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柳鹤亭生俱至性,此刻自己虽然满心烦恼,但见了这等情事,却立刻生出助人之心,当下脚尖轻点,如轻烟般掠了过去。又是一阵风吹过,这淡灰的人影,竟也随风飘动了起来。“呀!果然我未曾猜错”他身形倏然飞跃三丈,笔直地掠过这条淡灰人影身前,只见一条横生的树枝,结着一条黑色的布结,一个灰袍白发的老头,竟已悬吊在这条布带之上。
柳鹤亭身形微顿又起,轻伸猿臂,拦腰抱住这老者,左掌横空有如利刃般将那条黑色布带切断!他轻轻将这老人放在地上,目光转处,心头又不禁一跳,原来这满头白发,面如满月的老者,双臂竟已齐根断去,他身上穿的灰布长袍,甚至连衣袖都没有。柳鹤亭伸手一探,他胸口尚温,鼻息未断,虽然面容苍白,双目紧闭,但却绝未死去,柳鹤亭不禁放心长叹一声,心胸突地闪过一丝淡淡的欢愉,因为他已将一个人的生命从死亡的边缘救了出来,一纵然有千百种该死的理由,却也不该自尽,因为这一百种理由都还不及另一条理由充足正大,那就是,上天赋与人生命,便没有任何人有权夺去——这当然包括你自己在内。
柳鹤亭力聚掌心,替这白发灰袍的无臂老者略为推摩半响,这老者喉间一阵轻咳,长叹一声,张开眼来,但随又闭起。
柳鹤亭强笑一下,和声道:
“生命可贵,蝼蚁尚且偷生,老丈竟要如此死去,未免太不值得了吧?”
白发老人张开眼来,狠狠望了柳鹤亭两眼,突然“呸”地一声,张嘴一口浓痰向柳鹤亭面上吐去,柳鹤亭惊侧首,只觉耳畔微微一凉,这口淡竟擦耳而过,却听这白发老人怒骂道:
“老夫要死就死,你管得着吗?”
翻身从地上跃了起来又怒骂道:
“不知天多高地多厚的毛头小伙子,真是岂有此理。”
呸地又向地上吐了口浓痰,掉首不顾而去。柳鹤亭发愣似的望着他的背影,心中即觉恼怒,却又有些好笑,暗道自己这一夜之中,怎地如此倒霉,救了一个人的性命,却换来一口浓痰,一顿臭骂,他呆呆地愣了半响。
只见这老人越去越远,他突然觉得有些寒意,暗道一声:“罢了,他既然走了,我还呆在这里干什么?”转念一想:“他此刻像是走到别的地方自尽,我若不去救他,唉,此后心必不安。”转目一望,那老者灰色的人影,还在前面缓缓而走,一个残废地老人踯躅在秋夜的荒山里,秋风潇索,夜色深沉,使得柳鹤亭无法不生出侧隐之心。
他只得暗叹一声,随后跟去,瞬息之间,便已掠到这老者身后,干咳了一声,方待再说两句劝慰之言,那知道老者却又回首怒骂道:
“你这混帐小子,跟在老夫后面作什么,难道深夜之中,想要来打劫吗?”
柳鹤亭愣了一下,却只得强忍怒气,暗中苦笑,抬头一望,面前已是一条狭长的山道,两边山峰渐高,他暗中忖道:
“他既然要往这里走,我不如到前面等他,反正这里是条谷道——心念转处,他身形已越到这老者前面,回头一笑道:
“既然如此,小可就先走了。”
白发老者冷哼一声,根本不去答理于他,柳鹤亭暗中苦笑,大步而行,前行数丈,回头偷望一眼,那老者果然自后跟来,嘴里不断低语,不知在说些什么,满头的白发在晚风中飞舞着,无臂的身躯,显得更加孱弱。
柳鹤亭暗暗叹息着,转身向前走去,一面心中暗忖:“无论如何,我也要将这老人从烦恼中救出,唉!他年轻如此——
突地!
一个惊人的景象,打断了他的心中的思潮,他定了定神,驻足望去,前面道旁的小峰边,竟也横生着一株新树,而树枝上竟也悬吊着一个白色的人影,他一惊之下,凌空掠了过去,一手切断布带,一把将这人抱了下来,俯首一看——
、只见此人满头白发,面如满月,双臂齐肩断去,身上一袭无袖的灰布长袍,他机伶伶打了个寒噤,回头望去,身后一条笔直的山路,竟连一条人影都没有了,只有秋风未住,夜寒更重,他颤抖着伸出手掌,在这老者胸口一探,胸口仍温,鼻息未断,若说这老人便是方才的老人,那么他怎能在这霎眼之间越到自己身前,结好布带,悬上树枝,他双臂空空,这简直是令人难以置信。
若说这老人不是方才那老人,那他又怎会和他生得一模一样,而且同样地是个断去双臂残废!他长长透了口气,心念数转,一咬牙关,伸手在这老者胸前推挚几下,等到这老者亦自喉间一咳吐出一口长气,他突地手掌一回,在这老者腰畔的睡穴之上疾点一下。他知道以自己的身手点了这老者的睡穴,若无别人的解救,至少也得睡上三个时辰,于是他立即长身而起掠回来路,身形疾如飘风,四下一转,大地寂静,竟真的没有人踪,他身形一转,再次折回,那白发老人仍鼻息没沉,却仍动也不动地睡在树下。
他脚步微顿一下,目光四转,突地故意冷笑一声:“你既如此装神弄鬼,就让你睡在这里,等会儿有鬼怪猛兽出来,我可不管。”语声一顿,大步向前走去,但全神凝住,却在留神倾听着身后的响动,此刻他惊恐之心极少,好奇之心却大,一心想看看这白发老人究竟是何来路。
但他前行又已十丈,身后却仍除了风吹草动之声外,便再无别的声息,他脚步越衳ìng交海降仍俅握刍啬侵晔飨拢纯茨前追⒗先耸欠窕乖谀抢铮撬抗庖欢懊嫘∩奖谂裕恢昴局︱敖岬拇笫魃希褂至杩招踝乓惶醯胰擞啊�
他倒吸一口冷气,身形闪电掠去,右掌朝悬在树上的布带一挥,那黑色布带便应手而断,悬在树枝上的躯体,随之落下,他左手一摸,缓住了这躯体下落的势道。
只见此人竟然仍是满头白发,面如满月,双臂齐断,一身灰袍!
此刻柳鹤亭心中已乱做一团,他自己都分不清是惊愕还是疑惑?下意识地伸手一探鼻息,但手掌立即缩回,轻轻将这人放在地上,身形猛旋,猛然几个起落,掠回方才那株树下。
树下空空,方才被他以内家妙手点了“睡穴”的那灰袍白发老人,此刻竟又不知走到那里去了!
他大喝一声,脑海中但觉粉乱如麻,身形不停,忽然又是几个起落掠出这条山道,抬头一望——
先前他第一次见着那白发老人悬绳自尽的树枝上,此刻竟赫然又自凌空悬吊着一个淡灰人影,抬头一望,掠前一看——
灰袍白发,面如满月!他剑眉一挑,突地扬掌劈出一股劲风,风声激动,竟凭空将那段树枝震断,然后他任凭树枝上悬帛着的躯体“蹼”地落在地上,脚跟半旋,蜂腰一拧,身形转回,噗,噗,噗,三个起落,掠回十丈。谷道边第一株树上,树枝轻摇,木叶飕飕,却赫然又悬吊着一条人影,也仍然是灰袍白发,两臂空空。
柳鹤亭有如经天长虹,一掠而过,随手一挥,挥断了树枝上的布带,身形毫不停顿,向前掠去,一掠数丈,三掠十丈,十丈外那一株枝叶虬结的大树下,方才被柳鹤亭救下的白发老者,此刻竟仍安安稳稳地躺在地上。柳鹤亭身形如风,来回飞掠,鼻间已微微见了汗珠,但是他心中却不断地冒出一阵阵寒意,他甚至不敢再看躺在地上的白发无臂的老者一眼,一点脚尖从树旁掠了过去,此刻只盼望自己能早些离开这地方,再也不要见到这白发老者的影子。
谷道边两旁的山壁越来越高,他身形有如轻烟,不停地在狭长的谷道中飞掠着,生像是他身后追随着一个无形的鬼怪一样。
他不断地回着头,身后却一无声息,更无人影。
刹那间,他似已掠到谷道尽头,前面一条山路,蜿蜒而上,道前一片山林,他微一驻足,暗中一调真气,大骂自己湖涂,怎地慌不择路,竟走到了这片荒地更深之处,方才和那有鬼魅一般的白发老者,竟使得他本来胆大心细的少年,此刻心中仍在惊悸地跳着,他甚至开始怀疑这老者究竟是否人类!
那知——
谷道尽头忽地传来一声哈哈大笑之声,笑声虽然清朗,但听在柳鹤亭耳里,却如枭啼鬼嚎。
他忍不住周身一噤,却见前面山林阴影中,已缓缓走出一人来。哈哈大笑道:
“老夫被你救了那么多次,实在也不想死,小伙子,交个朋友如何?”赫然又是那满头白发,双臂齐断的灰袍老人。
柳鹤亭极力按捺着心中的惊恐,直到此刻为止,他还是无法断定这老者究竟是否人类,因为他实在无法相信,人类竟有如此不可思议的轻功,这谷道两旁山峰高耸,这老者难道是从他头上飞过来不成?
只见这老者缓步行来,笑声之中,竟像是得意高兴已极,面上更是眉开眼笑,快活已极。
柳鹤亭心中又惊又奇,暗忖:“这老人究竟是人是鬼,为什么这般戏弄于我?”只见这老者摇摇摆摆地行来,突地一板面孔,道:
“老夫要死,你几次三番地救我,现在老夫不想死,你却不理老夫,来来来,小伙子,我倒要问问你,到底是什么意思?”
柳鹤亭呆呆地愣在当地,不知该如何是好,这老者面孔虽板得一本正经,但目光中却似隐含笑意,在柳鹤亭脸上左看右看,似是因为这夜色深沉,看不甚清,是以越发看得仔细些,柳鹤亭只被他看得心慌意乱。
却听他突地“哎呀”一声,道:
“小伙子,你不出三天,大难就要临头,难道你不知道吗?”柳鹤亭心头一跳,暗忖:“是了,今夜我遇着的尽是离奇怪异之事,说不定近日真有凶险,这老者如果是人,武功如此高妙,必非常人,也许真被他看中了。”
只见这老者突地长叹一声,缓缓摇头道:
“老夫被你救了那么多次,实在无法不救你一救,只是——唉,老夫数十年来,从未伸手管过武林中事,如今也不能破例。”他双眉一皱面上立刻换了愁眉苦脸的表情,仿佛极为烦恼。
柳鹤亭生性好强高傲,从来不肯求人,见了他这种表情,走也不是,不走也不是,却听他又道:
“你武功若稍为高些,大约还可以化险夷,只是——哼!不知你是从那里学来的功夫,实在太不高明,怎会是别人敌手?”
这话若是换了旁人对柳鹤亭说出,他便是拚却性命,也要和那人斗上一斗,只是他方才实在被这老者的身法所惊,心中反而叹道:
“我自命武功不错,如今和这老人一比,实在有如萤火与之皓月,唉——他如此说法,我除了静听之外,又能怎地。”心念一转:“唉!我如能从这老人处学得一些轻功妙诀,只怕比以前全部学到的要多。”这白老人目光动也不动地望在他脸上,似乎早已看出他的心意,突又长叹一声,插言道:
“老夫一身绝艺,苦无传人,数十年来,竟连个徒弟找不到,唉如果”他语声一顿,柳鹤亭心头却一动:“难道他想将我收在门下?”却听这老人又自接着正色说道:
“老夫可不是急着要找徒弟,只是老夫见你方才武功虽差,却有几分侠义之心,是以才想救你一命,如果你愿拜在老夫门下,老夫倒可以传你一本秘笈,包你数天之内,武功就能高明一倍。”他忽然闭起眼睛,仰首望天,叹道:
“恩师我虽然破戒收徒,但却实非得已,恩师,你不会怪我吧?”此刻柳鹤亭心中已再无疑念,认定这老人一定是位隐迹网尘,玩世不恭,武功却妙到不可思议的武林异人,方才心中惊疑恐惧,一扫而空,但他生性强傲,恳求的话,仍然说不出口,呐呐地嗫嚅了半晌,终于挣扎着说道:
“弟子无知,不知道你老人家是位异人,如果你老人家——嗯”他嗯了半天,下面的话实在是无法说出口来了。
点了点头,这老人眼睛一转,目光中更是得意,但却仍唉道:
“唉既是如此,也是老夫与你有缘,我平生武功奥秘,都写成一本秘笈,此刻便藏在老夫脚下的靴统里,老夫一生脱略行迹,最恨世俗礼法,你既拜老夫为师,也不必行什么拜师大礼,就在这里随便给我磕个头,将那本秘笈拿去就是了。”柳鹤亭虽然聪明绝顶,但此刻心中亦再无疑念,大喜着叫了一声:“恩师。”噗地跪了下去,恭恭敬敬叩了几个头,只见这老人已抬起脚来,他恭敬地伸出手掌,在靴统里一掏,果然掏出一本黄绢为面的册子,热烘烘的,似乎还有些臭气,但他丝毫没有放在心上,谨慎地收了起来。只听这老者干咳一声,缓缓道:
“好了,起来吧。”柳鹤亭遵命长身而起,目光一抬,却见这老人正在望着自己挤眉弄眼,他不禁愣了一愣,心中方自奇怪,那知这老人却再也忍不住心里的快活!竟弯下腰去,放声大笑起来。
柳鹤亭心中更奇,那知他笑声一起,柳鹤亭身后竟也有人哈哈大笑起来,柳鹤亭一惊之下,回首而望,只见他身后数丈之外,竟一排大笑的走来三个白发灰衣,两臂齐断的老人,走到他身侧,四个人一齐弯腰跌足,笑得开心已极,柳鹤亭心中不由惊而奇,由奇而恼,只是他亦自恍然大悟,难怪方才自己所遇之事那般离奇,原来他们是孪生兄弟四人,只是自己再也未曾想到这里。是以才会受了他们的愚弄,一时之间,他心中不禁气恼,但见了这四人的样子,却又不禁有些好笑。
“反正他们年龄都已这么大了,我纵然向他们叩个头又有什么关系。”要知道柳鹤亭虽然好强高傲,却并非气量偏窄之人。而且天性亦不拘小节,此刻他站在中间,看到身旁这四个满头白发,笑起来却有如顽童一般的老人,想不到自己方才的心情,越想越觉好笑,竟也忍不住放声大笑起来。
那知他笑声一起,这四个老人的笑声却一齐顿住,八只眼一齐望着柳鹤亭,像是非常奇怪,这少年怎地还有心情笑得出来,只见他笑得前仰后合,竟象是比自己还要得意。四人对望正好,心里都不觉大奇,四人都忍不住脱口问道:
“你笑什么?”
柳鹤亭目光一转,不由地笑道:
“我笑的事,怎能告诉你们。”话声一了,又自大笑起来,这四个老人年纪虽大,但童心仍炽,四人不知用这方法捉弄了多少人,那些人不是被他们吓得半死,连走都走不动了,就是见了第二个上吊的老人,便吓得连忙逃走,纵然有一两个武功特别高的,后来发现了真相,也都一定会勃然大怒,甚至和他们反脸成仇。
此刻他们见了柳鹤亭被他们捉弄之后,不但不以为忤,竟笑得比他们还要开心,这倒是他们生平未遇之事,柳鹤亭不肯说出发笑的原因,这四人便更觉得好奇之心不可竭止。四人面面相鹤,各各心痒难抓,突地一齐向柳鹤亭恭身一礼,齐声道:
“方才小老儿得罪阁下,阁下千万不要见怪。”柳鹤亭笑声一顿:“我自然不会见怪。”这四个老人一齐大喜道:
“阁下既不见怪,不知可否将阁下发笑的原因告诉我们!”
此刻东方渐白,大地已现出一丝曙光,柳鹤亭四望一眼,只见这四人虽然须发皆白,但却满面红光,眉眼更俱都生成是一副喜笑颜开的模样,只是此刻却又一个个人眼瞥眉皱,象是心里十分苦恼。
柳鹤亭见了他们苦恼的神情,知道他们苦恼的原因,心道:
“你们方才那般捉弄我,我此刻也偏偏不告诉你们。”
口中却道:
“我只是想到一句话,是以才觉得好笑而已。”
这四个老人一生之中,四处寻找欢笑,但他们四人一体而生,行踪诡异,别人见到他们,不是早已吓得半死,便是不愿和他们多话,那有心情和他们说笑。是以这四人才喜欢捉弄别人,逢寻乐趣,此刻听了柳鹤亭想到一句如此好笑的话,却不告诉他们,心中越发着急,急急追问道:
“不知阁下可否将这句话说出来,也让小老儿开心开心。”这四人心意相通心中一生好奇之心,说起话来,竟也是同时张口同时闭口,竟象是一个人的影子。柳鹤亭目光一转,心里好笑,口中却故意缓缓道:
“这句话嘛”眼角斜瞟,只见这四人眼睛睁得滚圆,嘴唇滚圆,嘴唇微微张开,竟真的是一付急不可待的神情。忍不住哈哈笑道:
“我想起来的那句话是穿蓑衣救火,”四人一呆,道:
“此句怎解?”
柳鹤亭本来是见了他们样子好笑,那里想起过什么好笑的话,不过是随口胡绉而已。此刻见他们反被自己捉弄了,心中得意,接口笑道:
“我本想救人,却不知反害了自己,这岂非穿蓑衣救火——惹火上身吗?”
四个老人齐地又是一呆,目光中流露出失望的神色,象是觉得这一句话一点也不好笑,但四人对望了一眼,竟也哈哈大笑起来,五个人竟笑做一团。
柳鹤亭心中暗道:
“我今日虽被他们捉弄,却换一场如此大笑,也算得上是此生中一段奇遇,此刻还和他们鬼混什么?”
心中虽想走,但见他们大笑的神情,却又觉得甚为有趣,不舍离去,却见这四个老人一齐哈哈笑道:
“阁下真是有趣得紧,小老儿今日是第一次见到阁下这般有趣的人,不知阁下可否将大名见告,将来也好交个朋友。”
柳鹤亭笑道:
“在下柳鹤亭,不知阁下等是也可否将大名告诉小可?”
他此刻对这四个奇怪的老人,心中已无恶感,心想与这种人交个朋友倒也有趣,自发老人哈哈笑道:
“正是,正是,我们也该将名字告诉阁下,只是我四人纵然将名字告诉阁下,阁下也未见能分得清。”
此刻晓色更开,柳鹤亭与这四人对面相望,已可分辨出他们的须发,只见这四人站处,竟生象是一个模子里铸出来的,乍见之下,委实叫人分辨不出。
却听老人又道:
“但其实我兄弟四人之间,还是有些分别的,只是别人看不出来而已。”柳鹤亭微微一侧身,让东方射来的曙光,笔直照在这四人面上,目光仔细地自左而右,逐个向这四人面上望去,来回望数次。只见这四个眉开眼笑的老人,此刻面孔竟板得一本正经,心中不禁一动,故意颔首道:
“不错,你们若是不笑的话,别人委实分辨不出。”
白发老人齐地双目一张,突又哈哈大笑起来,连声道:
“你这小伙子真是有趣,竟将我们这个秘密都看出来了。”
原来这四人不笑之时,面容的确一样,但笑起来一人嘴一齐向上,一人嘴角眼角一齐向下,一人口中长了两粒看来特别显眼的犬齿,另一个面颊两边,那右边却生着一个深深的酒涡。
柳鹤亭心中暗笑,只见这四人笑得越厉害,面上的特征也很明显,他不禁暗叹造物之奇妙,的确不可思议。
明明造了一模一样的人,却偏偏又要他们面上留下四个不同的标记,这四人若是生性冷僻,不苟言笑别人亦是无法明辨,但偏偏又要他们终日颜开,好叫别人一眼就可辨出。
只见这四个白发老人笑得心花怒放,前仰后合,他心里不觉甚是高兴,无论如何,能够置身在欢乐的人们中间,总是件幸福的事。
而人生中能遇着一些奇迹——像这种含着欢愉的奇迹,那么除了幸福之外,更还是件幸运的事,他性情豁达,方才虽被这四个老人捉弄了一番,但他深知这四老人并无恶意,是以此刻心中便早已全无怨恨之心,含笑说道:
“小可既然猜出,那么老丈们想必也该将大名告知在下了吧!”
只听这四人一一自我介绍,那笑起来嘴角一起向上的人是老大“戚成”;那笑起来嘴解眼角一起向下的人是老二“戚气”;那口中生着犬齿的是老三“戚枉”;那生着酒涡的自是老四,叫做“戚奇”晨风依依,晚秋的清晨,虽有阳光,但仍不减秋风的萧索之意,只是这秋阳中的山野,却似已被他们的笑声渲染得有了几分春色,柳鹤亭大笑着忖道:
“这四人不但一切感情,就连名字都是古怪的,却叫人家怎生称呼。”心念一转,口中便笑道:
“那么我以后只得称你们做“大器”、“二气”、“三栖”、“四奇”了。”戚器大笑道:
“正是,正是,我兄弟起这名字,原正是这个意思。”
柳鹤亭却又一怔,他本想随口所说,却不知道本是人家的原意,只听戚器又自接口笑道:
“本人大气晚成,是以叫做‘大器’,老二最爱生气,气功可练得最好,不但练成无坚不摧的阳气,还练得我兄弟都不会的‘阴气’。阴阳二气,都被他学全了,所以叫做‘二气’。”
他语声一顿,柳鹤亭恍然忖道:
“这四人无臂无掌,用以伤人制敌的武功,自然另有一功,想必就是以气功见长的武功了。”
戚器已接道:
“老三叫做‘三栖’,更是好极,因为他不但可以在地上走,还可以在水里游,甚至在水里耽上三五天都无所谓,像条鱼一样,再加上他跳得最高,又像麻雀,哈哈——他不叫‘三栖’叫什么。”他摇头晃脑,大笑连声,说得得意已极。
柳鹤亭却暗忖:“这三人虽然滑稽,但却都可称得上是武林奇人,这位老三想必轻功,水功都妙到毫颠,既能栖于陆地,又能栖于水中,栖于空,他叫做‘三栖’,倒的确是名符其实的很。”
戚器大笑又道:
“老四嘛,他花样最多,所以叫做‘四奇’,我们兄弟本来还有个老五,他人生得最漂亮,又最能干,竟一连娶了五个太太,哈哈——像是替我们兄弟一人娶了一个,本来他叫做‘五妻’、‘戚妻’,真是再好也没有了,只是——”他笑声中突然有些惜叹,竟低叹了一声,方自接道:
“只是我们这位能干的老五,却跑去当官去了,’
他又长自叹一声,缓缓顿住了自己的话。柳鹤亭心中大感好奇,本想问问他有关这“老五”的事,但又生怕触到他的伤心之处,心中虽好奇,却终于没有问出口来。这戚氏兄弟与柳鹤亭越谈越投机,真恨不得要柳鹤亭永远陪着他们才对心思。要知道他们一生寂寞,见着他们的人,不是有着轻贱之心,便是有着畏惧之意,像柳鹤亭这种能以坦诚与之相交的人,他们当真是平生未遇,四人你一言眼,我一语,你一句,我一句,直得弄得柳鹤亭接应不暇,他自幼孤独,几曾见这样有趣的人物。更不会得到此温暖的友情,竟也盘膝坐下,放声言笑起来。戚器哈哈笑道:
“看你文质彬彬,想不到你居然也和我们兄弟一样,是条粗鲁汉子,我先前在那边看你愁眉苦脸,长嘘短叹,还当你是个酸秀才呢!”
柳鹤亭目光动处,只见他说话之际,另三人竟也嘴皮连动,虽未说出声来,但见他说话的意思完全和他三人心中想的相同,他语声一了,另三人立刻连连点头,齐地连声道:
“正是,正是,我兄弟刚才还真当你是个穷秀才哩!”
柳鹤亭大笑着道:
“你们先前当我是个酸秀才,我先前当你们是深山鬼魅,千年灵狐,后来又当你们是轻功好到毫颠,武功骇人听闻的武林奇人。我若知道你们不是一个而是四人,那么哈哈你们年轻虽大,那个头我却是绝不会磕下去的。”
那知他话声方了,戚大身形动处,突然一跃而起,柳鹤亭心中方自一怔,只见他恭恭敬敬地跪了下来,恭恭敬敬地向自己叩了一个头,口中一面笑道:
“一个还一个,两不吃亏”
柳鹤亭亦自一跃而起,对面跪了下去,立刻还叩一个,口中说道:
“事已过去,你这又何苦,你年纪比我大得多,我就算叩个头,却又何妨。”
戚器连声道:
“不行,不行,这个头我非还你不可,不然我睡觉都睡不着。”说话声中,又是一个头叩了下去。
另三人见他两人对面磕头,更是笑得前仰后合,几乎连眼泪都笑了出来,柳鹤亭亦自连声道:
“不行,不行,我若让你还叩一个头,那么我也要睡不着觉了。”戚器叫道:
“那真的不行——那怎么可以——”这两人竟是一样的拗性,一个一定要叩还一个,一个偏偏不让他叩还一个。
,柳鹤亭心想:“我抓住你的臂膀,然后对你叩个头,我再躲到你兄弟身后去,看你怎生叩还我。一念到此,再不迟疑,疾伸双掌,向戚器肩头抓去,他这一手看似平平无奇,其实不但快如闪电,而且其中隐含变化,心想你无法出手招架,又是跪在地上,这一下还不是手到擒来,看你如何躺法。
那知手掌方伸,戚器突地一声大笑,直笑得前仰后合,全身乱颤。柳鹤亭突地觉得他全身上下,都在颤动,一双膀肩倏眼间竟像变成了数十个影子,自己出掌虽也快而准,此刻却似没个着手之处。
柳鹤亭虽然深知这四个残废的老人防敌制胜,必定练有一些极为奇异的外门功夫,但骤然见到这种由笑而发,怪到极处的身法,仍不禁吃了惊,方待缩回手去,只听大笑声中,戚奇突地长长“咦”了一声,另三人立刻停住笑声,彼音斯应,柳鹤亭心中又为之一动。
戚奇亦自接道:
“此时此刻,这种地方,怎地会又有人来了。”
戚大器笑声一顿,颤动着的身形,便立刻变得纹风不动,柳鹤亭愣了一愣,自然停住笑声,心中大奇!“方才笑声那等喧闹,这戚四奇怎地竟听出远处有人走来,而我却到此刻还未——”心念动处,快如闪电,但这念头还未转完,谷道那边果然已有人声马嘶隐隐传来,柳鹤亭心中不由大为惊服,道:
“四兄第竟有如此高的耳力。”高人之徒,对于这耳目之力的锻炼,十数年可说以颇有火候,但此刻和人家一起,自己简直和聋子一样,他惊服之余,长身站了起来,一拍膝上的泥土,心中直觉得甚是惭愧。
却听戚四奇哈哈一笑道:
“别的不说,我这双耳朵倒可以算天下第一,咦——来的这些人怎地阴盛阳衰,全是女的,嗯——男的只有三个——二十匹马,都是好马,有趣有趣,有趣有趣。”
他一连说了四句有趣,面上又自喜笑颜开。
柳鹤亭听了,心下却不禁骇然,他也曾听过,关外的马贼多擅伏地听起声之术,远在里外之地行来的人马,他们只要耳朵贴在地上一听,便知道人马之数,但像戚四这们一面谈笑,却已将远处的人马数目,男女性别,甚至马的好坏都听了出来,哪却真是见所未见,闻所未闻之事,尤其令柳鹤亭惊骇的是,他所说出的这人马数目,正和那来自南荒的一行人马一样。
只听戚大器笑道:
“不知这些人武功怎样,胆子可大——”
戚四奇“呀”了一声,道:
“不好,不好,这些人耳朵也灵,居然听出这里有人了,咱们可得躲一躲,若让他们一齐见到我们四人,那就没有戏唱了。”
柳鹤亭目光动处,只见这四个此刻一个个眉开眼笑,一付欲试的模样,就如幼童婴儿面对着心爱的玩物一样。
他心里好笑,却有些不大舒服,暗中寻思道:
“不知道那陶纯纯此刻是否还和他们在一起。”又忖道:
“反正我亦不愿再见他们,他是否于她在一起,都于我无关。”口中急道:
“正是,正是,我们快躲他一躲。”目光一转,却见戚氏兄弟四人,各各眼动目跳,以目示意,像是又想起什么好玩的事一样,一会儿又不住打量自己,他心中一动,连忙摇手道:
“不行,不行。”
戚三栖忍住笑道:
“不行什么?”
柳鹤亭一怔,忖道:
“是呀,不行什么,大家又没有叫我干什么。”只听戚大器笑道:
“你是说不愿躲起来是么!那正好极了,你就站在这里,替我们把这班人拦住,然后——”
柳鹤亭此刻大感焦急,又想掠去,又想分辨,但他说个不停,他走又不是,插口也不是,那知他话声未了,戚四奇突地轻咳一声,戚大器立刻顿住语声,柳鹤亭忙待发话,那知咳声方住,这戚氏兄弟四人,竟已一齐走了。
这戚氏兄弟四人武功不知究竟怎样,但轻功的确不弱,霎眼之间,四人已分向四个方向如飞掠走。
柳鹤亭怔了一怔,暗道:
“此... -->>
柳鹤亭生俱至性,此刻自己虽然满心烦恼,但见了这等情事,却立刻生出助人之心,当下脚尖轻点,如轻烟般掠了过去。又是一阵风吹过,这淡灰的人影,竟也随风飘动了起来。“呀!果然我未曾猜错”他身形倏然飞跃三丈,笔直地掠过这条淡灰人影身前,只见一条横生的树枝,结着一条黑色的布结,一个灰袍白发的老头,竟已悬吊在这条布带之上。
柳鹤亭身形微顿又起,轻伸猿臂,拦腰抱住这老者,左掌横空有如利刃般将那条黑色布带切断!他轻轻将这老人放在地上,目光转处,心头又不禁一跳,原来这满头白发,面如满月的老者,双臂竟已齐根断去,他身上穿的灰布长袍,甚至连衣袖都没有。柳鹤亭伸手一探,他胸口尚温,鼻息未断,虽然面容苍白,双目紧闭,但却绝未死去,柳鹤亭不禁放心长叹一声,心胸突地闪过一丝淡淡的欢愉,因为他已将一个人的生命从死亡的边缘救了出来,一纵然有千百种该死的理由,却也不该自尽,因为这一百种理由都还不及另一条理由充足正大,那就是,上天赋与人生命,便没有任何人有权夺去——这当然包括你自己在内。
柳鹤亭力聚掌心,替这白发灰袍的无臂老者略为推摩半响,这老者喉间一阵轻咳,长叹一声,张开眼来,但随又闭起。
柳鹤亭强笑一下,和声道:
“生命可贵,蝼蚁尚且偷生,老丈竟要如此死去,未免太不值得了吧?”
白发老人张开眼来,狠狠望了柳鹤亭两眼,突然“呸”地一声,张嘴一口浓痰向柳鹤亭面上吐去,柳鹤亭惊侧首,只觉耳畔微微一凉,这口淡竟擦耳而过,却听这白发老人怒骂道:
“老夫要死就死,你管得着吗?”
翻身从地上跃了起来又怒骂道:
“不知天多高地多厚的毛头小伙子,真是岂有此理。”
呸地又向地上吐了口浓痰,掉首不顾而去。柳鹤亭发愣似的望着他的背影,心中即觉恼怒,却又有些好笑,暗道自己这一夜之中,怎地如此倒霉,救了一个人的性命,却换来一口浓痰,一顿臭骂,他呆呆地愣了半响。
只见这老人越去越远,他突然觉得有些寒意,暗道一声:“罢了,他既然走了,我还呆在这里干什么?”转念一想:“他此刻像是走到别的地方自尽,我若不去救他,唉,此后心必不安。”转目一望,那老者灰色的人影,还在前面缓缓而走,一个残废地老人踯躅在秋夜的荒山里,秋风潇索,夜色深沉,使得柳鹤亭无法不生出侧隐之心。
他只得暗叹一声,随后跟去,瞬息之间,便已掠到这老者身后,干咳了一声,方待再说两句劝慰之言,那知道老者却又回首怒骂道:
“你这混帐小子,跟在老夫后面作什么,难道深夜之中,想要来打劫吗?”
柳鹤亭愣了一下,却只得强忍怒气,暗中苦笑,抬头一望,面前已是一条狭长的山道,两边山峰渐高,他暗中忖道:
“他既然要往这里走,我不如到前面等他,反正这里是条谷道——心念转处,他身形已越到这老者前面,回头一笑道:
“既然如此,小可就先走了。”
白发老者冷哼一声,根本不去答理于他,柳鹤亭暗中苦笑,大步而行,前行数丈,回头偷望一眼,那老者果然自后跟来,嘴里不断低语,不知在说些什么,满头的白发在晚风中飞舞着,无臂的身躯,显得更加孱弱。
柳鹤亭暗暗叹息着,转身向前走去,一面心中暗忖:“无论如何,我也要将这老人从烦恼中救出,唉!他年轻如此——
突地!
一个惊人的景象,打断了他的心中的思潮,他定了定神,驻足望去,前面道旁的小峰边,竟也横生着一株新树,而树枝上竟也悬吊着一个白色的人影,他一惊之下,凌空掠了过去,一手切断布带,一把将这人抱了下来,俯首一看——
、只见此人满头白发,面如满月,双臂齐肩断去,身上一袭无袖的灰布长袍,他机伶伶打了个寒噤,回头望去,身后一条笔直的山路,竟连一条人影都没有了,只有秋风未住,夜寒更重,他颤抖着伸出手掌,在这老者胸口一探,胸口仍温,鼻息未断,若说这老人便是方才的老人,那么他怎能在这霎眼之间越到自己身前,结好布带,悬上树枝,他双臂空空,这简直是令人难以置信。
若说这老人不是方才那老人,那他又怎会和他生得一模一样,而且同样地是个断去双臂残废!他长长透了口气,心念数转,一咬牙关,伸手在这老者胸前推挚几下,等到这老者亦自喉间一咳吐出一口长气,他突地手掌一回,在这老者腰畔的睡穴之上疾点一下。他知道以自己的身手点了这老者的睡穴,若无别人的解救,至少也得睡上三个时辰,于是他立即长身而起掠回来路,身形疾如飘风,四下一转,大地寂静,竟真的没有人踪,他身形一转,再次折回,那白发老人仍鼻息没沉,却仍动也不动地睡在树下。
他脚步微顿一下,目光四转,突地故意冷笑一声:“你既如此装神弄鬼,就让你睡在这里,等会儿有鬼怪猛兽出来,我可不管。”语声一顿,大步向前走去,但全神凝住,却在留神倾听着身后的响动,此刻他惊恐之心极少,好奇之心却大,一心想看看这白发老人究竟是何来路。
但他前行又已十丈,身后却仍除了风吹草动之声外,便再无别的声息,他脚步越衳ìng交海降仍俅握刍啬侵晔飨拢纯茨前追⒗先耸欠窕乖谀抢铮撬抗庖欢懊嫘∩奖谂裕恢昴局︱敖岬拇笫魃希褂至杩招踝乓惶醯胰擞啊�
他倒吸一口冷气,身形闪电掠去,右掌朝悬在树上的布带一挥,那黑色布带便应手而断,悬在树枝上的躯体,随之落下,他左手一摸,缓住了这躯体下落的势道。
只见此人竟然仍是满头白发,面如满月,双臂齐断,一身灰袍!
此刻柳鹤亭心中已乱做一团,他自己都分不清是惊愕还是疑惑?下意识地伸手一探鼻息,但手掌立即缩回,轻轻将这人放在地上,身形猛旋,猛然几个起落,掠回方才那株树下。
树下空空,方才被他以内家妙手点了“睡穴”的那灰袍白发老人,此刻竟又不知走到那里去了!
他大喝一声,脑海中但觉粉乱如麻,身形不停,忽然又是几个起落掠出这条山道,抬头一望——
先前他第一次见着那白发老人悬绳自尽的树枝上,此刻竟赫然又自凌空悬吊着一个淡灰人影,抬头一望,掠前一看——
灰袍白发,面如满月!他剑眉一挑,突地扬掌劈出一股劲风,风声激动,竟凭空将那段树枝震断,然后他任凭树枝上悬帛着的躯体“蹼”地落在地上,脚跟半旋,蜂腰一拧,身形转回,噗,噗,噗,三个起落,掠回十丈。谷道边第一株树上,树枝轻摇,木叶飕飕,却赫然又悬吊着一条人影,也仍然是灰袍白发,两臂空空。
柳鹤亭有如经天长虹,一掠而过,随手一挥,挥断了树枝上的布带,身形毫不停顿,向前掠去,一掠数丈,三掠十丈,十丈外那一株枝叶虬结的大树下,方才被柳鹤亭救下的白发老者,此刻竟仍安安稳稳地躺在地上。柳鹤亭身形如风,来回飞掠,鼻间已微微见了汗珠,但是他心中却不断地冒出一阵阵寒意,他甚至不敢再看躺在地上的白发无臂的老者一眼,一点脚尖从树旁掠了过去,此刻只盼望自己能早些离开这地方,再也不要见到这白发老者的影子。
谷道边两旁的山壁越来越高,他身形有如轻烟,不停地在狭长的谷道中飞掠着,生像是他身后追随着一个无形的鬼怪一样。
他不断地回着头,身后却一无声息,更无人影。
刹那间,他似已掠到谷道尽头,前面一条山路,蜿蜒而上,道前一片山林,他微一驻足,暗中一调真气,大骂自己湖涂,怎地慌不择路,竟走到了这片荒地更深之处,方才和那有鬼魅一般的白发老者,竟使得他本来胆大心细的少年,此刻心中仍在惊悸地跳着,他甚至开始怀疑这老者究竟是否人类!
那知——
谷道尽头忽地传来一声哈哈大笑之声,笑声虽然清朗,但听在柳鹤亭耳里,却如枭啼鬼嚎。
他忍不住周身一噤,却见前面山林阴影中,已缓缓走出一人来。哈哈大笑道:
“老夫被你救了那么多次,实在也不想死,小伙子,交个朋友如何?”赫然又是那满头白发,双臂齐断的灰袍老人。
柳鹤亭极力按捺着心中的惊恐,直到此刻为止,他还是无法断定这老者究竟是否人类,因为他实在无法相信,人类竟有如此不可思议的轻功,这谷道两旁山峰高耸,这老者难道是从他头上飞过来不成?
只见这老者缓步行来,笑声之中,竟像是得意高兴已极,面上更是眉开眼笑,快活已极。
柳鹤亭心中又惊又奇,暗忖:“这老人究竟是人是鬼,为什么这般戏弄于我?”只见这老者摇摇摆摆地行来,突地一板面孔,道:
“老夫要死,你几次三番地救我,现在老夫不想死,你却不理老夫,来来来,小伙子,我倒要问问你,到底是什么意思?”
柳鹤亭呆呆地愣在当地,不知该如何是好,这老者面孔虽板得一本正经,但目光中却似隐含笑意,在柳鹤亭脸上左看右看,似是因为这夜色深沉,看不甚清,是以越发看得仔细些,柳鹤亭只被他看得心慌意乱。
却听他突地“哎呀”一声,道:
“小伙子,你不出三天,大难就要临头,难道你不知道吗?”柳鹤亭心头一跳,暗忖:“是了,今夜我遇着的尽是离奇怪异之事,说不定近日真有凶险,这老者如果是人,武功如此高妙,必非常人,也许真被他看中了。”
只见这老者突地长叹一声,缓缓摇头道:
“老夫被你救了那么多次,实在无法不救你一救,只是——唉,老夫数十年来,从未伸手管过武林中事,如今也不能破例。”他双眉一皱面上立刻换了愁眉苦脸的表情,仿佛极为烦恼。
柳鹤亭生性好强高傲,从来不肯求人,见了他这种表情,走也不是,不走也不是,却听他又道:
“你武功若稍为高些,大约还可以化险夷,只是——哼!不知你是从那里学来的功夫,实在太不高明,怎会是别人敌手?”
这话若是换了旁人对柳鹤亭说出,他便是拚却性命,也要和那人斗上一斗,只是他方才实在被这老者的身法所惊,心中反而叹道:
“我自命武功不错,如今和这老人一比,实在有如萤火与之皓月,唉——他如此说法,我除了静听之外,又能怎地。”心念一转:“唉!我如能从这老人处学得一些轻功妙诀,只怕比以前全部学到的要多。”这白老人目光动也不动地望在他脸上,似乎早已看出他的心意,突又长叹一声,插言道:
“老夫一身绝艺,苦无传人,数十年来,竟连个徒弟找不到,唉如果”他语声一顿,柳鹤亭心头却一动:“难道他想将我收在门下?”却听这老人又自接着正色说道:
“老夫可不是急着要找徒弟,只是老夫见你方才武功虽差,却有几分侠义之心,是以才想救你一命,如果你愿拜在老夫门下,老夫倒可以传你一本秘笈,包你数天之内,武功就能高明一倍。”他忽然闭起眼睛,仰首望天,叹道:
“恩师我虽然破戒收徒,但却实非得已,恩师,你不会怪我吧?”此刻柳鹤亭心中已再无疑念,认定这老人一定是位隐迹网尘,玩世不恭,武功却妙到不可思议的武林异人,方才心中惊疑恐惧,一扫而空,但他生性强傲,恳求的话,仍然说不出口,呐呐地嗫嚅了半晌,终于挣扎着说道:
“弟子无知,不知道你老人家是位异人,如果你老人家——嗯”他嗯了半天,下面的话实在是无法说出口来了。
点了点头,这老人眼睛一转,目光中更是得意,但却仍唉道:
“唉既是如此,也是老夫与你有缘,我平生武功奥秘,都写成一本秘笈,此刻便藏在老夫脚下的靴统里,老夫一生脱略行迹,最恨世俗礼法,你既拜老夫为师,也不必行什么拜师大礼,就在这里随便给我磕个头,将那本秘笈拿去就是了。”柳鹤亭虽然聪明绝顶,但此刻心中亦再无疑念,大喜着叫了一声:“恩师。”噗地跪了下去,恭恭敬敬叩了几个头,只见这老人已抬起脚来,他恭敬地伸出手掌,在靴统里一掏,果然掏出一本黄绢为面的册子,热烘烘的,似乎还有些臭气,但他丝毫没有放在心上,谨慎地收了起来。只听这老者干咳一声,缓缓道:
“好了,起来吧。”柳鹤亭遵命长身而起,目光一抬,却见这老人正在望着自己挤眉弄眼,他不禁愣了一愣,心中方自奇怪,那知这老人却再也忍不住心里的快活!竟弯下腰去,放声大笑起来。
柳鹤亭心中更奇,那知他笑声一起,柳鹤亭身后竟也有人哈哈大笑起来,柳鹤亭一惊之下,回首而望,只见他身后数丈之外,竟一排大笑的走来三个白发灰衣,两臂齐断的老人,走到他身侧,四个人一齐弯腰跌足,笑得开心已极,柳鹤亭心中不由惊而奇,由奇而恼,只是他亦自恍然大悟,难怪方才自己所遇之事那般离奇,原来他们是孪生兄弟四人,只是自己再也未曾想到这里。是以才会受了他们的愚弄,一时之间,他心中不禁气恼,但见了这四人的样子,却又不禁有些好笑。
“反正他们年龄都已这么大了,我纵然向他们叩个头又有什么关系。”要知道柳鹤亭虽然好强高傲,却并非气量偏窄之人。而且天性亦不拘小节,此刻他站在中间,看到身旁这四个满头白发,笑起来却有如顽童一般的老人,想不到自己方才的心情,越想越觉好笑,竟也忍不住放声大笑起来。
那知他笑声一起,这四个老人的笑声却一齐顿住,八只眼一齐望着柳鹤亭,像是非常奇怪,这少年怎地还有心情笑得出来,只见他笑得前仰后合,竟象是比自己还要得意。四人对望正好,心里都不觉大奇,四人都忍不住脱口问道:
“你笑什么?”
柳鹤亭目光一转,不由地笑道:
“我笑的事,怎能告诉你们。”话声一了,又自大笑起来,这四个老人年纪虽大,但童心仍炽,四人不知用这方法捉弄了多少人,那些人不是被他们吓得半死,连走都走不动了,就是见了第二个上吊的老人,便吓得连忙逃走,纵然有一两个武功特别高的,后来发现了真相,也都一定会勃然大怒,甚至和他们反脸成仇。
此刻他们见了柳鹤亭被他们捉弄之后,不但不以为忤,竟笑得比他们还要开心,这倒是他们生平未遇之事,柳鹤亭不肯说出发笑的原因,这四人便更觉得好奇之心不可竭止。四人面面相鹤,各各心痒难抓,突地一齐向柳鹤亭恭身一礼,齐声道:
“方才小老儿得罪阁下,阁下千万不要见怪。”柳鹤亭笑声一顿:“我自然不会见怪。”这四个老人一齐大喜道:
“阁下既不见怪,不知可否将阁下发笑的原因告诉我们!”
此刻东方渐白,大地已现出一丝曙光,柳鹤亭四望一眼,只见这四人虽然须发皆白,但却满面红光,眉眼更俱都生成是一副喜笑颜开的模样,只是此刻却又一个个人眼瞥眉皱,象是心里十分苦恼。
柳鹤亭见了他们苦恼的神情,知道他们苦恼的原因,心道:
“你们方才那般捉弄我,我此刻也偏偏不告诉你们。”
口中却道:
“我只是想到一句话,是以才觉得好笑而已。”
这四个老人一生之中,四处寻找欢笑,但他们四人一体而生,行踪诡异,别人见到他们,不是早已吓得半死,便是不愿和他们多话,那有心情和他们说笑。是以这四人才喜欢捉弄别人,逢寻乐趣,此刻听了柳鹤亭想到一句如此好笑的话,却不告诉他们,心中越发着急,急急追问道:
“不知阁下可否将这句话说出来,也让小老儿开心开心。”这四人心意相通心中一生好奇之心,说起话来,竟也是同时张口同时闭口,竟象是一个人的影子。柳鹤亭目光一转,心里好笑,口中却故意缓缓道:
“这句话嘛”眼角斜瞟,只见这四人眼睛睁得滚圆,嘴唇滚圆,嘴唇微微张开,竟真的是一付急不可待的神情。忍不住哈哈笑道:
“我想起来的那句话是穿蓑衣救火,”四人一呆,道:
“此句怎解?”
柳鹤亭本来是见了他们样子好笑,那里想起过什么好笑的话,不过是随口胡绉而已。此刻见他们反被自己捉弄了,心中得意,接口笑道:
“我本想救人,却不知反害了自己,这岂非穿蓑衣救火——惹火上身吗?”
四个老人齐地又是一呆,目光中流露出失望的神色,象是觉得这一句话一点也不好笑,但四人对望了一眼,竟也哈哈大笑起来,五个人竟笑做一团。
柳鹤亭心中暗道:
“我今日虽被他们捉弄,却换一场如此大笑,也算得上是此生中一段奇遇,此刻还和他们鬼混什么?”
心中虽想走,但见他们大笑的神情,却又觉得甚为有趣,不舍离去,却见这四个老人一齐哈哈笑道:
“阁下真是有趣得紧,小老儿今日是第一次见到阁下这般有趣的人,不知阁下可否将大名见告,将来也好交个朋友。”
柳鹤亭笑道:
“在下柳鹤亭,不知阁下等是也可否将大名告诉小可?”
他此刻对这四个奇怪的老人,心中已无恶感,心想与这种人交个朋友倒也有趣,自发老人哈哈笑道:
“正是,正是,我们也该将名字告诉阁下,只是我四人纵然将名字告诉阁下,阁下也未见能分得清。”
此刻晓色更开,柳鹤亭与这四人对面相望,已可分辨出他们的须发,只见这四人站处,竟生象是一个模子里铸出来的,乍见之下,委实叫人分辨不出。
却听老人又道:
“但其实我兄弟四人之间,还是有些分别的,只是别人看不出来而已。”柳鹤亭微微一侧身,让东方射来的曙光,笔直照在这四人面上,目光仔细地自左而右,逐个向这四人面上望去,来回望数次。只见这四个眉开眼笑的老人,此刻面孔竟板得一本正经,心中不禁一动,故意颔首道:
“不错,你们若是不笑的话,别人委实分辨不出。”
白发老人齐地双目一张,突又哈哈大笑起来,连声道:
“你这小伙子真是有趣,竟将我们这个秘密都看出来了。”
原来这四人不笑之时,面容的确一样,但笑起来一人嘴一齐向上,一人嘴角眼角一齐向下,一人口中长了两粒看来特别显眼的犬齿,另一个面颊两边,那右边却生着一个深深的酒涡。
柳鹤亭心中暗笑,只见这四人笑得越厉害,面上的特征也很明显,他不禁暗叹造物之奇妙,的确不可思议。
明明造了一模一样的人,却偏偏又要他们面上留下四个不同的标记,这四人若是生性冷僻,不苟言笑别人亦是无法明辨,但偏偏又要他们终日颜开,好叫别人一眼就可辨出。
只见这四个白发老人笑得心花怒放,前仰后合,他心里不觉甚是高兴,无论如何,能够置身在欢乐的人们中间,总是件幸福的事。
而人生中能遇着一些奇迹——像这种含着欢愉的奇迹,那么除了幸福之外,更还是件幸运的事,他性情豁达,方才虽被这四个老人捉弄了一番,但他深知这四老人并无恶意,是以此刻心中便早已全无怨恨之心,含笑说道:
“小可既然猜出,那么老丈们想必也该将大名告知在下了吧!”
只听这四人一一自我介绍,那笑起来嘴角一起向上的人是老大“戚成”;那笑起来嘴解眼角一起向下的人是老二“戚气”;那口中生着犬齿的是老三“戚枉”;那生着酒涡的自是老四,叫做“戚奇”晨风依依,晚秋的清晨,虽有阳光,但仍不减秋风的萧索之意,只是这秋阳中的山野,却似已被他们的笑声渲染得有了几分春色,柳鹤亭大笑着忖道:
“这四人不但一切感情,就连名字都是古怪的,却叫人家怎生称呼。”心念一转,口中便笑道:
“那么我以后只得称你们做“大器”、“二气”、“三栖”、“四奇”了。”戚器大笑道:
“正是,正是,我兄弟起这名字,原正是这个意思。”
柳鹤亭却又一怔,他本想随口所说,却不知道本是人家的原意,只听戚器又自接口笑道:
“本人大气晚成,是以叫做‘大器’,老二最爱生气,气功可练得最好,不但练成无坚不摧的阳气,还练得我兄弟都不会的‘阴气’。阴阳二气,都被他学全了,所以叫做‘二气’。”
他语声一顿,柳鹤亭恍然忖道:
“这四人无臂无掌,用以伤人制敌的武功,自然另有一功,想必就是以气功见长的武功了。”
戚器已接道:
“老三叫做‘三栖’,更是好极,因为他不但可以在地上走,还可以在水里游,甚至在水里耽上三五天都无所谓,像条鱼一样,再加上他跳得最高,又像麻雀,哈哈——他不叫‘三栖’叫什么。”他摇头晃脑,大笑连声,说得得意已极。
柳鹤亭却暗忖:“这三人虽然滑稽,但却都可称得上是武林奇人,这位老三想必轻功,水功都妙到毫颠,既能栖于陆地,又能栖于水中,栖于空,他叫做‘三栖’,倒的确是名符其实的很。”
戚器大笑又道:
“老四嘛,他花样最多,所以叫做‘四奇’,我们兄弟本来还有个老五,他人生得最漂亮,又最能干,竟一连娶了五个太太,哈哈——像是替我们兄弟一人娶了一个,本来他叫做‘五妻’、‘戚妻’,真是再好也没有了,只是——”他笑声中突然有些惜叹,竟低叹了一声,方自接道:
“只是我们这位能干的老五,却跑去当官去了,’
他又长自叹一声,缓缓顿住了自己的话。柳鹤亭心中大感好奇,本想问问他有关这“老五”的事,但又生怕触到他的伤心之处,心中虽好奇,却终于没有问出口来。这戚氏兄弟与柳鹤亭越谈越投机,真恨不得要柳鹤亭永远陪着他们才对心思。要知道他们一生寂寞,见着他们的人,不是有着轻贱之心,便是有着畏惧之意,像柳鹤亭这种能以坦诚与之相交的人,他们当真是平生未遇,四人你一言眼,我一语,你一句,我一句,直得弄得柳鹤亭接应不暇,他自幼孤独,几曾见这样有趣的人物。更不会得到此温暖的友情,竟也盘膝坐下,放声言笑起来。戚器哈哈笑道:
“看你文质彬彬,想不到你居然也和我们兄弟一样,是条粗鲁汉子,我先前在那边看你愁眉苦脸,长嘘短叹,还当你是个酸秀才呢!”
柳鹤亭目光动处,只见他说话之际,另三人竟也嘴皮连动,虽未说出声来,但见他说话的意思完全和他三人心中想的相同,他语声一了,另三人立刻连连点头,齐地连声道:
“正是,正是,我兄弟刚才还真当你是个穷秀才哩!”
柳鹤亭大笑着道:
“你们先前当我是个酸秀才,我先前当你们是深山鬼魅,千年灵狐,后来又当你们是轻功好到毫颠,武功骇人听闻的武林奇人。我若知道你们不是一个而是四人,那么哈哈你们年轻虽大,那个头我却是绝不会磕下去的。”
那知他话声方了,戚大身形动处,突然一跃而起,柳鹤亭心中方自一怔,只见他恭恭敬敬地跪了下来,恭恭敬敬地向自己叩了一个头,口中一面笑道:
“一个还一个,两不吃亏”
柳鹤亭亦自一跃而起,对面跪了下去,立刻还叩一个,口中说道:
“事已过去,你这又何苦,你年纪比我大得多,我就算叩个头,却又何妨。”
戚器连声道:
“不行,不行,这个头我非还你不可,不然我睡觉都睡不着。”说话声中,又是一个头叩了下去。
另三人见他两人对面磕头,更是笑得前仰后合,几乎连眼泪都笑了出来,柳鹤亭亦自连声道:
“不行,不行,我若让你还叩一个头,那么我也要睡不着觉了。”戚器叫道:
“那真的不行——那怎么可以——”这两人竟是一样的拗性,一个一定要叩还一个,一个偏偏不让他叩还一个。
,柳鹤亭心想:“我抓住你的臂膀,然后对你叩个头,我再躲到你兄弟身后去,看你怎生叩还我。一念到此,再不迟疑,疾伸双掌,向戚器肩头抓去,他这一手看似平平无奇,其实不但快如闪电,而且其中隐含变化,心想你无法出手招架,又是跪在地上,这一下还不是手到擒来,看你如何躺法。
那知手掌方伸,戚器突地一声大笑,直笑得前仰后合,全身乱颤。柳鹤亭突地觉得他全身上下,都在颤动,一双膀肩倏眼间竟像变成了数十个影子,自己出掌虽也快而准,此刻却似没个着手之处。
柳鹤亭虽然深知这四个残废的老人防敌制胜,必定练有一些极为奇异的外门功夫,但骤然见到这种由笑而发,怪到极处的身法,仍不禁吃了惊,方待缩回手去,只听大笑声中,戚奇突地长长“咦”了一声,另三人立刻停住笑声,彼音斯应,柳鹤亭心中又为之一动。
戚奇亦自接道:
“此时此刻,这种地方,怎地会又有人来了。”
戚大器笑声一顿,颤动着的身形,便立刻变得纹风不动,柳鹤亭愣了一愣,自然停住笑声,心中大奇!“方才笑声那等喧闹,这戚四奇怎地竟听出远处有人走来,而我却到此刻还未——”心念动处,快如闪电,但这念头还未转完,谷道那边果然已有人声马嘶隐隐传来,柳鹤亭心中不由大为惊服,道:
“四兄第竟有如此高的耳力。”高人之徒,对于这耳目之力的锻炼,十数年可说以颇有火候,但此刻和人家一起,自己简直和聋子一样,他惊服之余,长身站了起来,一拍膝上的泥土,心中直觉得甚是惭愧。
却听戚四奇哈哈一笑道:
“别的不说,我这双耳朵倒可以算天下第一,咦——来的这些人怎地阴盛阳衰,全是女的,嗯——男的只有三个——二十匹马,都是好马,有趣有趣,有趣有趣。”
他一连说了四句有趣,面上又自喜笑颜开。
柳鹤亭听了,心下却不禁骇然,他也曾听过,关外的马贼多擅伏地听起声之术,远在里外之地行来的人马,他们只要耳朵贴在地上一听,便知道人马之数,但像戚四这们一面谈笑,却已将远处的人马数目,男女性别,甚至马的好坏都听了出来,哪却真是见所未见,闻所未闻之事,尤其令柳鹤亭惊骇的是,他所说出的这人马数目,正和那来自南荒的一行人马一样。
只听戚大器笑道:
“不知这些人武功怎样,胆子可大——”
戚四奇“呀”了一声,道:
“不好,不好,这些人耳朵也灵,居然听出这里有人了,咱们可得躲一躲,若让他们一齐见到我们四人,那就没有戏唱了。”
柳鹤亭目光动处,只见这四个此刻一个个眉开眼笑,一付欲试的模样,就如幼童婴儿面对着心爱的玩物一样。
他心里好笑,却有些不大舒服,暗中寻思道:
“不知道那陶纯纯此刻是否还和他们在一起。”又忖道:
“反正我亦不愿再见他们,他是否于她在一起,都于我无关。”口中急道:
“正是,正是,我们快躲他一躲。”目光一转,却见戚氏兄弟四人,各各眼动目跳,以目示意,像是又想起什么好玩的事一样,一会儿又不住打量自己,他心中一动,连忙摇手道:
“不行,不行。”
戚三栖忍住笑道:
“不行什么?”
柳鹤亭一怔,忖道:
“是呀,不行什么,大家又没有叫我干什么。”只听戚大器笑道:
“你是说不愿躲起来是么!那正好极了,你就站在这里,替我们把这班人拦住,然后——”
柳鹤亭此刻大感焦急,又想掠去,又想分辨,但他说个不停,他走又不是,插口也不是,那知他话声未了,戚四奇突地轻咳一声,戚大器立刻顿住语声,柳鹤亭忙待发话,那知咳声方住,这戚氏兄弟四人,竟已一齐走了。
这戚氏兄弟四人武功不知究竟怎样,但轻功的确不弱,霎眼之间,四人已分向四个方向如飞掠走。
柳鹤亭怔了一怔,暗道:
“此... -->>
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