真人居住登封五虎岭玄真观,平时除了烧丹炼功,唯一的嗜好,便是遍览群籍,吟哦诗词,所以江湖中人又称他儒道。
“那百音居士隐居川边,终日做啸群山,怡情幽谷,常喜调筝引弦,放量高歌,陶醉于音律之中,世人又称他为乐侠。
“逍遥真人和百音居士,不啻武林中两支撑天巨柱,侠威所被,群丑敛踪,江湖赖以承平,过着安祥宁静的日子。
“两人每隔三年一会,见了面,除了切磋武学心得,便是吟哦高歌,一个填词,一个谱曲,神思沉迷,往往一连数日,临别之际,逍遥真人忽然无限感慨他说道:‘欢聚苦短,岁月无情,你我二人自负一身绝学,脾脱天下,但百年之后,一坯黄土,尽掩做骨,难道甘心平生所学,与草木同朽吗?’“百音居士听了,笑道:‘你道号逍遥,实在并不逍遥,听你口气,敢情是自悲老大,准备要收几个传衣钵的小道士不成?’“逍遥真人咽笑道:‘你也别笑话贫道,昨日你所谱琴音中,分明已透露了苍凉之感,难道你就无意传一个徒儿?’“百音居士点头叹道:‘你我一身绝学,自不甘携人墓园,我是早有收徒之念了,怎奈难得遇到资质合意的传人,收徒犹如选婿,一旦所传非人,遗祸无穷,那倒不如不传的好。’“逍遥真人默然片刻,扬目道:‘实对你说,贫道已经看中登封城外一户农家的孩子,兄妹二人。哥哥今年十八岁,妹妹也有七岁了,论天份,论根骨,都还差强人意,只是那哥哥年纪略大了些,而妹妹又是女孩子,不宜跟我出家人修炼。’“百音居士笑道:‘这有何难,既然他们是兄妹,索性你收了哥哥,将那女娃儿送给我,咱们各尽心意,传授衣钵,将来看看谁的徒儿强些?’“谁知逍遥真人却摇头不肯同意,道:‘你倒会拣现成,年轻的由你带去,却把十八岁的大小子留给贫道,这未免不大公平。’“百音居士想了想,笑道:‘那男孩子年纪虽然大一点,也不是绝对无法调教,咱们就换一换,你收女的,我要男的,这样总算公平了吧?’“逍遥真人哈哈大笑,道:‘好虽好,只是如此一来,他日成就,你却难免要吃点亏。’“百音居士不笑不语,于是,双奇当天便赶赴登封,逍遥真人收了那女孩子为俗家弟子,百音居士却携了那男孩子,遗返川境。
“过了三年,会期又届。
“在那三年之中,逍遥真人又收了另一个孤儿,尽心调教,两名徒儿都已略有小成,兴冲冲赶到泰山玉皇顶,哪知登上峰顶,却见百音居士面容冷肃,正携带着那个年已二十一岁的男孩子,踞坐峰顶等候多时了。
“逍遥真人只当故友果然未忘三年之约,特地携带传人来比一比三年成就的,笑嘻嘻正要开口,不料百音居士却站起身来,将那男孩子向逍遥真人面前一推,冷冷道:“数十年知交,你何必设词诓我,现在人在这儿,当面奉还,我已经破了他一身武功,如何处置,你自己瞧着办好了。”
“话一说完,掉头就向峰下掠去。
“逍遥真人如坠五里雾中,怔了怔,百音居士已去了很远,连忙大声喝问道:“喂!这到底是怎么一回事?”
“百音居士头也没回,只冷冷应了一声:‘你自己问他好了。’当时便绝尘而去。
“逍遥真人一团高兴,骤然冷落下来,蹩眉瞠目,苦苦思索,怎么也想不出多年老友翻脸的原因,一怒之下,便严词责间那男孩子。
“一番盘话,真相终于大白。
“原来那男孩子自从随百音居士回到川中,百音居士倒是全心全意教导他武功,不料那小子年纪略大,心术不正,武功尚未成就,竟偷偷将百音居士夫人房中一名贴身丫环强xx了。
“不半载,珠胎暗结,终于败露,百音居士一怒,废了他武功,严刑迫问追查,才知道他不但奸辱了丫环,附近百姓家少女,被他持强逼奸的,竟不下十人之多,其中甚至有羞愤自尽的,人们都惮于他一身武功和百音居士盛名;敢怒而不敢言,自认晦气,吞声罢休。
“逍遥真人探得实情,这一怒,非同小可,当时便要将他毙于掌下,经不住两个爱徒死死哀求,才断了他一条腿,不许他再进玄真观一步。
“字内双奇,从此渐渐淡了往来,祸胎也因而形成了”
金阳钟一口气说到这里,室中众人,莫不屏息倾听,整座石室,静得落针可闻。
他忽然长叹了一声,语声顿止,转面望望那中年美妇,却见她正低垂着头,满面泪痕,悲不可抑。
金阳钟又似关切,又似歉疚地道:“兰师妹,不是愚兄饶舌吩叨,这些事如不说明,他们怎知其中关系竟会如此复杂,唉!这也是无可奈何的事,希望你不致责怪愚兄。”
中年美妇啼嘘颔首道:“二师兄,我我怎能怪你”金阳钟凄楚地笑道:“以下的故事,愚兄不便越诅,我看还是兰师妹自己告诉他们的好。”
中年美妇霍地抬起泪脸,凝视高翔,痛苦地摇着头,道:“这这叫我如何启口呢”
金阳钟道:“兰师妹,事到如今,还顾忌什么,他是你亲生骨肉,就让他知道,也不会怨怪于你的。”
那中年美妇泪如滂沱,几乎难以成声。
高翔连忙跪倒,叫道:“娘!求您说下去吧!孩儿只盼了解爹爹的委屈由来,娘如果不肯说,岂不使孩儿永远蒙在鼓里,永远也不能为爹爹洗冤脱困么?”
中年美妇张臂揽住他,位道:“好孩子,这都是你没用的娘铸的大错,当初若非娘一念之差,今天也不会弄得天下大乱,毒祸连绵了。”
她饮泣甚久,几经高翔催求,才拭泪说道:“过去的事,是是非非,娘已经无颜论断,积愧多年,能尽情一吐,也算快事,娘苟活世上,唯一的心愿,是见你一面和图报你爹爹待娘的深厚恩情,现在你已经成人,心愿了却一半,娘还有什么不能说出口的事?”
正一正神袖,才接着金阳钟的故事说下去,道:“那少年武功被废,再断去一腿,固然咎取,罪有应得,但是,人都有手足之情,他那胞妹眼见兄长遭受惨刑,残肢断腿,躺在玉皇顶上呻吟,虽不敢违拗师父的吩咐,私下却暗暗为兄长感到无限悲恼和委屈。
“当天晚上,逍遥真人寄住在泰山凌霄观,他那一男一女两个徒弟,就趁夜潜回玉皇顶,替那少年敷创、疗伤,并且偷偷将他带下泰山,连夜雇车先送回五虎岭。
“这件事,师兄妹二人一直瞒着逍遥真人,悄悄在登封城外租了房屋,购置家具,将少年安顿,每届午夜,轮流前往看顾照料,不但替他治好了腿伤,并且费尽心思,偷了逍遥真人珍贵的丹药,给少年服用,希望能使他再恢复武功,不致落魄天涯,沦为乞讨之辈。
“唉!他们当时只是一念亲情挚谊,却不想无意之间,种下武林祸胎”
中年美妇说到这里,泪水更如涌泉般横流满面,几次张嘴,要想继续说下去,却哽咽不能成声。
这情景,使高翔等已经大半猜到故事中的牵连关系,人人都急于想知道故事的结果,但谁也不好意思追问下去。
过了足有半盏热茶之久,室中雅雀无声,人人肃容而候,那中年美妇悲伤略止,掠了掠额前斑发,才继续说道:“有一天,那女孩子又去看望残废的哥哥,才进房中,只见少年瘫坐在床上,满脸胀得通红,正用力捶打着自己那条断腿,泪水涟涟,切齿出色“那少女惊叫着奔上前去,按住哥哥的手,哭问道:‘哥哥!哥哥!你这是何苦来呢?为什么要这样折磨自己’“少年恨恨道:‘我恨这条腿,它害我成了废人,似这样终日苟活,生不如死,妹子,求你给我把刀,让哥哥死了的好!’“少女跪在他床边,埋头痛哭,劝慰道:‘哥哥,不要这样!世上有许多残而不废的人,凭借一双手,一样可以活得轰轰烈烈,你只是一条损伤,好好调养,不久就可以复原的。’“那少年冷笑道:‘即便伤好了,也是一个废物,你总不能一辈子侍候我,有一天你嫁了,叫我爬着去求人施舍度日,倒不如现在杀了我的好。’“少女摇头道:‘哥哥,你不要胡思乱想,妹妹愿意终生不嫁,永远侍候哥哥。’“那少年哼了两声道:‘我不要听你这些花言巧语,你现在可怜我,偷偷将我养活在这儿,就像养活一条狗,一条猪,这种施舍,我不希罕。’“少女情急,忙道:‘你耐心再过几天,也许师兄和我能想到办法,使你重新练成武功,真的,我们绝不是骗你,也不是为了可怜你,你是我嫡亲哥哥,无论如何,我都会设法帮助你完成心愿,你不能再相信妹妹一次么?’“少年冷声问:‘我真气已破,一条腿已断,天下还有什么人能使我再练成武功?’“少女道:‘俗语说:有志者事竟成。只要你有活下去的决心,终有成功的一天。昨天我在师父书房中,无意发现一本小册子,叫做补天大法,书中记载着很多奇怪的武功,专为身躯伤残的人练习而用,也许那本书,会对你有些帮助。’“少年听了,果然心动,忙道:‘既有这本书,你为什么不偷出来给我看看?’“少女道:‘师父收藏那本书十分细心谨慎,我不敢擅动,要是被师父发觉,咱们都会没有命了。’“那少年眼珠一转,突然冷哼道:‘你既然不敢拿,说了半天,岂不是废话?我早知你心里没有我这个哥哥,你只顾忌自己,从来没有替哥哥想一想。’“说着,又悲愤切齿,捶打断腿,口口声声,宁可一死以求解脱。
“少女见他如此伤恼,不得已,只好安慰他道:‘你不要心急,纵使要偷,也得等有机会才能下手呀!’“少年怒目道:‘我这样席日如年,还等什么?你要是真的肯救我,明天就把那补天大法偷出来,如果不肯,索性以后也不必再来了,让我痛痛快快死了,也省得将来拖累你。’“少女沉吟道:‘让我回去跟师兄商议一下。’“少年又怒道:‘还跟他商议什么?他帮我的忙,纯是因为看中了你,要向你讨好亲近,否则,他才不会管我死活呢,你要是跟他商议,包准他会去告诉那老杂毛。”
‘少女无奈,只得暂时应允,回到玄真观,苦苦想了一夜,终不敢行此忤逆师之事,第二天,就把经过偷偷告诉了她的师兄。
“她那师兄听完,自然极力表示反对,同时警告她道:‘据说那本补天大法,是师父竭平生之力,收罗天下奇异之学,融会心血编而成册,师父平时珍逾性命,你千万不可行险造次。’“少女逞急道:‘我何尝敢存这种心,但是,哥哥他’“师兄道:‘他身子残废,心性己变得不似常人,咱们只可安慰他、开导他,却不能依着他的性子去干。’“这话斩钉截铁,正当堂皇,那少女无辞可驳,只得垂首吞声。
“第二天,她畏畏怯怯,连哥哥的面也不敢去见,直过了三天,实在忍不住,只得硬着头皮去了。
“但她入门一见,却吓得倒吸了一口凉气。
“你说怎么了?
“原来她哥哥自从她离去之后,已经三天未进饮食,这时正饿得苍白如纸,仰卧床上,手里紧紧握着一把小刀,被褥上尽是鲜血,那条断腿之上,却刀痕斑斑。
“少女骇然大惊,刚要拔步奔上前去,却被她哥哥厉声喝住。
“只见他怪眼圆睁,颤声道:‘不许你走近一步来,要不然,我立刻引刀自刎,死给你看。’“少女哭叫道:‘哥哥,你在于什么?’
“那少年嘿嘿冷笑道:”我早就猜你不会去为我偷取那本补天大法,所以,决心自割而死,每天用刀割下一块肉来,大约再过十天八天,你就可以来替我收尸了。’“少女听了,惊得半晌不能出声,远远跪了下去,哀求道:‘哥哥,你这是何苦?身体发肤,受之父母,你怎忍心这般凌迟自己身体’“那少年冷冷道:‘你不必猫哭老鼠假慈悲了,我的死活,你还会关心?’“少女哭道:‘你是我唯一嫡亲哥哥,我怎能不关心你呢?’“少年哼道:‘空口说白话,老子不爱听,我不需要同情,你如果还拿我当哥哥,最好在我自割断气以前,把那本补天大法拿来给我看看,哪怕就是看一遍再给老杂毛送回去,我也甘心了。’“少女想了片刻,道:‘那本书师父爱逾性命,急切无法到手,你果真愿意看一遍仍然送还他老人家,我纵冒重责,拼死也替你偷来一次。’“少年冷笑道:‘你别把那本书说得成了天书似的,它能不能真正助我练复武力,还在未定之数,我为什么就希罕它,留下不还?’“少女毅然道:‘好!你既然答应只看一遍,明天我一定舍命去偷它出来,只求你千万别再这样凌割自己了。’“可怜那少女口虽答应,心实无主,含泪回到观中,想起手足情深,师门恩重,委实左右为难,伏枕痛哭起来。
“正哭着,窗棂一声轻响,她那师兄飘然进屋,神色凝重,手中捧着一只玉制小方盒,盒面上,赫然四个篆体字:‘补天大法。’“少女惊得从床上跳了起来,失声道:‘师兄,你’“师兄笑了笑,道:‘刚才你去山下,我暗暗跟在后面,一切经过,都已看见,既然令兄自苦如此,必欲亲睹补天大法一遍,咱们只得成全他这个心愿了。’“少女指着玉盒,道:‘这这东西’“师兄凄然笑道:‘这是愚兄刚从师父书房偷取出来,迟早有此一举,倒不如你现在连夜给令兄送去,明日午刻以前,务必要带回山来。’“那少女又惊、又是感激,问道:‘万一给师父发觉了呢?’“师兄道:‘他老人家子时开始打坐,辰时又要进人丹室,最快也须明日午后才能出来,这段时间,不愁被他老人家发觉。’“少女千恩万谢,喜冲冲捧着那册‘补天大法’重又奔下五虎岭。
“她那师兄目送她远离后观,怀着一颗忐忑不安的心,一整夜未曾合眼,只盼能掩遮再过半日,完壁归赵,但他却万万也想不到,逍遥真人每次进入丹室,都是携带着那本‘补大大法’同进同出的。
“第二天,辰时初过,真人打坐完毕,首先,便发觉书橱中秘籍不见了。
“真人震怒,严词追查,纸包不住火,她那师兄只得据实禀告。
“逍遥真人暴怒之情,不难想象,但他无暇责罚徒儿,匆匆带了他,追下玄真观,师徒赶到地头,竟然仍是晚了一步”
那中年美妇诉说到这儿,长叹一声,语声臭然而止,俯面低首,泪水纷落,业已无法自抑。
高翔听得忘神,脱口问道:“怎么会晚了一步呢?”
中年美妇摇摇头,幽怨地道:“因为他们偷取补天大法,本身便是一桩大错,等到书册一人那少年之手,巨错已成,再难弥补了。”
高翔茫然道:“娘,孩儿还是没听懂你的意思。”
中年美妇忍住泪水,凄楚地道:“孩子,你一定要知道故事的结局,请你金伯父替娘说下去吧!娘说到这里,已经已经”
她痛苦地挥挥手,表示自己实在不愿再往下说,高翔等惊疑莫名,不期然都回头望着玉笔神君金阳钟。
金阳钟惨淡地笑了笑,接着说道:“以后的故事,令人鼻酸逍遥真人师徒赶到,那断腿少年兄妹都已经不知去向,茅屋也被一把火烧成了一堆灰烬。
“逍遥真人当时只冷冷瞥了火场一眼,神情一片冷肃,对徒儿说道:‘祸由你起,从今天以后,你不再是玄真观门下,什么时候找回那册补天大法,什么时候你再来见我,否则,师徒之名,从此绝断。
“话说完,不再理会徒儿哀求,一拂袖,转身而去。
“这一去,武林中从此失去了逍遥真人的踪迹。
,但却仍然连连摇头,嘶声叫道:“不!你认错人了,我不是你娘”
但话声未完,却一把抢过那幅画像,捧在手中,注目凝视,热泪纷落。
她目光透过泪水,从画像移到高翔脸上,又从高翔脸上移回画像,端详,对照,一遍又一遍,不多一会儿,满面都是泪痕,口里喃喃念道:“十八年了,这怎么会是真的?这怎么会是真的啊”高翔心中已再无疑问,屈膝跪倒,又叫了一声:“娘”
那中年美妇浑身一震,好象被这个字狠狠刺了一下,突然抛下画像,扭转头去,挥手道:“我不认识你,快走吧!这里不是你来的地方,趁现在没有人发现,你从哪儿进来,快从哪儿退出去,快!快!”
高翔希嘘道:“娘不肯认孩儿,孩儿死也不会走的”
中年美妇急促道:“你要我认什么?我已经说过,我并不认识你?”
高翔道:“不!您口里虽然不肯承认,但是,您的神情已经告诉孩儿,您一定见过这张画像,您一定就是娘”
中年美妇长叹一声,道:“孩子,别痴了,世上哪有父母不认骨肉的道理,我的确不是你娘,你的娘,早在十八年前就死了,你爹爹没有告诉过你么?”
她说到这里,忽然一顿,接着,眼中闪露出无限希冀的光辉“你爹爹现在怎么样了?”
高翔摇头道:“我不知道,自从半年前离开青城山庄,我我就再没有见过他老人家”
中年美妇脸色顿变,嗫嚅道:“半年前?你是说,你最后一次见到他,迄今已有半年了?”
高翔点头道:“是的。”
那中年美妇嘴唇牵动,似乎在默默记算着什么,良久,良久,热泪又涌眶满目,黯然道:“不错,是有半年了,他逃不过一月之期的大劫,所以才让你离家流浪江湖,这么说来,二师兄真的没有骗我?”
高翔惊讶而迷惑地望着她,悄声问道:“您说二师兄是谁?”
中年美妇突然放声大哭,张臂抱住高翔,凄声叫道:“他为我忍辱受苦整整十八年,最后仍然难免一死,人既然死了,我还顾忌什么,我还在这暗无天日的地道里为什么,为什么”
她探臂将高翔拉起,沉声间道:“孩子,你进来时,可曾被金阳钟发觉?”
高翔摇头道:“没有,金阳钟有事外出,不在庄中。”
中年美妇俯首略一沉思,毅然道:“走!跟我来!”
仓促收拾了几件衣物,招招手,掀帘而出。
高翔说不出是兴奋?还是紧张?抢前一步,道:“娘!请由孩儿领路!”
他揣好金匕,挂妥铁筝,双掌护胸在前带路,两人急急穿过地道,快步来到灵堂小屋人口,侧耳倾听,低叫道:“马大哥!马大哥!”
叫了两声,却不闻铁筝子马无祥回答。
高翔剑眉微皱,探手一搭棺沿,身形一长,当先跃出空棺,目光过处,登时倒吸一口凉气。
原来灵堂小屋门扉己开,这时帏慢内外,肃立着十余名锦衣武士,迎面一个长髯老人,负手站在棺前,赫然正是玉笔神君金阳钟
高翔骤见玉笔神君金阳钟立在棺侧,满屋锦衣武士,心知形藏已露,倒跨一步,先挡住了空棺出口,右臂疾探,迅捷地摘下铁筝。
他固然自知武功决非金阳钟敌手,但势迫至此,除了一拼,已经没有第二条路可行,尤其当他想及父亲生死不知,桑、柳两位师伯噶峰惨变一段段血仇,交织成一片狂猛的怒火,脸面已经扯破,他再无顾忌,也不用再畏首畏尾了。
铁筝入手,内家真力已提足十成,剑眉一扬,正待动手,不想目光扫过,却见金阳钟面色一片苍白,神情萎顿,一左一右,由两名锦衣武士侧身拥着,竟像是负了极重的伤,勉强由人搀扶着立在那儿。
高翔攻扑之势猛然一顿,那中年美妇已接踵跃出空棺。
当她一见到地金阳钟,也不期骇然一震,脱口道:“二师兄”
高翔立即横稳戒备,沉声道:“娘!不要怕,有孩儿在,他不敢对您老人家怎样的”
中年美妇轻扶他肩头,道:“孩子,你别弄错了,二师兄对我并无恶意,他只是只是”
她忽然推开高翔,径自奔了过去,抓住金阳钟的手,急急问:“二师兄,你你受了伤?”
金阳钟一直没有开过口,这时长长嘘了一口气,目光微滞,黯然地问道:“你已经都告诉他了么?”
中年美妇摇头道:“没有啊!是他寻进假山石室,取出画像相认,我我并没有承认”
金阳钟凄然一笑,道:“时至如今,再瞒他也不中用了,今天夜里,咱们索性都告诉了他吧”
话方至此,突然一阵呛咳,哇地竟吐了一大口鲜血。
高翔茫然不知所以,那中年美妇却露出无限焦急和关切,连忙举手在金阳钟背部推拍,轻声问:“二师兄,你今夜又跟他见面了!”
金阳钟无力地挥挥手,道:“此地不便详谈,我已下令全庄警戒,咱们仍然回到石室再说。”
中年美妇柔顺地点点头,亲自扶着金阳钟,走向地道人口。
高翔突然横身拦住,道:“且慢,我还有两位朋友,你把他们怎样了?”
金阳钟一怔,道:“你是说马无祥和金刀杨淦的女儿?”
高翔冷哼道:“何必明知故问!”
中年美妇面容微沉,道:“孩子,不可以对金伯父这样无礼”
金阳钟尴尬地笑了笑,道:“我不知道他们是跟你一起来的,适才仓促擒获,押在林里,既然是你的朋友,快去放了他们,一并请入石室就是了。”
两名锦衣武士应声出屋,不久,马无祥和阿媛匆匆奔进灵堂,见此情况,都不禁深自一愕。
阿媛诧异地轻问:“翔哥哥,这是怎么一回事?”
高翔耸耸肩道:“我也不知道,但是,咱们且跟他进去,看他怎么解说”
那中年美妇和金阳钟领先进入地道,高翔等紧随在后,其余锦衣武士,一半留在灵堂内外,一半随入地道。
刹时间,地道中燃亮火炬,三步一岗,尽是锦衣武士分立警戒。
阿媛和马无祥分左右紧跟着高翔,各人心里都充满忐忑之情,马无祥全神凝注,掌中扣着两把铁算珠以防万一,阿媛却忍不住,竟以腹语之术悄悄问道:“翔哥哥,前面那女的是谁?”
高翔也以腹语术答道:“她可能就是我娘。”
“什么?你娘不是很早就去世了吗?”
“是的,但那是爹爹告诉我的,或许他老人家另有隐衷,故意骗我”
“啊!什么事都可以骗人,生死之事,也能骗人么?”
“唉!这中间内情太复杂了,我一时也弄不清楚,爹爹故作虚言,只怕是为了要掩人耳目,譬如十八年前假说我已经夭折,不也是有意弄的玄虚吗?”
阿媛一时体会不出其中内情,方要继续再问,一行人已行抵石室门外。
进入密室,金阳钟便孱弱地躺在一张长椅上,那中年美妇急欲替他觅取伤药,却被金阳钟摇手制止。
他喘息了片刻,脸色略转红润,便挣扎着道:“你们都请坐下来,这儿是金家庄中唯一不为外人知道的秘密处所,甚至老夫亲女,也从未知悉,今夜事非寻常,只有在这儿,我才放心把藏了二十年的秘密,向你们尽情一吐。”
高翔等半信半疑,各在靠近门口的地方,局促坐下。
金阳钟调息了一会,继续又道:“在我还未说出这段秘密往事之前,希望你们能答应我三项要求!第一、时机未到,决不可凭意气冲动发作。第二、今夜在场之人,至少十日之内,不能离开金家庄,第三、这些老一辈人的恩恩怨怨,跟你们小一辈的并无关系,无论如何,你们暂时不要把我所告之言,对凤仪丫头提起,哪怕是片语只字,也不提及”
他目注高翔,问道:“你能答应伯父这些要求吗?”
高翔心里略有些不悦,暗想:“你话犹未说出来,便订下许多条件,尤其是十日之内不能离庄。这一点叫人难以同意”
他目光一抬,正准备出言反驳,尚未开口,那中年美妇却抢先颔首道:“孩子,你应该听金伯父的,他这样安排,纯是-片好意。”
高翔只觉她目光中蕴含着无限慈祥,无限威仪,竟不忍峻拒,颔首道:“好,我答应您!”
金阳钟欣慰地点点头,望望高翔,又望望那中年美妇,好半晌,才幽幽道:“翔儿,你知道她是什么人吗?”
高翔一怔,冲口道:“她是我娘”
金阳钟长叹一声,道:“不错,她是你亲生之母,但这只说对了一半,她也是你们高家的仇人”
高翔含泪垂头,道:“这个翔儿早巳知道了,神丐符登告诉过翔儿,娘那样做,全是被人逼迫,情非得已,爹爹始终都原谅她老人家。”
那中年美妇两行泪水簌簌而落,掩面泣道:“二师兄,别说了!别说了!”
金阳钟凄然一笑,道:“到现在,不说已经不行了,这些日子,翔儿对我疑心已经大多,要是再不对他说明白,他真要把我当作天火教主了。”
他霜眉一剔,仰望屋顶喘息了一会,继续又道:“神丐符登那老叫化待人一片热诚,但却性情急躁,嘴皮刻薄,常常令人难以相处,我和他相识多年,深知他嫉恶如仇,是条铁铮铮汉子,同时也知道,那天在青城山庄,他必然在你面前,说了我许多坏话,对么?”
高翔垂首不语,阿媛却冷冷接口道:“你要是问心无愧,还怕人家说什么坏话?”
玉笔神君金阳钟点点头,道:“这话很对,我若问心无愧,自是不畏流言中伤,但为难的是,一个人行事为人,有时为了顾全大局,难免要作一二次违心之论,而天火教之事内情复杂,有些话时机未至,不便使你们预闻,这一来,满天罪嫌,尽集于一身。翔儿两次来庄,神色不大相同,事情已经不容许我再掩饰下去,趁今夜索性都告诉了你们吧!”
于是,他开始缓缓说出一段鲜为人知的往事
“距今三十五年以前,武林中有两位齐名的绝世异人。
“那两位异人,一道一俗,道者名号逍遥真人,俗家人称百音居士。
“他们虽然一在俗家,一皈道朔,却是数十年知己好友,盛名相平,武功盖世,同样受天下同道景仰尊敬,并称‘宇内双奇’。
“逍遥真人居住登封五虎岭玄真观,平时除了烧丹炼功,唯一的嗜好,便是遍览群籍,吟哦诗词,所以江湖中人又称他儒道。
“那百音居士隐居川边,终日做啸群山,怡情幽谷,常喜调筝引弦,放量高歌,陶醉于音律之中,世人又称他为乐侠。
“逍遥真人和百音居士,不啻武林中两支撑天巨柱,侠威所被,群丑敛踪,江湖赖以承平,过着安祥宁静的日子。
“两人每隔三年一会,见了面,除了切磋武学心得,便是吟哦高歌,一个填词,一个谱曲,神思沉迷,往往一连数日,临别之际,逍遥真人忽然无限感慨他说道:‘欢聚苦短,岁月无情,你我二人自负一身绝学,脾脱天下,但百年之后,一坯黄土,尽掩做骨,难道甘心平生所学,与草木同朽吗?’“百音居士听了,笑道:‘你道号逍遥,实在并不逍遥,听你口气,敢情是自悲老大,准备要收几个传衣钵的小道士不成?’“逍遥真人咽笑道:‘你也别笑话贫道,昨日你所谱琴音中,分明已透露了苍凉之感,难道你就无意传一个徒儿?’“百音居士点头叹道:‘你我一身绝学,自不甘携人墓园,我是早有收徒之念了,怎奈难得遇到资质合意的传人,收徒犹如选婿,一旦所传非人,遗祸无穷,那倒不如不传的好。’“逍遥真人默然片刻,扬目道:‘实对你说,贫道已经看中登封城外一户农家的孩子,兄妹二人。哥哥今年十八岁,妹妹也有七岁了,论天份,论根骨,都还差强人意,只是那哥哥年纪略大了些,而妹妹又是女孩子,不宜跟我出家人修炼。’“百音居士笑道:‘这有何难,既然他们是兄妹,索性你收了哥哥,将那女娃儿送给我,咱们各尽心意,传授衣钵,将来看看谁的徒儿强些?’“谁知逍遥真人却摇头不肯同意,道:‘你倒会拣现成,年轻的由你带去,却把十八岁的大小子留给贫道,这未免不大公平。’“百音居士想了想,笑道:‘那男孩子年纪虽然大一点,也不是绝对无法调教,咱们就换一换,你收女的,我要男的,这样总算公平了吧?’“逍遥真人哈哈大笑,道:‘好虽好,只是如此一来,他日成就,你却难免要吃点亏。’“百音居士不笑不语,于是,双奇当天便赶赴登封,逍遥真人收了那女孩子为俗家弟子,百音居士却携了那男孩子,遗返川境。
“过了三年,会期又届。
“在那三年之中,逍遥真人又收了另一个孤儿,尽心调教,两名徒儿都已略有小成,兴冲冲赶到泰山玉皇顶,哪知登上峰顶,却见百音居士面容冷肃,正携带着那个年已二十一岁的男孩子,踞坐峰顶等候多时了。
“逍遥真人只当故友果然未忘三年之约,特地携带传人来比一比三年成就的,笑嘻嘻正要开口,不料百音居士却站起身来,将那男孩子向逍遥真人面前一推,冷冷道:“数十年知交,你何必设词诓我,现在人在这儿,当面奉还,我已经破了他一身武功,如何处置,你自己瞧着办好了。”
“话一说完,掉头就向峰下掠去。
“逍遥真人如坠五里雾中,怔了怔,百音居士已去了很远,连忙大声喝问道:“喂!这到底是怎么一回事?”
“百音居士头也没回,只冷冷应了一声:‘你自己问他好了。’当时便绝尘而去。
“逍遥真人一团高兴,骤然冷落下来,蹩眉瞠目,苦苦思索,怎么也想不出多年老友翻脸的原因,一怒之下,便严词责间那男孩子。
“一番盘话,真相终于大白。
“原来那男孩子自从随百音居士回到川中,百音居士倒是全心全意教导他武功,不料那小子年纪略大,心术不正,武功尚未成就,竟偷偷将百音居士夫人房中一名贴身丫环强xx了。
“不半载,珠胎暗结,终于败露,百音居士一怒,废了他武功,严刑迫问追查,才知道他不但奸辱了丫环,附近百姓家少女,被他持强逼奸的,竟不下十人之多,其中甚至有羞愤自尽的,人们都惮于他一身武功和百音居士盛名;敢怒而不敢言,自认晦气,吞声罢休。
“逍遥真人探得实情,这一怒,非同小可,当时便要将他毙于掌下,经不住两个爱徒死死哀求,才断了他一条腿,不许他再进玄真观一步。
“字内双奇,从此渐渐淡了往来,祸胎也因而形成了”
金阳钟一口气说到这里,室中众人,莫不屏息倾听,整座石室,静得落针可闻。
他忽然长叹了一声,语声顿止,转面望望那中年美妇,却见她正低垂着头,满面泪痕,悲不可抑。
金阳钟又似关切,又似歉疚地道:“兰师妹,不是愚兄饶舌吩叨,这些事如不说明,他们怎知其中关系竟会如此复杂,唉!这也是无可奈何的事,希望你不致责怪愚兄。”
中年美妇啼嘘颔首道:“二师兄,我我怎能怪你”金阳钟凄楚地笑道:“以下的故事,愚兄不便越诅,我看还是兰师妹自己告诉他们的好。”
中年美妇霍地抬起泪脸,凝视高翔,痛苦地摇着头,道:“这这叫我如何启口呢”
金阳钟道:“兰师妹,事到如今,还顾忌什么,他是你亲生骨肉,就让他知道,也不会怨怪于你的。”
那中年美妇泪如滂沱,几乎难以成声。
高翔连忙跪倒,叫道:“娘!求您说下去吧!孩儿只盼了解爹爹的委屈由来,娘如果不肯说,岂不使孩儿永远蒙在鼓里,永远也不能为爹爹洗冤脱困么?”
中年美妇张臂揽住他,位道:“好孩子,这都是你没用的娘铸的大错,当初若非娘一念之差,今天也不会弄得天下大乱,毒祸连绵了。”
她饮泣甚久,几经高翔催求,才拭泪说道:“过去的事,是是非非,娘已经无颜论断,积愧多年,能尽情一吐,也算快事,娘苟活世上,唯一的心愿,是见你一面和图报你爹爹待娘的深厚恩情,现在你已经成人,心愿了却一半,娘还有什么不能说出口的事?”
正一正神袖,才接着金阳钟的故事说下去,道:“那少年武功被废,再断去一腿,固然咎取,罪有应得,但是,人都有手足之情,他那胞妹眼见兄长遭受惨刑,残肢断腿,躺在玉皇顶上呻吟,虽不敢违拗师父的吩咐,私下却暗暗为兄长感到无限悲恼和委屈。
“当天晚上,逍遥真人寄住在泰山凌霄观,他那一男一女两个徒弟,就趁夜潜回玉皇顶,替那少年敷创、疗伤,并且偷偷将他带下泰山,连夜雇车先送回五虎岭。
“这件事,师兄妹二人一直瞒着逍遥真人,悄悄在登封城外租了房屋,购置家具,将少年安顿,每届午夜,轮流前往看顾照料,不但替他治好了腿伤,并且费尽心思,偷了逍遥真人珍贵的丹药,给少年服用,希望能使他再恢复武功,不致落魄天涯,沦为乞讨之辈。
“唉!他们当时只是一念亲情挚谊,却不想无意之间,种下武林祸胎”
中年美妇说到这里,泪水更如涌泉般横流满面,几次张嘴,要想继续说下去,却哽咽不能成声。
这情景,使高翔等已经大半猜到故事中的牵连关系,人人都急于想知道故事的结果,但谁也不好意思追问下去。
过了足有半盏热茶之久,室中雅雀无声,人人肃容而候,那中年美妇悲伤略止,掠了掠额前斑发,才继续说道:“有一天,那女孩子又去看望残废的哥哥,才进房中,只见少年瘫坐在床上,满脸胀得通红,正用力捶打着自己那条断腿,泪水涟涟,切齿出色“那少女惊叫着奔上前去,按住哥哥的手,哭问道:‘哥哥!哥哥!你这是何苦来呢?为什么要这样折磨自己’“少年恨恨道:‘我恨这条腿,它害我成了废人,似这样终日苟活,生不如死,妹子,求你给我把刀,让哥哥死了的好!’“少女跪在他床边,埋头痛哭,劝慰道:‘哥哥,不要这样!世上有许多残而不废的人,凭借一双手,一样可以活得轰轰烈烈,你只是一条损伤,好好调养,不久就可以复原的。’“那少年冷笑道:‘即便伤好了,也是一个废物,你总不能一辈子侍候我,有一天你嫁了,叫我爬着去求人施舍度日,倒不如现在杀了我的好。’“少女摇头道:‘哥哥,你不要胡思乱想,妹妹愿意终生不嫁,永远侍候哥哥。’“那少年哼了两声道:‘我不要听你这些花言巧语,你现在可怜我,偷偷将我养活在这儿,就像养活一条狗,一条猪,这种施舍,我不希罕。’“少女情急,忙道:‘你耐心再过几天,也许师兄和我能想到办法,使你重新练成武功,真的,我们绝不是骗你,也不是为了可怜你,你是我嫡亲哥哥,无论如何,我都会设法帮助你完成心愿,你不能再相信妹妹一次么?’“少年冷声问:‘我真气已破,一条腿已断,天下还有什么人能使我再练成武功?’“少女道:‘俗语说:有志者事竟成。只要你有活下去的决心,终有成功的一天。昨天我在师父书房中,无意发现一本小册子,叫做补天大法,书中记载着很多奇怪的武功,专为身躯伤残的人练习而用,也许那本书,会对你有些帮助。’“少年听了,果然心动,忙道:‘既有这本书,你为什么不偷出来给我看看?’“少女道:‘师父收藏那本书十分细心谨慎,我不敢擅动,要是被师父发觉,咱们都会没有命了。’“那少年眼珠一转,突然冷哼道:‘你既然不敢拿,说了半天,岂不是废话?我早知你心里没有我这个哥哥,你只顾忌自己,从来没有替哥哥想一想。’“说着,又悲愤切齿,捶打断腿,口口声声,宁可一死以求解脱。
“少女见他如此伤恼,不得已,只好安慰他道:‘你不要心急,纵使要偷,也得等有机会才能下手呀!’“少年怒目道:‘我这样席日如年,还等什么?你要是真的肯救我,明天就把那补天大法偷出来,如果不肯,索性以后也不必再来了,让我痛痛快快死了,也省得将来拖累你。’“少女沉吟道:‘让我回去跟师兄商议一下。’“少年又怒道:‘还跟他商议什么?他帮我的忙,纯是因为看中了你,要向你讨好亲近,否则,他才不会管我死活呢,你要是跟他商议,包准他会去告诉那老杂毛。”
‘少女无奈,只得暂时应允,回到玄真观,苦苦想了一夜,终不敢行此忤逆师之事,第二天,就把经过偷偷告诉了她的师兄。
“她那师兄听完,自然极力表示反对,同时警告她道:‘据说那本补天大法,是师父竭平生之力,收罗天下奇异之学,融会心血编而成册,师父平时珍逾性命,你千万不可行险造次。’“少女逞急道:‘我何尝敢存这种心,但是,哥哥他’“师兄道:‘他身子残废,心性己变得不似常人,咱们只可安慰他、开导他,却不能依着他的性子去干。’“这话斩钉截铁,正当堂皇,那少女无辞可驳,只得垂首吞声。
“第二天,她畏畏怯怯,连哥哥的面也不敢去见,直过了三天,实在忍不住,只得硬着头皮去了。
“但她入门一见,却吓得倒吸了一口凉气。
“你说怎么了?
“原来她哥哥自从她离去之后,已经三天未进饮食,这时正饿得苍白如纸,仰卧床上,手里紧紧握着一把小刀,被褥上尽是鲜血,那条断腿之上,却刀痕斑斑。
“少女骇然大惊,刚要拔步奔上前去,却被她哥哥厉声喝住。
“只见他怪眼圆睁,颤声道:‘不许你走近一步来,要不然,我立刻引刀自刎,死给你看。’“少女哭叫道:‘哥哥,你在于什么?’
“那少年嘿嘿冷笑道:”我早就猜你不会去为我偷取那本补天大法,所以,决心自割而死,每天用刀割下一块肉来,大约再过十天八天,你就可以来替我收尸了。’“少女听了,惊得半晌不能出声,远远跪了下去,哀求道:‘哥哥,你这是何苦?身体发肤,受之父母,你怎忍心这般凌迟自己身体’“那少年冷冷道:‘你不必猫哭老鼠假慈悲了,我的死活,你还会关心?’“少女哭道:‘你是我唯一嫡亲哥哥,我怎能不关心你呢?’“少年哼道:‘空口说白话,老子不爱听,我不需要同情,你如果还拿我当哥哥,最好在我自割断气以前,把那本补天大法拿来给我看看,哪怕就是看一遍再给老杂毛送回去,我也甘心了。’“少女想了片刻,道:‘那本书师父爱逾性命,急切无法到手,你果真愿意看一遍仍然送还他老人家,我纵冒重责,拼死也替你偷来一次。’“少年冷笑道:‘你别把那本书说得成了天书似的,它能不能真正助我练复武力,还在未定之数,我为什么就希罕它,留下不还?’“少女毅然道:‘好!你既然答应只看一遍,明天我一定舍命去偷它出来,只求你千万别再这样凌割自己了。’“可怜那少女口虽答应,心实无主,含泪回到观中,想起手足情深,师门恩重,委实左右为难,伏枕痛哭起来。
“正哭着,窗棂一声轻响,她那师兄飘然进屋,神色凝重,手中捧着一只玉制小方盒,盒面上,赫然四个篆体字:‘补天大法。’“少女惊得从床上跳了起来,失声道:‘师兄,你’“师兄笑了笑,道:‘刚才你去山下,我暗暗跟在后面,一切经过,都已看见,既然令兄自苦如此,必欲亲睹补天大法一遍,咱们只得成全他这个心愿了。’“少女指着玉盒,道:‘这这东西’“师兄凄然笑道:‘这是愚兄刚从师父书房偷取出来,迟早有此一举,倒不如你现在连夜给令兄送去,明日午刻以前,务必要带回山来。’“那少女又惊、又是感激,问道:‘万一给师父发觉了呢?’“师兄道:‘他老人家子时开始打坐,辰时又要进人丹室,最快也须明日午后才能出来,这段时间,不愁被他老人家发觉。’“少女千恩万谢,喜冲冲捧着那册‘补天大法’重又奔下五虎岭。
“她那师兄目送她远离后观,怀着一颗忐忑不安的心,一整夜未曾合眼,只盼能掩遮再过半日,完壁归赵,但他却万万也想不到,逍遥真人每次进入丹室,都是携带着那本‘补大大法’同进同出的。
“第二天,辰时初过,真人打坐完毕,首先,便发觉书橱中秘籍不见了。
“真人震怒,严词追查,纸包不住火,她那师兄只得据实禀告。
“逍遥真人暴怒之情,不难想象,但他无暇责罚徒儿,匆匆带了他,追下玄真观,师徒赶到地头,竟然仍是晚了一步”
那中年美妇诉说到这儿,长叹一声,语声臭然而止,俯面低首,泪水纷落,业已无法自抑。
高翔听得忘神,脱口问道:“怎么会晚了一步呢?”
中年美妇摇摇头,幽怨地道:“因为他们偷取补天大法,本身便是一桩大错,等到书册一人那少年之手,巨错已成,再难弥补了。”
高翔茫然道:“娘,孩儿还是没听懂你的意思。”
中年美妇忍住泪水,凄楚地道:“孩子,你一定要知道故事的结局,请你金伯父替娘说下去吧!娘说到这里,已经已经”
她痛苦地挥挥手,表示自己实在不愿再往下说,高翔等惊疑莫名,不期然都回头望着玉笔神君金阳钟。
金阳钟惨淡地笑了笑,接着说道:“以后的故事,令人鼻酸逍遥真人师徒赶到,那断腿少年兄妹都已经不知去向,茅屋也被一把火烧成了一堆灰烬。
“逍遥真人当时只冷冷瞥了火场一眼,神情一片冷肃,对徒儿说道:‘祸由你起,从今天以后,你不再是玄真观门下,什么时候找回那册补天大法,什么时候你再来见我,否则,师徒之名,从此绝断。
“话说完,不再理会徒儿哀求,一拂袖,转身而去。
“这一去,武林中从此失去了逍遥真人的踪迹。